“是，娘娘。”

柠月将更衣后的薛婉带到殿中，又叫人奉香茶来。“薛姑娘稍等，奴婢这就去请皇后娘娘。”

从颠簸的马背到华美的宫殿，薛婉惊魂已定。

皇后娘娘？

原来要见她的是温皇后。

垂帘后，一个稚嫩可爱的少女探出头来，与她目光相对后，索性跑了出来。

少女披着长发，穿着杏黄的丝衣，脚上拖了锦缎，随跑动飘扬在殿中。五六个宫女在其后惊慌追着：“公主！公主！”

薛婉行礼：“大公主。”

大公主立在她面前，左左右右地瞧她垂下的脸。“真好看，你就是小时候救我，还脱衣裳给我穿的姐姐吗？”

大公主忽然俯身，掀开薛婉的裙摆，一双圆溜溜的大眼睛扑闪：“姐姐也没有裹脚！”

“姬瑶，不得无礼。”温皇后赶来。

薛婉连忙行礼，“臣女薛婉拜见皇后娘娘。”

“薛姑娘快起！”

薛婉抬眼，只见前来的美丽女子梳着大髻，佩凤钿东珠，着繁复华丽金红宫装，行动间却自得优雅自在。极美丽的脸上嵌着一双英气的眉眼，微微拧眉蹙眼，双眸含雾，给人以温柔和顺之感。

眼角眉梢虽显出些年纪来，神情举止却还带着少女的气息。

大公主拉着温皇后的衣袖甩，惊喜道：“姐姐是玉国人，也不曾裹脚！”

“我也不要裹脚了！”

“胡闹。”温皇后将大公主拉到一边，轻声解释：“女子都该裹脚，以后夫婿才不会嫌弃。你姐姐是个可怜人，她的生母不疼她才没裹脚，我是太疼爱你，拖到快及笄了才叫你裹脚。”

薛婉听着，心中一叹。原来自己的一切，这姐弟都知道。

“可是我疼。”大公主抽泣起来：“裹了脚我就不能骑马习武了。”

“乖瑶儿，休提骑马习武了。”温皇后抹去大公主脸上的泪，“你父皇喜欢柔婉娴雅的女儿。”

“虽不能骑马、习武，但瑶儿可以和母亲一起插花、作画、抚琴、烹茶。”

大公主抽泣。

插花、作画、抚琴、烹茶实在无趣。

“桑榆柠月，快把公主带去重新裹脚。”

“是，娘娘。”

薛婉用裙摆遮住自己的脚。

“薛姑娘见笑了。”温皇后缓缓走来，拉薛婉坐下，感激地望向她，含泪感慨：“当年若没有薛姑娘的帮助，我们母女便活不到今天。”

薛婉动容之余，问道：“斑痣可以作假，娘娘为何确信臣女？”

她以为这事在九千岁送她回薛府之时便完了，半年过去，温皇后却突然要见。

“微之带来的人总不会错。”温皇后笑道。

薛婉暗叹九千岁看起来温柔优雅，心思却深沉，竟查了她半年才带到温皇后面前。

薛府，荣禧堂。

薛老太太一脸铁青，冯氏亦愁容满面，薛凝轻声安抚着。大丫鬟们没了往常的活泼，一个个的想宽慰老太太、夫人，却不知该说什么。

外贼潜入枕霞阁，与林姨娘私通。被枕霞阁的婆子发现后，还乱嚷是谨哥儿的老子，哪有儿子的奴婢打亲老子的理。

好在，老太太年纪大了，没去岱水祭祀，婆子们来莲斋求援，这才捆住了那厮，眼下关在柴房，等老爷回来了再做打算。

林姨娘更是荒唐，做出这样的丑事，却骂夫人设的套，还大叫谨哥儿来救命。

外边前璧蛮子作乱，夫人带着公子、姑娘匆匆回来，听了这事愤怒不止。还是谨哥儿稳重，眼下带了人去查那奸夫的底细。

“怀大爷回来了！”嬷嬷传报。

白氏起身，急切问道：“找到四姑娘了吗？”

薛怀摇头，“儿子命人寻遍了岱水，没有婉妹妹的踪迹。”

“那你回来做什么，快接着......”

“怀哥儿去告诉老爷，叫他办完事立即回府。”老太太抢过话来，沉声道。

“是。”

潘氏将白氏按回椅子上，轻声道：“薛府的颜面重要还是婉妹妹重要？婆母何必惹人嫌，爷晓得如何行事。”

白氏嫌弃地撇开潘氏的手，到老太太面前声泪俱下：“我原不该多嘴，只是终归一家人，我实在担心四姑娘。”

“林氏不是个好东西，可四姑娘是个难得的好姑娘，她对我、对英丫头都极好，请老太太、夫人可怜可怜四姑