镇上的主街是两条十字街，同兴街是东西向，同盛街是南北向，在同盛街的北段就有俩规模还可以的酒楼，秦芙准备都去试试。还没走到就见路旁有人吵嚷，她本没想凑过去看热闹，但无意一瞥见是个和她年龄差不多的姑娘在掩面低泣，旁边有几个老妇在安慰她，且有人对着旁边的茶肆指指点点。秦芙就也走过去看看情况。

这姑娘说她爹时常有眩晕无力之感，动则气短，去了医馆只说是气虚，抓了几副药调养，已有段时间了可总不见好，近来又添了心悸的症状，家里担忧不已。有个故人来家探望，正巧用这家茶肆买回去的茶饼来招待，这故人又恰是对茶痴迷，尝过味道又拿过茶饼细细察看，发现了丝端倪，似是掺了假的茶饼。

今儿便是这姑娘拿着茶饼找到茶肆理论，却被店伙计嘲讽不知哪儿来碰瓷的，没说几句就被扫地出门，这姑娘气不过却又没辙，只在街边捂着眼低泣。她爹身子本来就一般，近来更是似有亏空之相，本想是天命如此却没想到是人为，实在咽不下这口气。

秦芙听完始末，略沉吟，便和这女子道：“姑娘别哭了，当务之急是先证实茶饼掺假了。先把茶饼给我看看。”

姑娘抹了把眼泪，把剩了一多半的茶饼从包好的帕子里拿出来递给秦芙。秦芙细细看去，茶饼硬且略有变形，像竹笋的外壳也像有孔隙的筛子。茶饼没有徽标，就是最常见的普通茶饼。秦芙是知道有些奸商将柿树叶和苦丁树叶掺进茶叶里，一起蒸青压榨烘焙，制成茶砖。柿树叶本有生津止渴、消肺气胀等功效，但对体虚的人来说却越饮越糟，更别说还有苦丁叶这种寒凉之物，一起饮更加伤胃。

秦芙安慰这姑娘道：“别急，我去试试。”便转身进了茶肆。

这时辰茶肆还未开业，只摘下门板，大门还半掩着。秦芙进去见柜上有个小掌柜噼啪地拨弄算盘，堂上有个伙计懒怠地边打呵欠边洒扫。那伙计见进来个俏娘子便扬出个笑来招呼：“娘子是来饮茶？您略坐，小的给您先倒杯水。”

秦芙不语，抬头打量了店内布置。店内挺宽敞亮堂，窗边挂着画有梅兰竹菊的布帘，堂前还有个小台子，想来是平时有说书艺人来提气氛。作为镇上茶肆，规模也算大的。小二给秦芙倒了杯水，先解释时辰尚早茶博士还未到，他先来招呼，接着唱念开来：“娘子若饮茶有七宝擂茶、葱茶、盐豉茶...”，

秦芙边听他说边掏出那块茶饼，对他招了招手，问：“敢问小哥，这茶饼是两月前在咱们茶肆买的，你看可认得？”

伙计一看又是这块只剩一多半的茶饼，脸色顿时不太好看，还以为这貌美的小娘子是来喝茶的，没想到又是找事的。他没好气道：“这是我们茶肆售出的，虽没徽标，我却是认得的。这七保镇上几间茶坊茶肆都售茶，却只有我们福兴茶肆的茶饼是近两指厚，且茶质优，那是因为是走的福建茶...”

秦芙眼见他又要滔滔不绝，打断他，只道：“小哥认得就好。那麻烦小哥用这茶饼帮忙泡杯茶来。”

那伙计忍怒而去，片刻就泡了杯茶来，秦芙端过来，先嗅了几息茶香，又轻轻用手晃了晃杯子，对着伙计说：“你看，这茶无栗纹甘香，盏面浮散，隐如微毛，也如纤絮，这是因为里面掺了旁的叶子，再比如，”她又将茶盏侧了侧：“从这个角度看去，这茶里有多少茶叶和树叶就能辨得出来了。”

那伙计刚又要开口时，被在柜台后的掌柜的打断了。自秦芙进店拿出那块茶饼时，掌柜的就一直在关注这边，待听她说出这番话时，就知这是个对茶很有研究的女子，轻易糊弄不得，便制止了伙计，免得弄巧成拙。