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在聂伯河河湾的突出部之中,科涅夫不断地向内部增兵。同时,德军也在这里集中了三大王牌,想要消灭红军的渡河部队。
相对瓦图京来说,科涅夫部队的后勤状况要好得多。这是因为科涅夫的部队在上个月月底伤亡数字巨大的同时,德军又在科涅夫的战线反攻。
当一个部队的前线和后方纵深相对较少时,后勤状况自然也是相对较好的。
而且科涅夫手下拥有足够多的预备队,崔可夫的近卫第8集团军,罗特米斯特洛夫的近卫第5坦克集团军都被送到了科涅夫的指挥体系之中。
虽然卡图科夫此时仍然名义上听从瓦图京的命令,但实际上卡图科夫的作战区域也是和科涅夫重合的。
10月3日,德军的攻势被卡图科夫全面粉碎。晚上,卡图科夫给科涅夫发了电报,希望科涅夫能够考虑到部队的疲劳问题,轮换突出部内的军队以让所有人都能保持一个良好的作战状态。
科涅夫也觉得卡图科夫的提议非常有建设性,于是他将卡图科夫附近的两个集团军全部撤回了东岸,同时又将两个新的集团军送到了西岸。
之后科涅夫又做出计划,将突出部南边的两个集团军也做轮换处理,好让所有人都能有时间恢复状态。
红军家大业大,这样轮换起来自然是没有任何压力。
而对面的德军就惨多了,所有的装甲师和步兵师全都编制不满的同时,还根本没有预备队可以用。他们只能拖着日益疲惫的身躯,继续负隅顽抗。
本来双方都想速战速决的聂伯河战役,现在又变成了拉锯战和消耗战。
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10月4日中午,卡图科夫巡视完南部的防线之后,见到叶卡捷琳娜乘着吉普车匆匆赶来前线。卡图科夫很是诧异,赶忙迎上去。
吱呀——刹车片摩擦的声音很是刺耳,这车也该拆解保养了。
卡图科夫问说:
“你来前线做什么,这里太危险了。”
叶卡捷琳娜也没有下车的意思,她打开车门对卡图科夫说:
“罗特米斯特洛夫同志来司令部了,他说他的部队要将我们轮换下去,所以现在我们要立刻回到后方报到。”
卡图科夫还是满脸的疑惑,他不明白上级的那些老家伙这时又在搞什么名堂。
但不明白归不明白,命令还是要执行的。
坐上车,身边的景色开始向后移动。这时叶卡捷琳娜小声说:
“也别太小看我呀,米哈伊尔。上次大战的时候我可是亲自从前线战壕里背了32个伤员回到战地医院呢。”
“没有小看你,说实话,你比我熟知的任何女性都要更加的坚强。但即使如此,前线还是很危险的,我是担心你所以才不让你来。”
说着,卡图科夫伸手握住叶卡捷琳娜的手,放在了自己的大腿上。这是一种安慰,同时也是一种鼓励。
回到司令部,罗特米斯特洛夫已经在那里等候多时了。见卡图科夫出现,罗特米斯特洛夫立刻敬礼,卡图科夫和叶卡捷琳娜也跟着敬礼。
接着,罗特米斯特洛夫拿出了来自草原方面军司令部的命令给卡图科夫看。
卡图科夫问说:
“罗特米斯特洛夫同志,你的部队是要全面接管我的防区吗?”
“方面军司令部的命令是这样下达的,卡图科夫同志。而且方面军司令部还说,近卫第1坦克集团军要整个的向后方移动,到克里尼奇基驻扎。”
“这不对吧,克里尼奇基毫无疑问是归草原方面军的进攻扇面,我这个沃罗涅日方面军的坦克集团军跑到那边去算是怎么回事?”
“我也不知道,但命令书确实是这样写的。”
“该不会是假的吧。”
卡图科夫这样说着,伸手又从桌上拿起命令书仔细端详。这纸张,落款,签名都看起来和真的一模一样,但这命令怎么想都不对劲。
还记得上个月,中央方面军和沃罗涅日方面军的进攻扇面重合,就直接导致罗科索夫斯基失去了自己手下最精锐的集团军。这次进攻扇面再次重合,恐怕科涅夫手下的部队又要被划到瓦图京手下去了。
事情,也果然如同卡图科夫所料想的那样发生了。
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10月4日晚上,莫斯科总参谋部紧急发出调令。原属于草原方面军的近卫第8集团军(崔可夫指挥)划归给瓦图京的沃罗