闲话不谈，两人回到正题。时局日下之际，马歇尔上将意图调派支特遣队去往卡蒙德星系，纠合滞留在克普联合体控制区内的多条部队，方便接应他们回到政府直辖区域。每一队正规军事都是不可或缺的力量。眼下实验特战军团C营B连损失不小，建制有待重整。A连/C连是唯二两个具备深入敌后作战能力的部队，马歇尔计划让两者乘一艘巡洋舰出发，穿过克普控制区尚未稳固的边界网，于卡蒙德星系内建立流亡部队的接头撤离点。
听罢，柯雷顿时眼前一亮，脱离政府视野，混乱的局势，不正是乱世之中出枭雄的时机么！虽说柯雷来的话大概成个傻狗熊，可他不会轻易放过如此机会。柯雷当机立断，毛遂自荐，称此份工作A连足矣。巡洋舰目标太大，难以成功潜入边界线，最好交由驱逐舰。抵达指定地点后执行的潜伏任务依赖隐蔽性，战斗偏少，单个连队即是最佳选择。
好一通晴天霹雳，马歇尔上将戎马一生，但闻“兵马不足，苟需粮草，援军安在”，何曾听过柯雷这种“就这？我单枪匹马来波教学局”的逆天言论。不过不得不说，柯雷所言属实有几番道理。沉下性子思索些时，马歇尔上将才不紧不慢地点点头，将任务细节文件，相关程序，自己与执政官的联络方式传输进柯雷的腕上智脑。
“嗯，一个不幸的消息。我们只有两艘驱逐舰，出于舰队屏卫作战指导原则，我们无法再抽出驱逐舰执行额外任务。”
“长官，您是说？”柯雷略感阴霾，有丝大事不妙的预感。
“恭喜你，福洛斯特上尉，卡尔马号护卫舰归你全权指挥了。”马歇尔上将一边佯作镇定地道贺，一边伸出手腕掩饰自己的尴尬，“看哪，时间真是飞快。哥德兰号的舰队到了，我和威明执政官先行转移，大家有事再联系。”
“长官，喂！”马歇尔上将拍拍柯雷的肩膀以示鼓励，不顾柯雷的殷切呼唤，飞也似地逃离会议室，留下可怜的柯雷原地发怔。好家伙，A连一百多号人加上护卫舰船员，不带这样玩人的！
……
一小时后。
“指挥官抵达舰桥！”
话语纷飞的各控制台瞬间寂静，所有人整齐划一地转过身站起行礼，在柯雷表示方便行事后才恢复常态。
船长主动迎上柯雷，礼节性地握手。柯雷为了自己及A连的未来，做了点功课，选择先发制人，“很期待与您跟卡尔马号的合作，袁祯中校。崇州市的战斗真得感谢你们帮了大忙。”
袁祯中校哈哈一笑，“举手之劳，福洛斯特上尉，大家都为瑞诺奋战的兄弟。我们也是第一次同特种部队参加战斗，有你们的专业能力，任务必然是水到渠成。”
“包括屈尊听我一个小小上尉非专业的胡言乱语？”
“那当然，”袁祯爽快答道，“上将让你来当作战总指挥自然有他的原因，我不需要关心你做得对不对，履行指令是军人的天职。你的命令，我去执行，就这么简单。”
“好好好，”难得的热诚性子，袁祯能三十多岁能坐上舰长的椅子，确实有几把刷子，“我最喜欢大家直人快语，你刚才的话我记下咯。眼下嘛，仍有个难题，A连百来号士兵，包括伤员，你确定卡尔马号挤得下如此多号人吗？”
袁祯点开操作台的布局图，“没什么问题，我们还剩点闲置舱室。加以布置后，再压缩调配船员宿舍，清理非必要库存，卡尔马号勉强能容下。至于你们的行动就没那么便利了，我们只能携带护卫舰自身的两架穿梭机，其余飞船全需舍弃。你们的军需补给由上将提供的专用货运穿梭机装载，接驳进战舰连接舱。”
“甚好，”柯雷满意地点点头，“关键是，挂着大大的一个靶子在头顶，遇上战斗我们应如何应对？”
中校两手一摊：“没得办，凉拌。”
士兵水手们好生劳作，方拥挤地安顿下来。为了展示上下一心，不搞什么特殊对待，柯雷与姬滢，战舰通讯官玛格丽特，军需官克瑞乌萨四人遭强行塞进偏狭小的原船长室。袁祯舰长被迫睡在舰桥，变相地24小时高效利用舰艇设施，指不定回来时海军部门发个勤俭奖，当个犒劳的添头也算不错。
大主教阿塔尼斯，雷诺，泰凯斯等人的解决办法则是栖身货运穿梭机内。柯雷对船员们规定货机为禁区，考虑到货运穿梭机里的大量军火物资，柯雷的安排在大伙儿眼里亦不足为怪，你水手去乱碰陆军马鹿的枪子干嘛？八嘎雅鹿！
一切准备就绪后，“严重超载”的卡尔马号护卫舰点亮船尾推进器，动力舱的亚空