夕阳晚照，将苏州城照得昏黄。

天上霞光一片，白云几朵。路边树影斑驳，河中水波荡漾。

由于小楼所在，位于城中心偏南。几人虽是缓步前行，也不过是半炷香时间，便到了酒楼。酒楼的掌柜和小二俱都认得李林长，挂着笑容上前，将三人迎了进去，又由掌柜亲自带路到三楼雅间。

三人进得雅间，房间内已有二人坐于其中，此时见得三人来到，起身来迎。一番客气，众人落座，李林长坐了主座，要明常二人分坐其两旁，明道笑言说，师兄弟两人虽是方外之人，不在乎俗礼，却不敢行那喧宾夺主之事。

五人落座。先前房内两人，分左右坐下。此时以左为尊，左边那位当是苏州府最高长官，右边那位当次之。待点过酒菜，房门关闭，李林长开始给众人互相介绍，先是介绍师兄弟二人，再介绍他左右两位。左边那位叫李鸿复，右边那位叫李书朋。

几人又是好一番客气，待停了下来，明道笑道：“几位都姓李，怕是同宗吧？”

李林长并不开口，只是淡笑着。李鸿复倒是在一旁开口。

“真人法眼如炬，我们都是同宗族亲。李老祖，是我们苏州所有李姓的老祖。”

明常在一旁听得此言，心中一动。

却又听到李书朋在一旁说道：“真人想得不错，常常去叨扰真人的那五个孩子，就是我李家子孙。其中一个小女孩，就是我的女儿。”

此人极擅察言观色，已是猜到明常心中所想。

“看来我们真是有缘分，日后可以多加走动。”明常淡笑回道。

在前些日子，明常察觉到有人窥探过几次，想来就是李家之人所为。

李书朋听不出喜怒，连忙起身拱手行礼说道：“真人莫怪，前些日子在下所为之事，情有所原，还望真人恕罪！”

明常见他如此做派，爽朗一笑。

“你无需如此，我乃名门正派门下弟子，若没有容人之心，还求什么长生？”

“真人气度不凡，是我以小人之心度君子之腹了。”李书朋这才放下心来，坐了回去。

此事原本就是小事，话再说开了之后，更没有什么大不了的了。明常想了想，又开口言到；“居士日后可不要阻止那几个小家伙，她们想来找我，就让她们来吧，不碍事的。”

李书朋应声说好，两人又客气了几句。此时门外传来敲门声，小二言说酒菜已备好，前来送菜。李鸿复喊了声进来。几个小二端着酒菜进来，来来回回，好几趟才将桌子摆满。

待酒菜上完，小二退了出去，将门关好。李家三人开始招呼二人喝酒吃饭，极为热情，频频劝酒，又将佳肴推到二人身前。此种场面，明常极不适应。只是淡笑着沉默，他人有问，方才言语。

李家二人皆是为官之人，心思活络，见明常如此作态，便你一言我一语，说起苏州境内的趣事，这倒是恰好投中了明常的兴趣，也逐渐多言了起来。

言至夜深，这场宴席才结束，可谓是杯盘狼藉，宾主尽欢。

几人下了楼，各自道别。明常见李鸿复与李书朋醉态已现，便拱手笑道：“下次相见，两位不必如此喝酒了。”二人亦是拱手笑道：“比不得真人，比不得真人。”

二人虽算海量，又怎能与修真之人相比？

几人再客气了几句，各自归家。明道与明常亦是分开行路，各回其家。

此时星月高挂，夜风徐徐，路上行人已是不多，明常稍微加快了步伐，回到家中。小梨还在等待，见得明常归来，上得前来，唤了一声少爷。明常言说并无它事，让她回房休息。

一夜无话，直至天光渐亮。

昨夜饮酒尽兴，明常睡了一个好觉，醒来觉得神清气爽。待行过早课后，从后门出去，上了乌篷船，去游太湖。

看天上黑云渐散，天空逐渐清晰，今日该是晴天。明常也不着急，坐于乌篷船内，法力催动小船，缓缓前行。

小舟驶过千家万户，向太湖而去。

待入了太湖，明常用神识扫过，见此湖巨大，当可好好游览一番。正往向湖内驶去，一艘大型渔船向他驶来，船上有人大声呼喊着，让他别急。明常将小船停下，正诧异时，渔船驶到前来，一老者和一青年站在船头，向他抛下一根粗麻绳索，老者吹胡子瞪眼地说到：“你这后生！怎将小船开到这湖中来了？不要命了？”

明常此时已是猜到如此，知二人当是心善，以为他身不由己，被水流带入湖内。他笑着言到：