“司农卿可是有话要说，不妨直言。”灵帝言语中带着几分玩味。

曹嵩面上故作为难之色，嘴上却是毫不犹疑开口道。“近来市井传闻说汝南袁氏怜惜灾民，不惜布施钱财，吸纳流民，号称凡有所求，无所不应。

以此观之，袁司空与袁司徒皆有济世安民之心，常怀报国之志。臣思忖其必不会坐看府库亏空，黎民流离失所，因此臣欲邀请袁司徒一同资助内库，愿陛下恩准。”

曹嵩这番话说的不可谓不露骨，完全就是要把袁家彻底推进火坑，从袁家身上割下一块肉来。

曹嵩的意思再清楚不过了，就差摆明态度直接对灵帝说“袁家结交游侠死士，收买人心，心怀不轨，陛下何不借此胁迫袁家资助国库？”

灵帝与赵忠闻言，面面相觑地对视一眼，之前二人还准备暂时搁置此事，让子弹再飞一会儿，却没想到曹嵩就这么把袁家推到了台前。

想吃猪肉，却苦于没有利器，曹嵩就把刀递到了手上，焉有不吃的道理？至于具体怎么吃？刘宏心思急转瞬间有了计较。

“此事怕有不妥，朝廷虽有燃眉之急，岂能褫夺公卿家资，那与土匪何异？”刘宏佯作愠怒之色，但眼睛却直勾勾地盯着曹嵩，等待下文。

“陛下此言大缪，袁司徒心怀报国之志，岂会吝惜这些身外之物，否则也不会广纳门客，布施流民。

若是能解决朝廷燃眉之急，袁司徒必当倾尽全力，之所以到现在还没有动静，应是不愿以此博取虚名，古语有云木秀于林风必摧之，愿陛下降旨打消其顾虑，不可寒了袁司徒一片赤诚之心。”

这番言论一出，便是一向不在乎名声的赵忠也不免有些替曹嵩感到羞愧。好话全让你说了，出钱的却是袁家，这无耻程度就连赵忠也有些自愧不如。

虽然这样背后安排袁逢不大妥当，灵帝却是舍不得袁家这块到嘴的肥肉，只好顺着曹嵩的话头继续把这场大戏唱下去。

“那曹爱卿以为这份诏书该怎么写？”

曹嵩当即回答道。“诏书内容应当褒奖袁家广纳门人收容流民的义举，同时给予一定奖赏，赏罚分明才是中正之道，这样也好在朝堂之上立起一个典范，供群臣学习瞻仰。”

曹嵩所言正中灵帝下怀，他随意扫了赵忠一眼，赵忠会意立马开始洗笔研墨，草拟诏令。

不多时诏令草拟完毕，灵帝拿起诏令通览一番，似乎很是满意，然后便把诏书递给了曹嵩。

“既然爱卿如此通情达理，体悟袁司徒之心意，不如这诏令便由爱卿传达吧。”

曹嵩既然已经趟了浑水，灵帝此举也在其预料之中，他接过诏书后便顺势起身告退，灵帝却示意其稍安勿躁。

“之前朕与爱卿有言在先，若是你家那稚儿能为国分忧，朕便赏些东西给他，如今这裁省开支的奏章甚合朕心，朕自不能食言而肥，说说看，想要些什么，朕无有不允。”

领导的承诺就像厕所里的厕纸，随时会被冲进下水道。

曹嵩深知这一点，但最起码还是要装装样子，因此他开口推辞道。

“这裁省开支的奏章乃是小儿请教卢尚书所得，若是有功于朝廷，也是卢尚书的功绩，昂儿不过是稚嫩小儿，安敢贪功？”

灵帝却不以为然。“曹爱卿之前不是才说过赏罚分明方是朝廷的稳定之道吗？怎么到了自己这里就如此谦虚推辞，莫不是认为朕许久未理朝政，很好糊弄？”

曹嵩也没想到皇帝会突然变脸，因此连忙躬身道。“微臣不敢。”

刘宏闻言面色微缓，但却不给曹嵩继续推辞的机会，直接从身后的书架上取出一封早已拟好的诏令，然后将其按在曹嵩的怀里。

“这赏赐是给爱卿家中麟儿的，爱卿切勿再推辞避让。”

曹嵩无奈只能强行扯出一抹笑意，接过这封诏书，然后在一旁的近侍引领下去找负责宫廷财政的少府卿了。

曹嵩退下后，灵帝面色复归平静，他看了看一旁面色恭敬的赵忠。“去袁赦那里走一趟吧，让他回去敲打敲打自己那些兄弟。”

赵忠似乎早有预料，口中称是，随即也退出德阳殿。

(汝南袁氏四世三公，之所以能屹立不倒，官运恒通，除了一些其他因素外，一个很重要的点在于攀附宦官袁赦，袁赦活跃在桓灵二帝期间，曾担任中常侍受到皇帝信任，但袁赦认为自己家世卑贱，有心为自己博一个显赫家世，因此和袁家结盟被录入袁家族谱，在宫中充当袁家耳目。)

曹嵩与赵