夜之前的夕阳日暮，黄昏从半边山头发散余晖，让端坐在椅上的少女半明半暗，于她的办公桌对面，一个大腹便便的商人正在倾倒心中的苦水与不忿。

这是一个养尊处优的人，中年谢顶、皮肤白皙，光滑的肥肉找不出一丝皱纹来，他在上唇蓄着整洁的胡须，神情肃穆，只在眼中流出不经意的忐忑，每一句话都似排演般斟词酌句：

“我相信太阳，”他说，“太阳的信仰帮我发家，我遵照教会的规定进行生意，我家财万贯，却也每年为教会贡献巨额捐赠……”他胖胖的脸上神情冷硬，“我凭空多了敌人，他不信天主，却肆意抢占我的生意，打着空盗旗号劫掠我的船队，我忍让下来，只因那人做了圣教司祭的受洗者，两个月前，我通往不夜城的一支船队遭他拦截，他要我的船长投降、交出所有货物，我的船长不从，他便屠戮船员、将圣教信徒像牲畜一样殴打，我的船长逃回来，断了下巴，毁伤了脊柱，他与我痛诉、痛得不能哭……”

商人的声音愈发沉重，他的眼眶盈泪，牙齿仿佛在磨、在哽咽，在深沉的夜里传播，“但我却哭了，我为什么哭呢？我视圣教如父如母，而今祂的内部却掺了这般恶心的老鼠……！”

他险些哭出声来，克洛丽丝拨弄手指，一杯红酒由“小小公爵先生”送去。

“抱歉……”商人接过红酒，用手帕擦拭眼角，微抿一口便放下，继续说，“我像守法的信徒那样寻阿根纳司祭主持公义，六名罪犯被抓起来审判，却因证据不足当庭释放……当庭释放！”

他难以置信地摊开手，痛苦地说，“我愣在原地，活像一个傻瓜，那几个杂种还对着我笑，于是我对妻子说，在醉乡、在飓风岛，只有克洛丽丝阁下能还我们公道。”

商业联盟虽不容小觑，但醉乡近三分之一的领土作为太阳教会的半殖民地，内部分化同样严重。随着下迷雾层帝国造船厂的战舰抵达瓦林特家族，眼下，炎日骑士团不动作，克洛丽丝掌握的瓦林特家族便是醉乡到飓风岛航路最大的空中力量。

眼前这个商人便是太阳教会在醉乡的买办，同时也是一位大地主，但是，他头上的那位司祭另有青睐的走狗，对其百般打压。

要对付太阳教会，只能太阳教会出马，而与地区总祭罗伯特以及炎日骑士团都关系匪浅的，非福音教养所莫属。

克洛丽丝冷淡地问：“你为什么寻找阿根纳，而非一开始就来找我？”

而今，不敢说整个醉乡，醉乡到飓风岛的航路起码是她说了算。

这商人，克洛丽丝曾经也是见过的。半年时间里，足以克洛丽丝整合这条航路上愿意配合的力量，为了将手伸进醉乡的农业，少女也曾邀请对方效忠不夜城商会，可是却遭到婉拒。

商人决意道：“您要我怎么做，尽管开口，但请你实现我的恳求。”

“你的恳求是什么？”

闻言，那商人左顾右盼，伏在桌上，上半身靠近少女，压低声音：“……”

听完那道低语，克洛丽丝微微摇头：“我办不到。”

“你要什么我都答应。”

“这是我们第七次见面，”克洛丽丝说拨弄着手指，一名女仆布偶将甜梅酒端到手中，她小口啜饮，说，“你却一上来就要我帮忙，而我却不记得，上次邀请你的时候，你是如何回复我的。”克洛丽丝摊手说，“让我们坦白吧，你从来不想要我的友谊，你只是害怕不夜城商会侵占你的利益，所以我，不想卷入是非……”

少女字字恳切，她盯着商人，气势上的差距让人忽略了彼此间的体形，“我了解，教会让你发了财，生意做得很好、生活过得很好，醉乡的神职者庇护着你，你便不需要不夜城的乡巴佬做你朋友，但是现在你却来找我说‘克洛丽丝阁下，请为我主持公道’，”她唉声叹气，“但你对我一点儿尊重都没有，你并不把我当朋友，你甚至不愿称我一声‘院’、‘长’，何况用钱收买我打击你的商敌！”

“我只请你主持公道。”

“那不是公道，你的生意还在。”

“那就让他们遭受同样的损失，我应该付你多少钱？”

听到对方再次提到“钱”，克洛丽丝站起身来，与此同时，她办公室内，架子上堆满的各色布偶也站起身来，所有声音禁不住哀叹，让商人身心都在颤抖：“太阳在上，太阳在上，小小公爵先生你听到了吗？”她在办公室内踱步，一直凝视对方，“到底是我做了什么让你如此不尊重我？如果你以朋友的身份来找我，那么违反商业秩序的杂碎将受到