如今，大易国格局初开，国内有兰家、李家、金家、宁家四家四分天下。李家虽然是前朝世家，但是非常得民心，朝廷也不好讲他们去除，于是便留下了。

而军事有金锦门和鬼面手两个重镇部门把握，倒也另国外虎视眈眈的势力惧怕了几分。

但是这样显然不够，还需要更多的能人异士补充进这个朝廷，将整个朝廷格局变一变。

于是启礼发出英雄贴，告诉大易国天下子民。有善一技者皆可应聘。

这个消息传遍了大江南北，也传进了一个小生，戚狱的耳朵里。

大易国底下辖有四个封地，分别是易州，归启家掌管；兰州，归兰家掌管；宁州，归宁家掌管；金州最靠近边塞，归金锦门掌管。

兰州辖有不洞天，里面由鬼面手掌管。

金锦门中有六个侍卫头领，分别是金如墨；长啸；兰刀；莫言杰；叶辰；灵辰。

兰家大女儿兰锦不知所踪，二女儿兰裙支撑起了家里的场面，继续做织造生意。

启家的侄子启如发成了宰相。

宁家的宁玉死后，他的弟弟宁德掌管了宁家，继续做酒楼生意。

听闻皇上要搜罗天下英雄，大易国的众多英雄都纷纷出征。

但是听到考试内容，大家心底都有些摸不着底，这次的殿试是由州举荐，这次的考试科目不固定、考试时间也不固定。

但是只要考过，在很快的时间马上就可以授予官职。

这次戚狱准备得很好，他就觉得自己绝对可以上榜，但是接榜的时候吓了他一大跳。所有的考生都没有上榜。

这都是启如发的缘故，启如发虽说是启家的人，但是他从小就嫉妒启礼两兄弟，这种嫉妒最终化成了仇恨，他不想这个大易国日渐变好，他只想让他日渐衰败。

于是他向皇帝进言，他说这来的考生三教九流，什么人都有，恐怕会有人口出狂言。于是就这样将启礼远离了考场，让皇帝没有参与这次考试。

这次考试按照惯例，先由各州自己组织考试，选拔上来以后，再送到易州的京都易京进行考试。

但是启如发打好了关系，他让地方官将极少的优秀考生上报，把一些桀骜不驯者除名。

然后他换了考试题目，本来是考策论，他改成了考诗、赋和论，而这些根本不在考生的复习范围，最后没有一个人入选。

然后启如发再跟启礼说，天下的人才已经都在朝廷之中，不必再另行选拔了。

而戚狱遭受了落第的失败以后，身上也没有余钱了，照理说其实杜狱曾经也是兰州的一代富商，只是到他这一代已经落寞了。

但是戚狱并没有因此完全颓废，他去参加了军队，也就是金锦门，在军队中他凭借自己的诗情画意为自己争了一个好名声。

在朝廷启王举行宴席的时候，金如墨把戚狱带上了，戚狱献上了一篇非常好的赋。

这篇赋吸引了皇帝启礼的注意，再加上金如墨的推荐，戚狱进去了朝廷备选官员的行列。

就这样又过了一年，戚狱当上了官。