从太阳刚开始西斜到太阳完全落山，直到夜幕笼罩在广袤的东部平原之上，阿萨因带领之下的霍奇一行人才终于到达了阿斯特雷亚本家所在的建筑群。

从最外围的晨光镇到领地中心的小镇，足足用了数小时的时间，由此可见阿斯特雷亚家族的领地究竟有多广袤。

狮鹫落在平地上，立刻便有几名大师级实力的卫兵围了上来，看到阿萨因并恭敬地询问几句话后，才放心地离开。

从狮鹫上跳了下来，阿萨因带着众人来到一处旅舍模样的建筑前。

“抱歉，阿德拉女士。像刚才说过的那样，您的团员们需要暂时留在这里，会有专人负责安置与服务的。”

阿萨因有些歉然地看着阿德拉。因为目前处于特殊状况之下，阿斯特雷亚大公居住的城堡并不适合容纳这么多外来人，只能让“埃拉西亚”的一众团员们在这里等候。

剑光和重锤两支小队的成员们也是一样，已经有侍者在阿萨因的指令之下迎了上来，主动接过他们手中的行李，并引导这众人前往各自的房间中。

“没关系，我能理解。”

阿德拉微微摇头，招手唤来一名侍者：“对了，麻烦为这些狮鹫们准备一块空地和足够的鲜肉。最近它们也有些累着了，今晚让它们饱餐一顿休息养好精力。”

“是。”

服务于阿斯特雷亚家族的侍从还是相当有职业素养的，即便站在狮鹫面前，也没有露出恐惧害怕的神色，只是小腿有些微微颤抖。

看着这边已经安排好，阿萨因将目光转向了霍奇和阿德拉。

“小霍奇，阿德拉女士，我们现在就去主城堡如何？”

二人都点头表示同意，特别是霍奇，显得尤为心急。虽然他已经从阿萨因叔叔那里得知父亲的状况暂时还算稳定，但是毕竟还没有找到根除这种病症的办法。

数年未见的至亲、支撑阿斯特雷亚家族半生的家主，从各种角度上来说，霍奇都希望能尽快见到被病痛折磨的父亲。

“跟我来吧。小霍奇你还认识路吗？”

“当然，阿萨因叔叔，我毕竟在这个地方生活了十多年，虽然小镇上有些变化，但找到回家的路还是没有问题的。”

三人在夜色中前行，镇子里的房屋中透出温暖的火光，为这清冷的冬夜增添了几分温度。

“镇子里的居民基本都是阿斯特雷亚家的旁系后代，以及为阿斯特雷亚家服务之人的家属。”

霍奇解释了一句。

阿德拉默然地点点头。从小镇的布局来看，应该是不断在外围加盖房屋，经历了一段较长的时间才逐渐形成，和这一路走来见过的镇子区别并不大。

穿过街道，阿德拉眼前终于出现了一座巍峨壮观的城堡。城堡四周环绕着人工河，主体建筑由神色的坚硬岩石简称，墙壁上隐约能够看见繁复的雕刻，不过这些石刻上已满是风吹雨打后的岁月痕迹，为城堡增添了几分时光的厚重感。

夜未深，城堡之中还是灯火通明，隐约能够听到嘈杂的人声。

“我回来了……”霍奇呆呆地站立在城堡前，抬头看着自己生活了十八年的家，轻声喃喃道。

阿萨因也曾经像霍奇一样外出历练过许久，看着百感交集的霍奇，自然很能够感受到自己侄子的心情。他在一旁伸手拍了拍霍奇的头：“算算时间，城堡里的人应该刚刚用完晚餐。进去吧，大家看到你回来，应该也会很高兴的。”

“嗯。”霍奇深吸了一口气，迈开步子走向了城堡的大门。

阿德拉跟在两位阿斯特雷亚身后走进城堡，略带好奇地打量起城堡内部的设施。

墙壁上的挂毯用金线与丝绸编制而成，与高挑的拱形天花板上繁复的浮雕装饰相映，以精细的花纹描绘出了“剑之骑士”家族的起源之路，以及辅佐骑士之王将分裂的国度再次统一的一些关键节点。

城堡中的家具精美但并不奢侈，虽然看上去金光灿灿，但是实际上使用的贵金属和宝石数量都相当有限。窗帘由丝绸制成，上面绣有华丽的图案，窗户之间的墙壁上挂着古老的剑、盾和旗帜，结合阿斯特雷亚家族的历史，阿德拉猜测这甚至有可能是有千年历史的老古董。

穿过宽敞明亮的餐厅，三人看到佣人们已经在收拾起用餐过后的餐桌。里侧墙边的壁炉两侧，镶嵌着家族的剑型徽记，炉壁边缘则雕刻着花卉的图案。

在这座城堡之中，处处透着阿斯特雷亚家族的高贵与不凡，是瑞科伯爵之流完全不能比拟的。这是属于骑士之国克莱斯顿四骑士家族之一的底蕴。