从卢府出来，刘勉跟在刘廌后面问道：“爹，您干嘛不直接承认我就是小工啊？”

刘廌走在前面笑道：“你怎么能是小工？你不是小工，你是我儿子。”

“就算是儿子，当个小工又怎么了嘛。”刘勉道：“我倒是感觉没啥，不管是当农民还是当樵夫都没啥丢脸的。我虽然是秀才，但是咱家条件不富裕，我不能因为自己放不下架子，而不帮您和娘减轻负担。我愿意跟您和娘一起劳动、一起干活。”

“劳动个屁！干啥活？你这孩子说的什么胡话。”刘廌一半宠溺一半责备道：“谁喜欢劳动啊？谁愿意干农活啊？你爹我砍了十几年柴，当了十几年农民，不就是为了你以后过好点，别跟我一样。怎么还能让你走我的路？大明官员上上下下口口声声说农民是天，农民是地，但是农民却是最被看不起的人。你可不能跟你爹一样当个农民，农民不仅苦，还过得惨。不是今天被这个欺负，就是明天被那个欺负。你已经考上了秀才，以后还要考举人、考进士，可以过好日子。要是能赶上你曾祖父的程度，也就洗清了你爹和你爷爷的耻辱！”

“知道了，爹。”刘勉回道：“可是我听说乡试不同院试，难度提升了不少，我一次可能考不上。”

“一次考不上就考两次。”刘廌鼓励道：“两次不行就三次，总有一次能考上的。只要你考上了举人，咱们刘家就光复了。”

那段时间，刘勉白天在卢府帮忙算账，晚上加紧时间学习乡试的内容。

可是，自从接触到了卢府里的花花世界，刘勉再不能专心致志于学习。

想到卢员外即使中了举人也不做官，没有做官也能发财；看到卢员外的三妻四妾整日在他身边搔首争宠，除了正妻钱氏，其他的姨太太一个个的韵味犹存；听到账房隔壁的床震呻吟，懵懂渐醒的刘勉的思绪早就随着那阴柔的叫声飞到了九霄云外。

坐在冰冷的板凳上看书的刘勉，听到旁边刘廌常氏此起彼伏的呼噜声，回想白天的场景，越发怀疑读书的意义。

读书是为了什么？刘廌给刘勉的答案是从苦累的劳动中获得解脱，是可以不受人的欺辱、有尊严地活着。在未进卢府前，刘勉以为想实现这样的梦想只能靠读书学习考取功名；可是进了卢府后，刘勉发现世界上有那么一部分人什么也不用干，从一出生就拥有了自己想要的一切。

摇了摇旁边睡觉的刘廌，那刘廌迷迷糊糊道：“额，嗯？”

“爹，我不想学习了。”刘勉轻声道。

“哦。”刘廌应着又打起了呼噜。

“爹，我不想读书了！”刘勉提起嗓子正经道。

“什么？”刘廌惊得从床上坐起来问道：“你怎么突然不想读书呢？”

窗外的月光已经非常明亮，虽然看不清桌上书里的字，但足够看清对方的脸庞。刘勉吹灭了蜡烛道：“我想跟您一起下地干活，就不在家里吃白饭了。”

“怎么会是吃白饭？这县里不是每月都发一石廪米吗？”刘廌推了推旁边的常氏对刘勉道：“是不是书里面的东西太难了？压力很大？”

“不是。”刘勉回道：“那一石米怎么够我们一家吃的？再说了，以后要是我成家生孩子了，那一石米怎么够吃？”

“崽崽你自己都是个孩子，还想着生孩子？”常氏坐起来笑道。

“娘，我说的是认真的。”刘勉道：“我都这么大了，还不会下地干活。如果考上还好，这要是考不上，我可怎么养活自己？怎么养活家里人？我读了这么多书，学了这么多道理，即使不去考举人，也一定能过得好。圣贤书的道理可以用在干农活里。”

常氏皱起眉头道：“崽崽呀，虽然圣贤书都是圣贤写的，可是有几个人干过农活呀？你看了这么多书，到时候在乡试的时候写出来就好了，可不能在生活里当真呐。”

“可是当今皇上就是从底层一点一滴干起来的，祂也没考上举人呐，连秀才都没考上。”刘勉道：“所以我也可以通过劳动、靠干农活改变我们家里的处境。秀才是头衔，但不能是我的枷锁。虽然我现在去干农活可能很困难，但这不等于我一辈子困难。未来一定属于我！我去干农活也能干出希望！大明的读书人决不能被秀才这个头衔捆住了手脚！大明的秀才也能下地干活！”

刘廌见刘勉中毒已深，也不再阻止，只道：“行吧，既然你这么想，我做爹的也不强求。明天跟着我和你娘去集市卖菜。时候不早了，不愿意学习就休息吧。”

从书桌到田地并不是什么难的事情，耕