乔亦柔松了口气，当着李久面儿，她轻咳一声，实在压抑不住情绪，喜滋滋道，“我是想着，皇宫许是要热闹起来了，肯定很有趣，不叨扰李总管时间了，陛下身边向来是李总管近身伺候，只怕旁人都难以得心应手的，李总管还是快快回去陛下身边听候差遣。”

李久听着不知该不该高兴，他自是听出了贵人在吹捧他得陛下欢心的意思了，可她对他都会吹嘘遛马，怎么到陛下那儿就跟木桩似的？

既然说到这程度，他也没得说了，只好行礼懵懵懂懂的退下……

连续五日，乔亦柔终于有了盼头，她真是无比期待没有荔枝到来的那一天。

好生歇息了一夜，翌日清晨，她舒爽的按照惯例去给太后请安，慈宁宫里近日颇为热闹，几位妃嫔们陪着太后打叶子牌，只将她给孤立了。不过乔亦柔心大，再加上陛下要送荔枝来，去打牌也是不合适的。

往常慈宁宫这个时候，牌桌已经将要组起，今儿却颇为宁静。

乔亦柔等待通传后，便规规矩矩进去给太后请安行礼。

“乔贵人免礼，赐座。”太后高居上首，待她坐下，她笑着端起一杯热茶，抬眸解释道，“哀家昨儿与丽妃几人稍微尽兴了些，离开慈宁宫时见时辰已不早，便令她们几人今晨好生歇着，不用特地前来请安。”

乔亦柔颔首称“是”，心想这就是牌友的优势啊，请安都可以免了，明面上立即礼貌的关切道，“不知太后可歇息好了？嫔妾有没有叨扰您休憩？”

摇头，太后抿了口花茶，她端详着下首乖巧文静的女子，眸中略过几丝满意，只是视线稍微在她腹部逗留了一瞬，才佯装不在意的挪开。

“陛下近日似乎颇为忙碌，夜间都歇在了养心殿，哎，这孩子，总是这样。”将茶盏搁在桌面，太后摇头轻叹一声气。

乔亦柔低垂着脑袋，无法接话。她也觉得挺古怪，自打前阵子陛下他勇猛的闹腾几晚后，这日子就逐渐平静下来，再无妃嫔惨遭他毒手，她庆幸的同时，就是觉得有些诡异。

太后留意着她神色，继续笑道，“前些日子峦儿从乔贵人宫里回来，给哀家捎了些挂绿，看来陛下对乔贵人恩宠有加。”知她不好回答，太后本意也不想为难人，便另起话题，“乔贵人无事便多去御书房走动走动，劝陛下凡事以身子为主，夜间一定要歇息好，哀家觉得这后宫怪冷清了些，若有机敏可爱孩儿们的笑声回荡，定然鲜活不少。”

这暗示的……

好明显啊！乔亦柔尴尬一笑，估摸着这话牌桌上太后也对丽妃等人说了不少遍吧！

不过她真不想主动去御书房找陛下，那日比试的事儿才过去几天啊，此时她主动找去指不定让陛下生出诸多猜疑，还以为她去亲自监工看他给她剥荔枝剥的尽不尽心呢！

“回太后。”乔亦柔心思转了转，“嫔妾听闻陛下时下的确较为忙碌，毕竟旒、狄两大附属国即将前来朝拜是件大事，大臣们来来往往，都在为此绞尽脑汁费尽心力，嫔妾一介女子，实在无法替陛下分忧解难，嫔妾是唯恐惹得陛下不悦，这才寸步不离的待在景仁宫，想着等这阵子过去了，再去好好侍奉陛下。”

“原来如此。”太后颔首，眸中却闪过一丝质疑。

她觉得有些不对劲，乔贵人怕惹得陛下不悦才不去伺候他？可陛下分明日日都殷勤不断的往她宫里送着赏赐，听底下奴才们碎言碎语讨论得出的结果，依稀是亲手剥的荔枝？这——

实在是令人不可置信，她的孩儿为博她欢心都做到这个份儿上了，可乔贵人眼下却依旧一副捂不热的冷心肠，教她都不由心生不喜。

太后蹙起眉，她冷冷望着下首的乔贵人，语气不咸不淡起来，“旒、狄两国前来朝拜虽是大事，但无非是进贡些香料奇花异草……”

话语赫然一顿。

太后心中陡然想到一个重点。

附属国前来朝拜进宫物资的同时，摸约也会献上些美人，莫非？

再回想起乔贵人方才嘴里的那番话，却蓦地品出不少深意出来，什么唯恐惹得陛下不悦？只怕是她自己心底不舒坦了，所以才守在景仁宫闭门不出？所以陛下才使出浑身解数的哄她？

若是这个理由的话……

太后摇了摇头，嘴角隐隐生出几丝笑意，她其实一直都很矛盾，谁不是从小女儿家走来，那些心思她都明白，谁都想占着那几分疼宠不分给旁人。只是另一方面，她又把皇帝当亲生孩儿看待，怕子嗣问题动摇国之根本，总之，哎，一言难尽。