午后一过，祁砚临果然被宣进宫，皇帝一人坐在棋盘前一动未动，不知在想些什么，任由行礼问安的祁砚临跪在地上，一炷香后似乎才反应过来。

“平身吧，朕思考这盘棋局入迷了，忘了你还跪在这儿。”

祁砚临怎会不知这是皇帝对他的下马威，不过是跪一会儿罢了，也只能让他跪一会儿。

“过来陪朕下一盘棋吧。”

果然来了，他真是高看了皇帝，这么快就要为他的宝贝儿子讨公道了，也不知道究竟看上了祁砚轩这个蠢货哪一点。

“昨晚的事王总管都跟朕说了，轩儿做出这种事的确是胆大包天，不过到底是受了月美人的蛊惑，也不能太过苛责了。”

果真是宝贝儿子，都跟老子的女人苟且了还护的紧呢，不让他苛责，呵，他偏不，都要让他送命了，可不得收点利息再走。

“父皇英明神武，后宫里的这些隐私手段定逃不过父皇的法眼，这事究竟是谁设计的，又是冲着谁的，父皇想必是一清二楚了。”

皇帝一怔，执棋的手停在半空中迟迟未落。

“父皇，儿臣的清誉事小，可父皇的名声事大，父皇是千百年来难得的盛世明君，昨夜那么多人在场，若是五皇弟与月美人的事走漏了风声，父皇的盛名必定有损啊。”

他这位父皇最在意名声，大晋自开国以来能封禅泰山的仅有开国皇帝一人，他想做这个第二就不能存在任何污点，在百姓的心中是一位圣明的皇帝，他的儿子、妃子不能做任何违背天道人伦民心的事。

祁砚临说的每一句话都戳中了皇帝心里最在意的点，在名垂千古流芳百世面前，什么宠妃、爱子都可以随时牺牲。

皇帝犹豫了下，终于落下一子，“这事儿确实是皇贵妃的错，就这么个小手段还当别人跟她一样蠢看不出来呢，你说得对，若是事情传出去了，朕的一世英名可毁了。”

“来人拟旨，皇贵妃教子不严，私德不修，意图构陷皇子，降为贵妃，褫夺协理六宫之权，全权交予陈贵妃，五皇子行为不检，罚俸一年，禁足三个月。”

祁砚临落下一子，皇帝龙颜大悦，黑子将白子逼得无路可退，白子落入黑子的陷阱之中，最终黑子大获全胜。

皇帝激动地一拍大腿，“临儿，你这棋艺还得再修炼两年呐。”

“是，父皇棋艺精湛，儿臣自愧不如。”

祁砚临场面话说的极漂亮，内心却鄙夷了他千百遍，就这棋艺也不知哪儿来的传言说是棋圣再世，自封的吧，也就比臭棋篓子好那么一点儿。

“临儿，这次叫你来是有件正事儿派你去办，永州的山匪听说过吗？”

“有所耳闻，听说烧杀抢掠无所不为，百姓怨声载道，不过想必父皇一定已经派人前往治理山匪，不日定能斩凶除恶，恢复清明。”

皇帝最喜欢别人给他戴高帽，夸他准没错，果不其然，皇帝脸上敛不住的笑。

“没错，朕已经派了官兵去，不过那些山匪利用地势之便，官兵一时拿他们没办法，收效甚微啊，所以朕打算派你去，你在边关多年，你的本事朕是知道的。”

皇帝笑意不达眼底，皇贵妃设计他是有错，不过他身为皇子，竟敢在老子的后宫动手脚，将来心大了，还说不准会干出什么事儿来，提前除掉他才能解决未知的风险。

区区山匪也想杀他，他这个父皇未免也太小瞧他了，越难缠的山匪代表的功绩就越大。

他除了山匪，到时候皇帝就不得不封赏爵位给他，封王之后入了朝，朝堂上的事就更容易了，他可真得好好谢谢皇帝。

“是，儿臣定不辱命。”

“好了，朕乏了，你退下吧。”

皇帝看着他离开的背影眯了眯眼，一个不听话的儿子就没有留着的必要，死亡才是他最好的归宿。

永州

夜市繁华，街道两旁挂满了各色灯笼，路上行人络绎不绝，舞龙舞狮、打铁花表演周围叫好声不断，黎晚第一次来永州城就遇上了花灯会，街景繁华，让人流连忘返。

“没想到永州城那么漂亮，这一趟来的不亏。”黎晚买了根冰糖葫芦边逛边吃。

“姑娘，买个面具吧。”

黎晚驻足在面具摊前，挑选了一个狐狸面具戴上。

“衍之，明日你有何打算？”

祁砚临突然停下脚步，他闻到了一股熟悉的味道，是独属黎晚的药香，他四处张望，周围人影攒动，却没发现她的身影。