没办法，就算他不看在徐州的百姓的面子，也得顾及陶家的血脉啊。

陶谦不是傻子，相反他是人精中的人精，狐狸中的老狐狸。

虽然和公孙续只有短暂的接触，但是他很清楚公孙续对徐州所表现出来的无欲无求完全是迷惑他人的。

陶谦有一种很强烈的感觉：

公孙续采取的是以退为进之计。

其实在他的内心深处对徐州是无比的渴望，巴不得将这片富庶之地拿下。

之所以迟迟没有动手，就是顾及公孙氏的名声，不想落个乘人之危的骂名。

而且那个时候他刚刚到来，威望不高、很多本地世家大族还没有来得及接触，就算做上那个位置也要花费大量的精力和时间才能坐稳。

因此他才拒绝了徐州牧的位置。

他之所以会爽快的答应自己上任豫州刺史，目地就是做给世人看的，以此来证明他无意拿下徐州，并且借此笼络民心。

为将来能够入主徐州争取民心。

所以说，公孙续这个人家伙迟早会回来的。

这次在豫州的动作就是很好的证明。

一到谯县就大肆剿灭辖区内的流贼，广贴安民告示，这不就是在收买民心吗？

目地就是让徐州的百姓看看他的能力和一片赤子之心。

还有一战打败郭贡的五万人马，当真是惊艳世人啊！

以公孙续的现在实力，再加上田楷在青州策应，他想夺取徐州完全有那个能力。

更何况还有下邳陈氏和东海糜家在暗中支持。

陈登和糜竺这两个家伙，和公孙续暗通往来真得我不知道吗？

本州牧之所以不作声是不想得罪公孙续而已。

之前已经得罪兖州曹操，如果现在还把公孙续给得罪了，再加上袁术还对徐州虎视眈眈，相信只要公孙续对外宣称不再和自己保持同盟关系，那徐州立马会迎来血光之灾。

最坏的情况还会被公孙续、曹操和袁术三家瓜分，这是他最不愿意看到的。

不得不说，陶谦还是很聪明的，他把公孙续的内心想法猜测的八九不离十。

可是就算猜中了又什么办法？

如果说再年轻二十岁，不，是年轻十岁，他都敢和公孙续掰一掰手腕、较量一下高低。

现在的他已经病入膏肓，随时都有可能死在床榻之上。

他不可能有那个精力和时间同公孙续以及幽州军过招。

“生子当如公孙续啊……”

陶谦长叹一声，他又想到自己那个平庸的儿子陶应了，如果他有公孙续这么厉害那就好了。

徐州肯定不会落入外人之手。

“没办法啊！”

曹操，哼，他想要徐州，下辈子吧。

袁术，冢中枯骨而已，他也配拥有徐州这个富庶之地？

思来想去，陶谦觉得还是把徐州交给公孙续好一些，至少可以请求公孙氏对陶氏好一点，他的后人能过上衣食无忧的生活。

打定主意，陶谦写了一封言辞恳切的密函，他要退位让贤，请公孙续或者他父亲公孙瓒做徐州牧的位置。

条件就是对陶氏一族好一点，对徐州百姓好一点，不能让他们受到曹操和袁术的欺负。

写好的信之后，他叫来儿子陶应到自己的病榻前，认真的嘱咐他一些事情，然后让他秘密启程前往豫州谯县请公孙续回到徐州。

让亲儿子去请，足见陶谦让出徐州的诚意。

“父亲，你真要把徐州让给公孙续？”

知道父亲的用意之后，陶应深感诧异。

“儿啊，你扪心自问，以你的能力能做好这个徐州牧吗？”

“能镇定住曹豹、臧霸这些骄兵悍将吗？”

陶谦苦笑一声，轻声问道，人生最大的悲哀莫过于老子英雄儿狗熊，偌大的家业儿子继承不了。

“我……”陶应的眼神迅速暗淡下去：“我不行，镇不他们，恐怕连下邳陈氏都不会服我！”

“可是”

陶应话锋一转：“可是父亲手下有那么多人才，为什么要传给一个外人啊？”

他觉得很不可思议，父亲为何不把徐州牧的位置让给心腹大将曹豹。

哪怕是开阳臧霸，广陵太守赵昱，下邳陈登，东海糜竺也行啊。

听儿子把这些人的名单一一列举出来，陶谦无奈的笑了笑：

“儿啊，你还