，他嘴里的点心还没咽下去，便嘟嘟囔囔着回答胤禩，“听说九哥最近认识了一个什么书法大师，每日都在书房苦练，自然没法与我一同来找八哥啦。”

胤禩看着小十嘴里塞满桃花酥，两边脸颊鼓成一个松鼠样，颇觉得有些可爱，便伸手将他嘴角粘着的糕点碎屑抹掉。

一旁新来伺候他们的太监看着八阿哥这一举动诧异不已，别说是帝王家的皇子皇孙，便是寻常百姓家的弟兄也万万没有这么亲近，虽速来听说八阿哥与九阿哥十阿哥交好，不是同母兄弟胜似同母兄弟，可八阿哥这般没有哥哥架子的皇子他倒是第一次瞧见。

“小九如此闭门不出地努力，定是为了过几日的书法赛，想来他是不想我们将他小瞧了去。”八阿哥打趣道。

小十刚想反驳，九哥的上进心才没有这么强，左右不是为了八哥你，不过想到九哥让他发誓不和八哥说这个秘密，可偏生他又是藏不住事的人，只能又抓了一把桂花酥径直往嘴里塞。

八阿哥看他馋成这样，心里不由觉得好笑，又觉得可爱，想着改日来了些什么新鲜吃食，都命人多送些到他住处去。

“慢点吃，像什么样子，又没人跟你抢，我们小十是不是小馋猫。”胤禩捏了捏十阿哥嘟嘟囔囔的脸颊，甚觉有趣。

只剩下十阿哥被桂花酥噎得不行，偏生还不能停下，改日定要让九哥补偿他，为了保守这个秘密，他牺牲可大了。

是日，康熙帝在乾清宫举办宴会，说是宴会，也不过是找了个由头各宗室聚一聚，康熙帝喜欢热闹，那下面的人便少不了费心思讨他欢心。

各位皇子和后宫的娘娘们藏着自己的心思，铆足了劲，各自献宝。

大阿哥送了近来淘到的上等宝玉，三阿哥送了砚台，太子送了他最近做的一首诗，其他皇子和娘娘们送的不过是一些新鲜吃食。

康熙一一收下，脸上挂着的笑容让众人松了一口气的同时又难以琢磨他的喜好，自古帝王喜怒不形于色，无论是谁的礼物，这位城府极深的帝王却只以同样的表情应对，唯有八阿哥胤禩观察到康熙帝微微蹙着的眉。

皇阿玛他似乎有些不满意？

胤禩转了转手中的茶杯，独自思索半晌，终于在看到康熙帝转动手上的扳指时有了答案。

无论是吃食，亦或者玉佩文房四宝，那皆是从康熙帝手上点过头才被送到各位阿哥娘娘后宫里的，左右不过是康熙赏出去的东西又借了个由头赠回来。而太子的诗文虽好，可终究没有戳到康熙的心坎里。

今日在朝堂上时，朝臣上奏，边外朝廷军队节节败退，被那蛮夷嘲讽整个大清没有勇武之人，全是些纸上谈兵只懂风花雪月诗词歌赋的文弱之人。

马背上建国的满族人岂能容忍这番羞辱，多次出征的康熙更是亲自打了胜仗，可如今他看着他膝下的这些皇子阿哥，似乎只懂得研墨吟诗，心里不免生出一些苍凉之感。

正有些愁绪之时，却见八阿哥胤禩跪于堂前。

“皇阿玛，儿臣最近学了些技艺，不知能否求得一个献丑的机会。”

康熙突然来了兴趣，点点头示意胤禩开始。

只见八阿哥胤禩挥舞着前几日康熙赏赐的宝剑，就着落叶与风声，来了一段剑舞。

他年纪虽小，拿剑的手却飒爽利落，每一个动作既干脆又凌厉，仿佛此刻胤禩不是在宫廷里做表演，而是真正在战场上以一敌百，驰骋杀敌。

“好！”康熙第一个喝彩出声。

这么多皇子里，唯有胤禩猜中了他的心思，最得他心。

目的达到，胤禩弯了弯眉眼，利索收剑，他这一场，似乎赌对了。

竞赛

“小八，你过来，坐在朕身旁。”一曲舞剑终了，胤禩利落收剑，康熙帝居然亲自带头为他鼓掌，还慈爱地让八阿哥坐到他身边来赏宴。

这个小八，以前总是一脸严肃地仿佛在算计些什么，小小年纪心思却如此深沉，自然不得自己的喜欢。

而如今大病初愈一回，康熙帝自知对他落水一事处理不公心怀愧疚，而小八却通情达理没让自己和太子难堪。不仅如此，四阿哥晕倒之时，亦是他顾念兄弟之情第一个冲上前去。

还有今天，在座的众人却只看到他脸上的笑意，无一人懂得他心里的愁绪，便只有小八，仿佛会猜心似地，特地舞剑为自己解忧开闷。

这么乖的一个小孩，为何从前他总是对他严苛厌弃。

康熙帝不由有些悔意，补偿般地将自己御用