北风呼啸，鹅毛大雪漫天飞舞，大地山川堆积着一层厚厚积雪，银装素裹耀眼夺目，山中无鸟飞路上无行人。天蒙蒙亮，耀双打开大门，往外一看不觉打了个冷颤，口里自言自语道：‘‘这么大的雪好冷！今天早上牛也无法放了，还要到堰塘挑水喂牛。‘‘现在在家里的只有耀文媳妇，耀文拜师学制作服装，经过几年漫长学徒之路，终于熬到了出师的那一天。大队组织缝纫社，耀文就到缝纫社工作了。耀武小学毕业没进初中就参军了。耀双，苦娃，刘雪花在家了。小叔民皓抗美援越回国后，退伍被统一分配到石油开采部门工作，娶妻向氏名银花，生下一男取名耀强，小叔结婚后就分家了，院里三家人现在变成了四家，把西厢房桂花树旁一间吊脚楼分给了小叔，吊脚楼下是猪圈，猪圈是石粪坑，分给小叔后，小叔把吊脚楼下猪圈粪坑填了土，改成了一间厨房一间寝屋。就在吊脚楼旁桂花树下搭建了一间猪圈。苦娃家就在院坝外堰塘边重新修了一大间砖瓦房，作猪牛圈用。刘雪花体弱多病再没能力参加生产队集体劳动，只能长期在家烧烧饭喂喂猪，耀文媳妇接替婆婆参加生产队集体劳动挣工分。院里耀双以上初中，耀坤，苦娃，桂芬三人同班小学学习。

‘‘苦娃！苦娃！快起床刮土豆烧饭，今天雪大，我去挑水喂牛，吃了饭要上学哟！‘‘没等苦娃答应，耀双就挑起水桶，为了防滑自己用稻草绞了两条绳，捆在鞋底上冒着风雪就出门了。出门一踏雪‘‘咦！‘‘太深了，鞋子裤子陷入雪中大约一尺深，只好放下水桶，找来一把大扫帚把雪向两边扫开一条通往堰塘的雪道，赶紧挑起水桶到堰塘去打水，不然久了又被雪覆盖了，来到堰塘边，堰塘早以被厚厚冰层封住，耀双只好取下扁担，狠狠地才把冰层砸开一个大洞，才打到水。

寒冬到来冰天雪地，可苦了偏僻山区上学的孩子们了，上学要走几里山地，学校教室十分简陋，坐在教室寒冷刺骨，学生手上脚上全是冻疱。苦娃在被窝里仿佛听到有人叫他起床，脑袋探出被窝凉浸浸的，赶紧将头又缩回被窝不知不觉又睡了。睡在同床正在生病的苦娃娘，见苦娃迟迟没有动静不见起床，忍不住叫道：‘‘苦娃！快起床烧饭！不然上学要迟到了！‘‘苦娃答应道：‘‘娘！我晚上上床睡觉，被子一暖和我手上脚上耳朵上的冻疮又痒又痛，睡不好觉，天亮好睡点又要起床！‘‘苦娃没办法再冷也要起床，一摸衣服冷得跟冰块一样，冬天睡觉，小孩没有内衣内裤，都是赤裸睡觉，被子包单大都是老蓝粗布或白布染成，冬天又硬又冰，上床睡觉时先不能脱掉衣裤，如果脱了你会冷得受不了，要先把被子烘热了再脱衣裤。起床时要先把贴身衣裤拿进被窝烘暖和后再穿身上。

苦娃起床来到厨房，耀文媳妇早已把土豆刮好，正在烧火煮饭，见苦娃进屋说道：‘‘苦娃！你起来啦！今天雪大嫂子不上工，我来烧饭，你抱柴去把火坑里火烧燃，你再去端热水服侍娘起床洗脸。‘‘苦娃答应一声，先去屋檐边抱来柴禾，把火坑里火升好后，回到寝房，‘‘娘！我把你要穿的衣服裤子拿去火堂，烤暖和后再拿来你穿。‘‘苦娃把娘衣裤烤暖和后，服侍娘起床来到火堂，端来洗脸水，等娘洗完脸开门倒洗脸水，正巧一开门，耀双下半身衣裤湿透以结了一层薄薄的冰，肩上挑的水桶一只已摔坏，走进屋来。‘‘哥！你去堰塘挑水喂牛摔跤啦！‘‘耀双进屋放下水桶回答道：‘‘雪大结冰路滑，挑着水上坡脚打滑摔了一跤，唉！把桶也摔坏了一只。‘‘苦娃倒完水关上门。刘雪花躺在火堂边椅子上，看着耀双满脸冻得发紫，双手通红说道：‘‘出门挑水这么大的雪，路上冰冻千万小心，桶摔坏无所谓，人冻病了咋办，快去把衣服换了。‘‘耀双换好衣服出来，耀文媳妇在厨房里喊道：‘‘苦娃！苦娃！你三哥回来没有？快把桌子架好，过来端菜准备吃早饭了！‘‘一家人正围坐火堂吃早饭，就听屋外传来正房李民安的声音：‘‘唉！这么大的雪怎么去上学哟，今天不送不行喽！耀双！耀双！苦娃你们饭吃好没，上学了哦！‘‘还没等耀双回答，又听民安又再大声喊德安家桂芬了。

一层厚厚的浓雾笼罩着天空，北风呼呼刺痛耳衅，飘花迎风飘打在脸上，院里一行六人在茫茫雪地里探索前行。由于大雪封山，集体不上工，所有劳动力都在家休息，没有小孩上学的都在家睡懒觉，通向学校的山路上厚厚的积雪，还没有人踩过的痕迹。德安背着桂芬走在最前面，因为他当兵退伍时，从部队带回一双长桶皮靴，今天雪大派上了用场，靴底齿深又防滑又不往鞋里灌雪，他边往前走一边用脚靴把雪分向两边，后面的民安背着耀坤，耀双背着