店家笑容格外热情：“大师，这是你的面。”

“谢了。”

店家再度开口，伸手指向城东的方向：“可否劳烦您顺带看顾一下小店，小老儿要去薛府探探情况。”

李常笑点头答应：“当然可以，不过店家你与薛氏有旧？”

“不敢攀交情。年初的大雪时，城里闹灾荒，是薛老太爷放粮赈济，活了小老儿一家性命。”

“原来如此，那店家快去吧！”

没一会功夫，李常笑的左右就空落了许多。

不知道是谁喊了一声：“薛老太爷驾鹤西去了。”

四下顿时飘起阵阵悲戚的哭声。

城池上空，焚香烧成的烟气久久不散，城头城尾也铺满香灰。

远处的学塾里，夫子正好教到其中一页，于是朗声领道。

“积善之家，必有余庆。作恶之家，必有余殃。”

童子们清脆的朗诵响起。

“积善之家……”

见到此情此景，李常笑响起薛褒与自己说过的话，顿时失笑。

“老友，你还道曹州的八年精彩。殊不知，你这余生的八年，更为精彩。”

……

九月，贞观帝下诏，追赠薛褒太尉，谥号文端。