除了母亲，父亲并不喜欢和他说话。

母亲病逝后，父亲也是一个月来看望一次他。

他还以为，父亲不喜欢自己。

如今，秦昭才知道，父亲对他的爱护。

他的泪水夺眶而出。

他的心里酸涩极了。

秦昭哽咽道：“祖父，我错了。”

“我知道你没做过。”秦老爷子语重心长，“你是个好孩子。我不管谁在背后诋毁你，你只当不知道就行。我们秦家，是不会亏待你的。”

“谢谢祖父，秦昭永远铭刻于心。”秦昭道。

秦老爷子欣慰颔首。

“……你先下去歇息吧。”老爷子道，“等晚宴准备妥当了，叫人去喊你，咱们爷俩儿再喝一杯。”

秦昭答应了。

他转身出了屋子。

他的眼泪，顺着面颊滚下来。

秦家的晚饭很丰盛。

除了秦昭的乳娘、丫鬟，还有秦家的一群仆妇、厨子。

秦昭从未享受过这样的隆重招待。

“这是秦家的规矩。”乳娘笑着告诉秦昭，“秦家的人都讲究尊师重道，凡事不敢怠慢。你是侯爷最宠爱的儿子，他们自然会用最好的酒菜招呼你。”

这个秦家的规矩，秦昭早就知道。

他也清楚，自己的身份是有点尴尬的。

所谓嫡系庶出，秦昭一概不放在眼里。

他不稀罕。

他只想救父亲出狱。

秦老爷子的话，让秦昭豁然开朗：“祖父的意思是，只要我肯为父亲洗脱罪责，您就会照顾我的吗？”

“我不是这个意思。”老爷子否认，“只是，我不会让你父亲平庸一生。我会把秦氏一族交给你的。秦家子嗣繁茂，你要好好守成，别让人挑剔秦家。”

秦昭心底涌动着热潮。

“是。”他恭敬回答。

这天晚上，秦昭辗转难眠。

他想了很久。

他想到了他父亲，又想到了他兄长，想到了他叔父。

他们都是被陷害的。

秦昭明白了，他父亲是冤枉的。

可是他能改变什么？

他只有一个人。

父亲已经离开了。

母亲已经死了。

他不可能为了他父亲，去违抗家里的家训，让父亲的名誉扫地。

他能依靠的，只有秦家的庇佑。

“我是要做官的，不能做个草包书呆子。”秦昭在黑暗里暗忖，“我要考科举。我不能辜负父母的期盼，我要做官，要光宗耀祖。”

翌日一早，他去跟父母请安。

秦昭的母亲林氏，正坐在炕上缝补衣裳。她头发梳得整齐，眉目娴雅，是个标致美貌的女人。

她的五哥秦昭，则陪在她旁边。

“阿昭。”秦昭进门，秦昭母亲忙抬眸瞧他。

他母亲的目光，慈祥温暖，满含期盼和骄傲。

“阿昭来啦。”林氏道，“我给你绣了几双袜子，还有两双新鞋。你试穿看合脚不合脚。”

她把东西递给秦昭。

秦昭微笑着，接了过来。

“娘亲的针线，一向很好。”秦昭笑着夸奖他母亲，然后挨着他父亲坐下，低声道：“父亲，我想跟你商量件事。”

秦昭父亲秦昭，是个木讷寡言的男人。

“你说。”秦昭父亲道。

他声音嘶哑，略显粗犷，似砂纸磨过的沙砾，沉闷而无趣。

秦昭却不在乎这些。

他道：“祖父说，要让您继续住在京城。”

秦昭父亲一怔。

秦昭就解释道：“您是个读书人，祖父希望您学识渊博，将来能教导子侄。您要是回了广州，就浪费了祖父这番栽培。”

秦昭父亲仍是半晌无言。

秦昭就静静坐在旁边，等着父亲开口。

半晌，他父亲才道：“……若是我回了广州，你就是独子了，你不怕孤单寂寞？”

“父亲。”秦昭道，“我们兄妹六个。四弟和五弟是嫡长子。大姐二姐是庶出，三弟也不成器。至于六弟，他是庶出的，不算嫡子。”

秦昭父亲愕然瞪大了眼睛。

他没想到，儿子会把这种事情，直截了当说出来。

“你、你怎么能这样想？”秦昭父亲震惊道，“你的兄弟姊