“礼物都备好了吗？”

“都准备妥当了”

“小姐打扮太素了些”，夏花从妆奁中翻出几朵头花、钿子在茗灵头上细细比对，最后在她斜斜的发髻顶端插上一条用金丝和珍珠编织成的流苏，流苏的上头缀着一朵各色贝母做的牡丹。看向铜镜中的美人，乌发似漆，肤白胜雪，两道细长的柳眉下一双瞳仁剪秋水，睫毛纤长，鼻尖微翘，唇似笑非笑，正转过头来看她，头上的流苏随着她的动作轻轻摇曳发出好听的声响。夏花点点头，对自己的作品十分满意。

“什么时辰了？别让母亲等久了”

蹲下身替她描好唇，给她披上藕荷色的纱衣，夏花看向沙钟：“呀，有些迟了，小姐得快些过去。”

国公府和将军府虽然离得不远，但被茗灵耽搁了一会儿，他们一家到场的时候离开宴没剩多少时辰了，走进堂内男女不能同席，叶茗远打了个招呼带着阿笙去了对面。仆妇引着陈氏和茗灵做到上宾的位置，旁边一位珠光宝气的贵妇人向她们走来，笑着握住茗灵的手仔细打量道：“这是茗灵吧，许久未见竟出落得这样标致，姐姐真是好福气”，不知道对方是谁茗灵只能摆出职业式的微笑装作害羞地低下头。陈氏捂嘴笑着开口道：“不比妹妹，今日葭乔及笄，日后帮她挑个不错的夫婿你便能等着享清福了，我府上这三个都没着落呢。”

原来是陈葭乔的母亲宁氏，怪不得，她束发的金冠上嵌着几枚鸽子蛋大小宝石，身上绛紫倭缎排穗卦上绣满了密密的金线，茗灵一下就明白了葭乔浮夸的穿衣风格源自哪里。大人们聊天，小孩闭嘴装乖就好了，茗灵无所事事地摘着面前的果盘里葡萄，宁氏见她无聊便打发一个丫鬟带她去后院找陈葭乔，她正坐得腿麻求之不得，赶紧跟着丫鬟去了。

国公府的后院，风格不似将军府婉约精致，重点就突出一个字“大”，路宽院子多，走半天也没走到目的地，要是没丫鬟带着肯定得迷路了。兜兜转转路过一个小院门口，匾额上书三个大字“倚玉轩”，院子不大，里头种着一圈茉莉开得正浓，清幽的香气飘到院外别有几分雅致，但在这个府邸里看着格格不入，茗灵忍不住开口问道：“这是谁的院子？”

小丫鬟还未答话，院子右厢房传出“吱呀”的开门声，楚怀轩迈腿走出来，隔着门口的矮栅栏一脸似笑非笑替她对茗灵答道：“这倚玉轩是我母妃出阁前在府中的住所，表妹若是感兴趣可以进来看看”，他上次讲述幼年杀马故事的声音仿佛就在耳边萦绕，茗灵只觉身边一阵阴风吹过，连茉莉都不香了，哪敢惹这尊瘟神，赶紧摆摆手露出一个假笑：“多谢殿下，只是葭乔表姐还在等我，还是不进去了”，说罢拉着身边的丫鬟光速撤离现场。

看着她逃似的背影，楚怀轩唇边露出一抹意味不明的笑，没想到这么多年居然还有人对他母妃的院子感兴趣，而且竟然是那个人的女儿，嗯……若是母妃知道会是什么表情呢？光是想想就有意思。

终于七拐八绕被丫鬟带到了陈葭乔的住处，一座五进五出的大宅子，单独放在外面也够住一大家子人了，这国公府的二爷真是舍得，不过茗灵没心思参观，快步走到正厅，门口的丫鬟打了帘子请她进去，没见到陈葭乔，“表姐？”，“在里头梳妆呢，你进来说话吧”，旁边走出一个丫鬟把她领进左室，陈葭乔正坐在红木梳妆台前，各种款式的金钗耳珰乱七八糟散落在妆台上，看着铜镜中葭乔的脸简直比苦瓜还苦，茗灵奇道：“今日你及笄应高兴才是，怎么跟谁欠你钱一样？”

气呼呼地摘下耳上的祖母绿耳坠往桌上一丢，陈葭乔猛地转过身看向她：“还说呢，你来这么晚，也不来帮我参谋参谋，这一早上衣服首饰看得我眼都花了”，自知理亏又怕她炸毛，茗灵只能拿楚怀轩挡枪，讪笑道：“路上碰到了三皇子拉着我多聊了几句，耽搁了时间”。

“三皇子？堂兄一向不爱与人说话的呀,你们走得很近？”闻到八卦的气息，陈葭乔把刚刚的怒气抛在脑后，站起来问道。“没有啊，只是见过两面”……如果不算上他用母妃逼他杀马的故事吓唬她的话，陈葭乔又坐回凳子上：“也是，他是你表哥，更是我堂哥，说起来也应该是我同他的关系更亲”

对这种幼稚的攀比心茗灵有些无语，又听她继续问道：“你们第一次见面是什么时候？”，歪在一旁的雕漆椅上茗灵托腮回忆道：“大概几月前吧，我娘带我去凌云寺的时候正巧碰见三皇子和燕王殿下来寺中参拜”，“燕王殿下竟然也在？”陈葭乔奇道：“京城盛传他被宁二小姐拒婚之后一直郁郁寡欢足不出户，你能碰上他倒是新