官府地牢中黑暗无边，回响着受刑人的哀嚎声，夹杂着刑具与皮肉相触的声音，阴森可怖。

微弱的烛光映出了祁砚临的轮廓，堪堪只能瞧见眉眼，被绑在刑架上的胡员外听着声音就被吓破了胆，一旁的李大人倒是镇定。

祁砚临放下手中的热茶，走到一堆刑具面前，挑了根鞭子甩了两下，鞭子划破空气发出清脆的响声，挑起李大人的下巴，“李大人，那些银子你都放哪儿了？”

“什么银子，你们抓我干什么？”他选择装傻充愣，事情要是败露了，不说抄家，流放千里肯定是免不了的，唯有装傻才能有机会出去，反正东西已经转移了，只要没有证据那些人就不能拿他怎么样。

“装傻？你府中库房里放的那些东西去哪儿了？”

“库房里的东西当然在库房里了。”

“呵。”祁砚临垂首轻笑，一记狠戾的鞭子甩上了他的腹部，五分力就疼得他连话都说不出来，“我再问一遍，银子在哪儿？”

他紧闭双唇，恶狠狠地盯着祁砚临，手上的铁链叮铃作响，“我不知道你在说什么，我是朝廷官员，你有什么资格抓我，我要见巡抚大人，我要见巡抚大人！”

“就是巡抚抓的你，你不说是吧，好，自然有人愿意说。”他放下鞭子，拿起一瓶药，转而走向胡员外，“他不说，那你说，我手里这瓶药你要是喝下去了，不出半个时辰，你就会全身溃烂、奇痒无比，像是千万只蚂蚁在你体内爬行，吃着你的血肉，疼得抓心挠肝，不过没关系，我会给你吃下解药，让你歇半刻钟，然后继续，直到你受不了招供。”

胡员外吓得瞪圆了眼睛，面对他的逼近身子不自主地后退，却是退无可退，下身湿透了，竟是吓尿了，祁砚临皱着眉嫌恶地后退了一步，又拿起了一把刀抵到他鼻子上。

“这把刀你知道是干什么的吗？凌迟听说过吧，把你的肉一片一片的割下来，却不会让你死，直到你全身的肉都被片下来，你还活着，清醒地感受身体带来的痛苦、感受血液的流失。”

“别说了，别说了，我都招，你放过我，放过我吧。”胡员外只是个普通百姓，光是听着就觉得血腥，害怕得不停发抖。

“不能说！”李大人冲他吼道。

“我跟他达成过交易，我名下的产业每年都要交几百万两的税，太多了，他就找到我，每个月给他送十万两银子，他就可以帮我做假账，免了我的税款，后来我们一起经营了一家地下赌场，挣了很多钱，也闹出过人命，不过都被他压下来了，后来他告诉我库房进贼了，怕上面有人来查，让我小心些…我知道的就这么多了。”

“你胡说什么，不是这样的，我没有，我没有，你血口喷人！”李大人见他全部交代了，心里慌乱得厉害，“你们有什么证据证明是我干的？”

“证据自然会有，别着急，说，官府库银是不是你们偷的？”

胡员外立马反驳，情绪激动，“不是我，大人，我哪儿有这么大的本事，我就是没交税而已，那种杀头的事哪是我一个小小商人能干的啊。”

李大人也一样，两人都说自己与官银失窃无关，他不认为这两人有这个本事，还得从那个买家身上入手。

“天干物燥、小心火烛。”

三更天已过，看守的狱卒一个个疲惫困倦，加上迷香的作用全都倒在地上，一个身穿黑色斗篷的人来到李大人的牢房，“把官银失窃的事认了，可保你家人平安，否则你知道殿下的手段。”

次日一早祁砚临就收到了江南巡抚送来的认罪书，李大人半夜畏罪自杀了，早上狱卒发现的时候人已经凉透了。

“昨日还拒不承认，半夜就写下了认罪书，怎么可能这么巧，看来是当了替罪羊，去看看黎姑娘醒了没，让她下来用早膳。”

黎晚正在空间中巡视，【778，张大牛我已经救了，为什么空间里还没有我的奖励？】

【宿主，当然是因为你的任务还没完成啊。】

黎晚不解，【什么意思？人明明已经救了啊，怎么还没完成任务？】

【宿主，你这么聪明，肯定能明白的。】

任务还没完成，难道是张大牛还有危险需要她救？

思绪被敲门声打断，“黎姑娘，你醒了吗，少主请你下楼用膳。”

“知道了，马上来。”

早膳很丰盛，桂花糕、绿豆百合粥、小笼包都是她喜欢吃的，祁砚临给她盛了碗粥放到她面前，“快坐下吃吧，一会儿咱们去见见那个买家。