额娘身子不适，皇后替朕好好照顾皇额娘吧。”

皇后愕然，皇上这是要她随侍太后回宫去？

如今宴席初始，她身为中宫皇后却要离席，这不是将她的脸面摁在地上吗？

太后也是一愣，随即温言说道，“哀家不过是觉得有些累了，今日是你的生辰，皇额娘心中高兴，不必她们侍疾。皇后，你好生照顾皇帝，可别叫他多饮，明白了吗？”

皇后赶忙行礼应下，“是，儿臣必定尽心，皇额娘放心。”

见太后这样直接敲定了此事，皇帝竟也没有反驳，只是淡淡地点了点头，“既然如此，皇后就留下吧。还请竹息姑姑好好照顾皇额娘。”

这话说得，倒像是皇后不愿意照顾太后，皇帝只能请竹息替她尽心了。

但此时的皇后不敢再说什么，只怕皇上又说出什么话来，或者借故又让她跟着太后去寿康宫侍疾。

太后轻咳了两声作掩饰，“竹息一向明白哀家的心意，皇帝就放心吧。”

皇帝再没说别的，只是微微颔首，“恭送皇额娘。”

太后离席后，皇后脸上的笑意都淡了几分，只是维持着皇后的体面，撑着女主人的样子。

皇帝的态度却没什么变化，好像方才让皇后去伺候太后不过是一时之意，或者真的是一片孝心而已。

下面坐着的妃嫔或者恍若不知，或者若有所思。

而佳瑜接着吃东西掩去了嘴角的笑意，皇帝啊，他终于是要忍不住了......