”策划隐约对这个名字有印象，“议员？”

“她是谁，克洛丽丝？”莎莎懒得搭理修勾，而是直接看向少女，她的声音很温柔，没有一丝质问的意思。

“变革家的学生，在幕夜高原阴我的黑手，现在是我的奴……不，是我的狗，”克洛丽丝耸了耸肩，“我是坚决的废奴主义者。”

莎莎正要笑逐颜开，将火力放在策划身上时，修勾忽然说：“主人，你的女友不是那个红头发吗，这个小矮猫是怎么回事呀？”

“薇薇安，再敢乱讲话，我拔了你的牙。”

克洛丽丝放策划给小白猫看也是有理由的，维罗妮卡通过梦境权柄逆转了策划的魔契，但本质上，不学无术的魅魔对该契约没有一星半点儿的了解。如果魅魔成了契约的主人，或许还能依靠强大的本能去直观感受契约的规则，但契约挂在克洛丽丝身上，策划不开口，少女和魅魔都得两眼抓瞎。

等将策划的前因后果给学识渊博的莎莎阐明，就离修勾的死期不愿啦！

被克洛丽丝一威胁，策划立刻藏下怨恨，幽幽闭上了嘴。

“那个女人强行绑定了我的梦境，这也是我之后想请你帮忙的麻烦，”克洛丽丝说道，“不过在此之前，我们还是先完成正务吧。”

“嗯。”莎莎相信克洛丽丝的解释，她能够察觉策划正被少女束缚，于是说，“但克洛丽丝你还是要注意安全，这种坏狗只能姑且一用，该提防的反叛还是要提防的，你用什么契约奴役的她？”

“一种魔契，”克洛丽丝用幻象勾勒出魔契的一部分轮廓，不过由于契约本身并不是单纯的固定二维结构，因此少女只能表现出符号集中的主体，她说道，“那我就先过去了。”

在莎莎一心二用边构建营地防御边沉思时，克洛丽丝已经在黑暗的阴影中迅速游至纠察者小队所在的“树冠”上。

“有什么发现么？”克洛丽丝问道。

“这里原本是一座蛇巢，但看上去有人来过，这里可以直接监视到要塞的火把。”

地精法师拄着法杖敲碎枝杈上破碎的蛇卵，尚未完全成型的脏器血肉模糊渗漏一地，一只只食肉的蚁虫沿着血腥味赶来啃食。地精法师拨开一丛树藤，视线顿然开阔，轻易便眺望到远处藤桥连锁、木墙成群的城塞。

一艘艘只容三到五人的小型飞艇沿着固定路线将资源运入其中。

“这帮畜生真有钱，竟然用飞艇运货。”地精法师骂骂咧咧。

克洛丽丝点了点头。

扭曲密林并不缺乏能源，空盗们将赃物就地处理给走私商人，或者销往泰尔恩坦，再从泰尔恩坦换取大量的能源矿石和金属，同时兼职奴隶转运的生意，奴隶贩子们从扭曲密林进货，而后销往长蛹至荒原层各空域的矿场及种植园，包括一些需要奴仆和人体材料的虫人和死灵术士。每一个大型空盗团背后或多或少站着各方势力的影子，一些与大领主相交匪浅的空盗，甚至能缴获媲美军舰的战船。

扭曲密林也存在过空盗几近根除的情况，但复杂的利益关系和地貌一次又一次让劫掠者们死灰复燃。

“的确有人来过这里，”克洛丽丝戴着手套轻轻接住树叶上拇指大小、背生疙瘩的毒蛙，用线裹走后，问道，“你们对雅卡人有更详细的了解吗？”

队伍中，腰挎两把硬弩的生态学者说道：“雅卡人是扭曲密林的土著，在第一支探险队到来后有过一段时间的贸易，后来在与领主的战争中退至密林深处，他们崇拜密林之灵，是十分危险的猎手。”

“这些《探险家图志》已经说过了。”克洛丽丝无奈道。

除此之外，雅卡人和阿兹伊卡人相似，都崇拜自然中拥有伟大力量的灵体，不过迄今为止，在阿兹伊卡帝国毁灭两百多年后，人们依旧对扭曲密林的土著知之甚少。他们的语言、文字、习俗是一团团谜。

生态学者莫妮卡点点头，深入说道：

“在阿兹伊卡人仅存的文献里有过记录，雅卡人曾经是上千个互不统属的部落，生活在扭曲密林和周边的岛屿上，帝国尚存的时候，雅卡人会驾驶拥有生命的绿舟前往雾海进行贸易，与骑乘羽蛇鸟、比翼鱼的阿兹伊卡人交换冶金造物和兽皮，一度发展出繁荣的贸易。

“但那时文明已经经历过数次崩坏，属于阿兹伊卡人所说的‘末日世代’，他们最后的结局也印证了这一预言，而在‘末日世代’更早先、但具体年份不确定的‘黄金世代’，扭曲密林的范围更加广袤，部分树国一度通往秘温湿地和天帷之柱，