“反而外公外婆听自己的女儿失踪快半年了，曾一度昏死过去。要是寻常人，装是装不出来的。”

“要么，夫人回是回去东瀛了，但没有回横滨的娘家，而是去了其他地方？”

“但愿如此。”

“又或许她还在蓉城，只是另外租赁房子居住。”

“这种情况可能性不大。以前在宇文伯父家，父亲每月会定期寄银票过去。现在失了联络，母亲没有生活来源，寸步难行。”

“所以，我想，夫人应该不会走远，一定还在蓉城，或者附近。”

“我也是这么想的，也正是我此行来的目的。”

“说到这里，不瞒公子说，那天在华夫人家。我总感觉有几件事非常怪异。”

“不妨直说。”

“其一，荒村野岭，孤儿寡女独居于此。家中没有男丁，安全是个问题，日常生活用品来源也不方便。”

“这个总的来说，也还能克服。现在是太平盛世，路不拾遗，蜀地民风淳朴敦厚。再者，瓜果蔬菜一应生活来源，也可自给自足。”

“你且说说另外两点疑惑。”

“其二，不合乎待客之道。我们去了，只在院子里石桌上喝茶，华夫人并不曾邀入正屋。”

“你说这一点倒是。看华夫人言谈举止，处处透着良好教养，不像小门小户人家的女子。唯有这一点不合礼数，倒有些奇怪。”

“其三，此三伏天，华姑娘头上却围着头纱，而且几乎只露了半张脸。”

“姑娘的头纱，我也觉得不同凡常。当时只想或许是一种少数民族的服饰穿着。”

“但是她的母亲，华夫人怎么没有这种头纱？”

“或许是只有未出阁的女子才佩戴。”

“就算是这样，我还发现其中一个细节，有些诡异。”

“什么？”

“我去后面马圈喂马的时候，刚好也有一匹马在吃草。我想两匹马不够吃，我再去取点里。就绕着房子走了一圈……公子……”

“嗯，你接着说。”

“我走到拐角处，忽地一个黑影一闪而过。”

“黑影？是黑猫还是什么？”

“不是黑猫。从身形上看，应该是个人……”

“等等，你看见他的脸了吗？”

“没有，这个人把自己包裹的严严实实的，只露出来两只眼睛。”

“这一点倒是着实不同寻常。”

“公子怎么说？”

“我分明记得华夫人曾说过，此间只有我与小女二人居住。她们家里，既然还有另外一个人，莫非是客？”

“事出反常必有妖。”江生用他那一贯的口吻说出这句话。

“结合你说的这三种情况，这华家倒真的有些诡异之处。而且，这华姑娘整日与曼陀罗为伍，也不曾中毒，倒也是怪事。”

“所以，公子，我们在外，当小心为是。”

“好了，先不说这些了。我看夜也深了，我们快睡吧！明天还要早起。”

一夜无话。

“今天中午来的是什么人？”

“是两位少年，一主一仆。”

“他们来干什么？”

“据说是来蓉城寻母和恩人。”

“看来此地不宜久留。即使在这荒山野岭，也有生人来访。”

“主公不必多虑。我看就是两个富贵人家的纨绔子弟。”她不敢对主公言明，今天那公子看曼殊的眼神，以及他似乎有心的自我介绍。

“主公，接下来如何打算？”

“看来，即使躲到天涯海角，这个女人势必也要找到我。好不容易用金蝉脱壳脱身。”

“是谁？谁在外面。”

“妈，是我。我给你送点琵琶。刚才树上摘的。”

“我不吃，我已经躺下要睡了。你自己吃吧！”

“哦！”曼殊想不通，平时母亲每晚都要吃上一串新鲜枇杷，因为她有轻微的哮喘。今天怎么这么早就睡了。

曼殊边想就边回自己房间去了。

“你这个女儿靠得住吗？”

“当然，她是我一手带大的。”

“女子长大还是小心为妙，尽量少让她接触外人，特别是陌生男子，女子长大，她的心难免就给了别的男子。”

“是，主公。她现在对一切外事皆不感兴趣，每日专心致志地摆弄她那些花儿。”

“这