曹操与曹昂在沉默中来到了曹昂所住偏院。由于曹操来到颍川郡颍阴县时间较晚的缘故，他分到的偏院与曹昂所居偏院相距甚远。

眼见儿子要下车离开，曹操终于忍不住开口道。

“昂儿，你的狐裘不要忘带了。”

看着父亲递过来狐裘，曹昂恭敬地将其接过，曹操顿了一下，像是下定某种决心一般，顺势按住了曹昂的双手。

“昂儿，切记保重身体。”

看着曹操那有些热切的目光，曹昂抿了抿嘴唇，点头应下。“知道了，父亲。”

话落，曹昂转身离开。曹操目送着儿子走进偏院，这才放下车厢的门帘低喃道。

“吾儿早慧，喜怒不形于色，实乃吾之过矣。”

……

次日，一众宾客依次有序进入荀家为荀爽拜寿祝贺。

像这种名门望族的社交场合，座位皆是按照来客的尊贵程度依次分座，若是坐错了位置不仅是失礼这么简单，更被视为对于主人和其他宾客的挑衅。

主位当然是荀家族长，下面依次是荀家族老，当世名流，皇室宗亲等。曹家虽说有些权势，可以列席主宾席，但也仅限于敬陪末席。

却不想曹昂刚入席位，便有一名荀家老仆走上前来。

“敢问可是曹家曹昂公子吗？”

曹昂有些疑惑，但还是点头应下。“正是在下，不知老丈有何见教？”

老丈面露喜色，连忙开口道。“家主特让我来寻您，引您入席。”曹昂心中一动，随后便跟着这位老仆来到了宴席前列。

前列的名士曹昂昨日已经见过不少，今日又来了不少陌生面孔，想必多与那些世家大族有关。

曹昂微微躬身向其见礼，然后在卢植的眼神示意下坐在了其身后，这个位置本应是卢植的嫡亲子嗣，但卢植此次赴宴未有家眷相随，卢植也有意陪养曹昂，因此便让其在此坐下。

卢植对于曹昂的爱护无异于水中炸弹。还好此时宴席尚未开始，宾客们尚未全部落座，否则这一举动怕是会引起更大的风波，甚至盖过荀爽寿辰成为今天宴席的主要话题。

东汉建立两百年后，世家大族逐渐把握了朝廷与地方的军政大权，甚至连入仕的通道“察举制”“征辟制”也被彻底腐蚀，沦为了世家的工具。

能在这种环境下崭露头角，并隐隐有成为当世儒宗趋势的卢植自然是人们憧憬的楷模。

不仅如此，卢植在军政要务上更是如鱼得水，担任九江郡太守不足一年便平定叛乱，使九江复归太平，当地蛮族更是称颂“卢公”。

尤其是今年上书灵帝，陈说政要，提出的治国八策更是被天下士子奉为金科玉律。

如此一位文武双全的大贤，日后进位三公，名留青史必然是板上钉钉的事情，是各地豪强大族争相拉拢的对象。

今天却为一个阉丑之后，黄口小儿有意铺路，其中传达的信息不可谓不令人深思。

对于那些闲言碎语，卢植自然是不放在心上的，他淡然地品着手边的茶汤，不时和其余几位名士谈笑。

身为主人家的荀爽对于这一切也无意干涉，今日卢植所为目的就在于为曹昂造势，若论造势还是交给这些乌合之众比较好。

卢植为人宽和开明，他并不介意用自己的声名为他人铺路，正所谓举贤不避亲仇，若是真有真才实学，他也不会吝啬溢美之词，更不会为了故作谦逊，让千里马泯然槽枥之间。

在卢植眼里，是金子就应该闪闪发光，是千里马就应该驰骋沙场。

他既然已经确定曹昂是一块难得的璞玉，那么就不该让其明珠蒙尘，借势而为，顺势而动。既然叫我一声师父，他就有义务为自己的弟子博一个大好前程。

至于旁人借机谤讥他攀附权贵，与阉丑为伍，这对于卢植而言，不过些许风霜而已。

他早已过了知天命的年纪，所求的不过是为黎民社稷发掘贤才，以正朝纲，所以才会潜心著书立说，广收弟子。

卢植的态度，曹昂看在眼里，心中感念恩师的爱护之情，脸上却没有露出一丝喜怒，即便被推至风口浪尖，他自怡然不动。

随着时间流逝，宴席宾客也各就各位我，其中不少人注意到了卢植身后的曹昂，纷纷投来好奇与询问的目光。

卢植也不避讳，直接开口道。“曹昂乃是我近来收入门下的关门弟子，诸位不必如此惊讶。”

这番话虽然没有止住众人的好奇，但也算是为曹昂解了围。