萧奕笑着答应，看着秦锦璃离开。

秦锦璃离开后，一辆朱轮华盖马车缓缓驶入皇宫大门，停在太后的寿康宫外。

“太子殿下驾到。”宫内传出尖细的嗓音。

萧奕从马车上跳了下来，随行的侍卫立即递给他披风。

“参见太子殿下。”众嫔妃和各位皇室宗亲都跪下给他行礼。

“都平身。”萧奕挥了挥手示意众人起身。

太后坐在凤椅上，脸上挂着温润的微笑：“奕儿来了，坐到哀家旁边来。”她拍了拍身侧的空座，示意萧奕坐到她身边。

萧奕恭敬应声，迈着沉稳的步伐走过去。

他坐下后，太后笑着招呼众嫔妃、宗亲坐下，然后让人将菜肴端上来。

“太子今日想吃什么？尽管说。”太后道：“哀家让御膳房多做几个你爱吃的。”

“母后，儿臣不饿。”萧奕拒绝道：“今儿来给您请安，是为别的事。”

“哦？”太后笑吟吟道：“什么事？”

萧奕笑了笑，说道：“儿臣有桩差事想交给您去办。”

“你这孩子，跟哀家客气什么，有事你只管吩咐。”太后爽朗道：“谁不知道，咱们奕儿最孝顺了，每次进宫总惦记着哀家的饮食喜好，哀家真是欣慰啊。”

众嫔妃和宗亲闻言，脸上皆露出笑意。

秦家的三小姐嫁给太子当了太子正妃后，秦家和太子关系更加亲密，而且太子和三小姐感情甚笃，据说两人成亲半年没圆房呢。

“奕哥儿，你有什么差事想交给哀家？”太后笑着问道。

萧奕从袖口摸出一封信笺，双手呈给太后：“儿臣有幸认识了一个朋友，此人颇为聪明机智，儿臣想请母后帮忙引荐一二，儿臣愿为此人引荐。”

太后接过信笺，展开一看，原本满含笑意的脸瞬间僵硬。

“奕哥儿，这……”她脸上的笑意渐渐消失。

秦昭阳的死讯传遍京城后，太后悲痛欲绝，昏迷了一个月才醒来。醒来后便大病一场，一直卧床休养，因此并不知道秦昭阳死了，直到秦锦璃写信告诉她秦昭阳的死讯，她才知晓。

当她知道秦昭阳的死讯后，整个人懵了许久。

她的儿子就这样死了，怎么会……

她无法接受这个事实，哭嚎了一阵，便开始大骂秦锦璃。

秦老夫人和秦锦瑶劝阻无效后，干脆带着秦锦璃搬去秦府住，免得留在侯府遭太后责罚。

太后对秦锦璃的厌恶更深了，恨不得立刻把她赶出侯府。可是碍于萧奕的缘故，又不敢对秦锦璃做什么。再加上她身体虚弱，根本无力惩治秦锦璃，只得憋屈地忍下这口怒火。

太后很生气，后果很严重，萧奕这些天一直担惊受怕，唯恐母后找秦锦璃的麻烦。今天终于有借口出宫来慈宁宫探望太后，萧奕便急匆匆赶来了。

萧奕道：“母后，这份差事对儿臣很重要，儿臣希望母后能够替儿臣推掉这件差事。”

他的语气非常诚恳。

太后盯着手中的信笺，心中五味陈杂，既心疼儿子，又恨秦锦璃害死儿子。

她叹息一声，缓缓道：“奕哥儿，哀家不反对你结交朋友，但哀家希望你的朋友必须有分寸。”

“儿臣知错了。”萧奕低头认错。

太后道：“罢了，这次就饶了你，再有下次，你可别怪母后狠心！”

“儿臣知错了，绝不会有下次。”萧奕郑重承诺。

太后点了点头：“既然你坚持，那便由你去办吧。”

“儿臣谢谢母后成全。”萧奕拱手拜了拜：“母后保重身体，儿臣告辞。”说罢转身离开。

萧奕走后，太后脸色阴郁，目光幽冷，似乎藏着千年寒冰。

片刻后，太监总管福公公捧着一叠银票走近：“启禀太后娘娘，刚才瑞王求见。”

“瑞王？他来干什么？”太后皱眉，神色变幻莫测：“让他稍等，哀家梳洗换身衣裳，就去慈宁宫见他。”

“是。”福公公躬身退了出去。

太后闭眼躺在龙榻上。

福公公很快去而复返，他身后跟着一名身穿紫色劲装，身形魁梧壮硕的男子。

紫衣男子单膝跪地，右拳捶在左胸口，恭敬地唤道：“属下参见太后娘娘，太后娘娘万岁万岁万万岁。”

“免礼。”太后缓缓睁开眼睛，扫视着男子，目光锐利如刀：“你不是说，你的任务已经完成了吗