去我就给他们说道说道，好记着姑娘这份恩典。”牛妈妈觉得遇着这样爽快的东家，也是她的幸运。让铺子里那些小伙计们也要记着这份好，好生打理铺子的生意才是。

“还有铺子那几个伙计，我昨儿见着都很不错。妈妈给他们分排分排班次，铺子里的事物，让他们都轮流着学学看，以后也可以出去独当一面。”羽茉想着，日后自己生意若扩展了，外面也少不得需要人手，便又朝牛妈妈叮嘱了句。

“好的，姑娘。我回去便着手安排这件事情。好叫姑娘以后都能用得上，铺子也越开越多。”牛妈妈忙应着，跟着姑娘这以后的日子会越来越好的。

羽茉又想到之前说教这些伙计们识字，便从案子上取来一本她自己誊抄好的三字经。交于桃红，让她一会送牛妈妈过去时，带给小伙计们。让他们自己用沙盘临摹一二，等有空了，便去教他们识字。

桃红接过书册，便去送了欢天喜地的牛妈妈回铺子。

已是腊月，郊外的农庄。

入冬后，田间都是一片萧瑟景象。干枯的枝桠上，一片残叶在寒风中晃荡。间或有鸟雀，在颓败的树与田地间往复觅食。

偶尔可见一抹翠绿，便是农人们自垦的菜地了。让这凋零的颓败中，透出些许的生机盎然。

天空也灰蒙蒙的，远山和树影在云烟遮盖下若隐若现。

此时庄子的灶屋里，两个手脚麻利的农妇正在烧锅做饭。干树枝和麦杆草被塞进炉膛，火苗如注了魔力般在锅底舔拭，试图从边缘直冲出去。

锅中的炖肉香气四溢，引诱的一旁坐在矮凳上的胖娃娃，直咽口水。两只溜圆的眼睛，恨不得都能从那锅子里勾出些肉肉来尝一下。

正在往炉灶中添柴的妇人，见他如此模样，便笑着逗他：“三娃娃，肉肉香吧！”

小娃子才一两岁，说话不太利索，只是咿呀呀的点着那与身体极不相称的大脑袋，舌头来吐吐舔舔，用力吞着口水，好不可爱。

那妇人便又朝他笑着说：“三娃子，一会让你娘给你用肉汤拌馍馍吃，好不好呀？”小娃娃口水吞咽更厉害了，手中挥舞着小木条回应，十分卖力。

“四娘，你说昨天送来的那人，是不是犯事了呀？怎么浑身上下都是伤？还能活着也是命大了。不会给咱们庄子上惹来什么祸事吧？”烧火的妇人不无担心，与正在切菜的女人说。其实她也不需要答案，只是乡下妇人有什么话说出来，便心里舒坦些罢了，不然胸口憋闷的发慌。

“ 刘婶子，莫要乱说话，昨儿陆管事不是交代了？让我们不要问，不要看，不要说。若被他晓得了，可饶不了咱们。还是做好自己的活计吧！”四娘虽也如普通农妇般丰盈壮实，但那略显白皙的肤色和端正的眉眼，依然可见是个俊俏的小媳妇儿。