自己关心之事已有眉目，想起田老三的孩子在家等食，杨步观就停止游逛，在附近找了家客栈入住。

约好明日的见面的时间后，杨步观就催促田老三赶紧回家。临分别时，硬塞了一两银子给他，田老三死活不收，杨步观威逼利诱下才勉强接受，弄得田老三热泪盈眶，千恩万谢后才离开了。

次日，田老三按约定时间到来，在路上一齐吃了早饭后，两人来到城中心一座木制高楼处，一楼大门处高挂着巨大的牌匾，“天机阁”三个金灿灿的大字极其醒目。

一路上，田老三简单介绍了天机阁的情况，杨步观听得有些目瞪口呆，难怪田老三信誓旦旦说天机阁必定可以满足杨步观要求。

天机阁是一个非常庞大的组织，在每个城市甚至较大的城镇都开设有分阁，各大城市的天机阁每日发行一份天机快报，收集了各类信息，包括国家时政、官员升迁、诗词风月、名人动态等等，类似于地球上的报纸，读快报成为全国百姓日常生活的一部分，而不识字的普通百姓，也可到一些特定场所，如茶馆、酒楼等，有专人定时进行报读。

天机阁还有另一个重大业务，可以付费进入阁楼查阅各种典籍，获取自己需要的信息，这个功能类似于地球的图书馆。

杨步观进入天机阁，这次田老三没有跟随，他可不识字。

“这位公子，欢迎，请问是需要通票还是专票？”

刚走入阁楼，迎面就走来一位仪表端庄的绿裙少女，对他行礼微笑道。

这是杨步观在这个世界第一位近距离接触的女子，只见她十七八岁年纪，玉立亭亭，明眸皓齿，容颜姣好，举止投足端庄得体。

“哦？何谓通票，何谓专票？”杨步观拱手施礼问道，他其实不懂这世界的礼节，只管按照心中所想，拱手施礼就好。

其实他不知道的是，这世界地域广阔，各州人民言语表述和生活习性差异很大，天机阁平日接待各式各样的人物，他的施礼动作并不会显得突兀。

“通票五两银子三天内全阁楼任意查阅，而专票是一两银子三天内查阅指定的范围内的典籍。若公子只需查阅某一种类的典籍，用专票即可，比较合算。”那少女浅浅一笑解释。

“好，我明白了，多谢姑娘指点，就购通票吧。”

那少女很快为杨步观办好通票，引着他来到一处楼梯口，施礼道：“公子可从此上二楼，二楼往上皆可查阅各类典籍。”

杨步观沿阶梯而上，二楼有一圆形大厅，大厅四处共计开有八道房门，门上有牌匾标字，想来是收藏不同种类的书册，便于查阅。

二楼大厅醒目位置，立有一块成人高度的大木牌，上面整整齐齐标注每一楼层的书屋分类，让人一目了然，共计十二层楼，藏书量端是惊人。

杨步观看到木牌上标注的第一个房间是“五州”，根本不用考虑，第一个肯定是最重要的。

每一间房前都有穿着统一青色长袍的男子守候，杨步观出示通票后进入，房屋内摆立着整整齐齐的书架，每一个书架又分类放置书籍，杨步观暗暗赞叹，这天机阁不简单。

这此后三日，在天机阁营业的时间，杨步观除了充饥需要出楼，其余时间全部都在阁楼里查阅各类书册，似乎要把那五两银子的通票价值充分压榨，借助天机阁丰富的藏书，他终于对这方世界有了些许了解。

他穿越的这方世界竟只有一个国家，叫五州国，由东南西北中五大州组成，他目前所在的区域是南州，中州是皇帝所在，其余四州分别由四大王爷辖管。

这个国家的体制中，皇权并不是最高权威，但也拥有很大的权力，国家的最高权力机构是阁老会，包括皇帝、八大家族代表及国内四大宗师共十三人组成。

阁老会平日不干涉皇帝治理天下日常管理，但涉及国家安危、皇帝更换、四大州王爷更替、阁老会成员变更等重大事件，则必须经过阁老会审议通过。

五州国算是一个比较包容和开明的国度，各行的从业者，只要能力达到一定的水平境界，就会拥有相应的社会地位，就算是阁老会中的四大宗师，历史上也曾经出现过匠人、医药这样的大宗师，当然，五州国还是文武治国，武学大师或者文学大家还是占据了国家大多数的关键位置。

除了皇帝所在的中州，四大州也有类似国家阁老会的机构，叫元老会，由州王爷、州内重要城市的城主、州属大宗师组成，通常为十一人或者十三人配置，类似于阁老会职能，对本州的重大事务有审议权限。