依照南奚礼记所载，天子诞辰这一日同称“千秋节”或是“万寿节”，卯时在含元殿进行百官朝贺，除却南奚各州县呈上的寿礼，漠北草原上各部落以及西域诸国都谴了使臣前来祝贺，尤其前次南夏交战，南海沂国与南奚里应外合，两面夹击，以用兵之诡道攻下夏迩这一块福地，算是功不可没，因而在大殿祝寿之时，沂国使臣受到了明显的优待。

在这气势恢宏的含元正殿上，皇帝戴十二珠冕冠，玄衣朱襟，落座于九龙盘旋的高座，殿下王公百官分班而立，行三跪九叩之礼。

礼毕，赐座，群臣高呼万岁，欢庆之声响彻大殿，几乎越过宫墙，直上九天云霄。

含元殿朝贺结束，皇帝赐宴于麟德殿，王公百官、外国使节皆聚于此，观看“三大舞”，即七德舞、九功舞、上元舞。礼部尚书奏祥瑞，诵祝寿之词，宴席之上一片祥和，君臣皆是其乐融融。

酉时过后，百官群宴结束，帝后皆乘坐冕轿，前去赴晚间的内宫家宴。

黯淡暮色笼罩了宫廷中的朱瓦红墙，这时的太液池畔早已彩灯高悬，池中碧波荡漾，倒映着五彩琉璃一样的灯光，衬着四周小楼恍若人间仙境。

专程供皇家宴会娱乐的花萼相辉楼就建在这流光溢彩的太液池畔，因夏夜凉爽，便在楼前铺了胭脂色软毯，桌席都铺陈其上，皇帝后妃、皇子公主都聚在一处，以便让天家共享齐人之福。

不远处的一座水榭被搭建成一座用来表演的高台，然而掖庭的工匠们为这高台很是花了一番心思，既要其高供皇帝欣赏，又要只高出十尺，这样一来，乐师舞者在高台上演艺时，恍若踩于微波之上，意态风流，妙趣横生。

宫人们端着各色菜品拾阶而上，人影绰绰之间，却有两个极不相称的身影一前一后的走着，一个明黄衣袍，一个藏蓝诰命服，步子迈得十分缓慢，仿佛要走上半个时辰才能抵达坐席一样。

紫菀低垂着头，一脸漠然的样子，看起来是只顾着前行，眼光却瞟着前面明黄的衣摆，又走了没两步，明黄衣摆与紫马靴一并顿在原地，紫菀怔了一怔，这才抬起头来，瞥见苏景宸身旁立着个小小的人儿，穿着秋香色的衣裳，仍旧是粉雕玉琢的样子，更比以往光彩焕发了些，个子也窜得高了一点儿。

紫菀面上露出惊喜的表情，还没开口，那边就已经喊了一声：“慕——”

慕字刚一出口，就被身旁的二哥用警示的眼神瞪了回去，初阳有些羞赧地笑了一下，复又重新唤道：“紫菀...姐姐...”

之前只是通过苏景裕来传递书信到初阳那里，还未曾见过她，如今一见，却发现小姑娘身上的蛮横气去了许多，如今微微一笑，倒有些小美人的气质了，几乎要让人以为她是个温和的闺秀。

不过性子终究还是改不掉的，紫菀想起之前她与君皓打打闹闹的活泼劲儿，便失了笑地摇一摇头。

到底同紫菀所想，初阳这温和的气质没能维持多久，下一刻便蹿过来，凑在紫菀身边，有些急切的样子：“以后回信不用在信里强调我的书信啦，徐君皓肯定不会漏看的。”

“哦？”紫菀笑着挑眉，有些揶揄地说道，“看来初阳的信在君皓心里，倒比我这个表姊的手书还要重要许多啊。”

“那当然，也不想想我初阳是他徐君皓的谁......”小丫头正拍着胸脯一脸自信，说着说着却没了声音。

紫菀忍不住继续逗她：“咦？初阳是君皓的谁？”

“我...我.....”初阳的脸颊染上淡淡的红晕，背过身子扭捏了一小会儿，陡然掩饰性地拔高声音道：“徐君皓是我的杂役，我当然是他的主子！”

看着初阳满脸不自然的样子，紫菀再次忍俊不禁，扑哧一声笑了起来。苏景宸看着紫菀笑得眉眼弯弯的样子，连目光都和暖了一些。

到底许久...不曾见她笑得这样轻快了啊......

初阳并不在意自己逗笑了紫菀，像是想起了与徐君皓初识的那些日子，反倒同紫菀一起笑出声来，一大一小几乎笑作一团，连过路的宫人都忍不住侧目。

笑够了初阳才直起小腰来打量一身朝服的紫菀，讶然道：“你也要去参加家宴？！”

“是，父皇钦点紫菀务必出席。”

一旁的苏景宸代替紫菀作了回答，却引起初阳又一番惊叹，她年纪虽小，却是从小在宫里长大的，对于宫里的嫡庶尊卑更是了然，慕紫菀虽是二哥良娣，却终究是侧室，而东宫侧室来参加皇帝家宴的，却是南奚历史上头一遭。