过了两日，慕和便笼着官袍袖子到东宫来寻紫菀，只是在宜春宫门口就被绣绣挡住，这宜春宫的大丫鬟不卑不亢地行了礼，而后道：“慕大人今日来得不凑巧，良娣刚刚才同太子殿下入宫去了。”

“哦，”慕和拖长尾音，点了点头，“即是这样，我便回官舍了，劳烦绣绣姑娘转告良娣，我择日再来探望她。”

“是，奴婢恭送慕大人。”

慕和离开宜春宫，步子拖沓地慢慢往回走，快要走到内坊的时候又磨蹭了许久，等到绣绣回了宜春宫再没见人影，方又折转回来，往北苑的方向去了。

杏儿近来愈发嗜睡，常常一整日都在内殿里躺着，等到醒来已经是黄昏时分了，侍女穗儿从外殿走了进来，躬下身子道：“翰林院编修慕大人方才送来这个，说是承徽故人相赠，要承徽务必亲自过目。”

故人？

她怔了一下，继而有些嘲讽地笑了笑，挥了挥手，示意穗儿呈上来。

“你先下去罢。”

是一个小巧的雕花木盒，里面隔着两只药瓶，一个青瓷，一个釉彩红瓷。

故技重施。

杏儿在心中冷笑一声，便将盒盖重新合上。

她记得，去岁寒冬，当平泉王当初得知她有孕的消息时，几乎杳无音讯了整整一个月，过后才托人辗转送来这样一个木盒，里面装的也是这样的药瓶。

一份堕胎、一份安胎，他让她自己选择，是要留下这个孩子，亦是亲手除去它。

但是杏儿并未碰任何一瓶，因为她知道，这两只药瓶里装着的都是堕胎药，傲世如平泉王，怎会容忍一个卑微的棋子怀上他的孩子，即便只是一时失误，他也不会容忍有任何纰漏。

不过苏景寒大抵也不会想到，杏儿竟会如此执着地要将这孩子生下来，她明明是恨他入骨的，却未曾将这仇恨迁移到腹中的骨肉上去。

或许是对于自己身世的感慨与惋惜，才使得杏儿对于幼小的生命格外呵护和上心。她的娘亲是青楼里的花魁，在上京风头极盛的时候，偏与某个富家公子情意缠绵，一心要为了他洗手作羹汤，最终却还是被他舍弃，包括刚刚出生的杏儿。

幼时的杏儿从未见过父亲一面，娘亲自被抛弃后就变得愈发疯癫，年纪尚小的杏儿为养活自己和娘亲，在街上乞讨为生，最终却被苏景寒收入府中，培养她做了盯梢的眼线。

苏景寒，看起来是她的救命恩人，却在最后将她最后一丝活下来的希望都尽数毁去，娘亲死后，杏儿也一度想过，要找苏景寒手下那两个人拼命，可她也知道自己若是硬拼，无异于以卵击石，只得留待些时日，跟在苏景宸身边，再一点一点扳倒平泉王手下的势力。

至于那堪比梦魇的夜晚，她实在不敢回想，苏景宸仿若一头怒吼的猛兽，叫嚣着将她的骨头都一并绞碎了吞进肚里去，她的手指紧紧扣住床栏，几乎鲜血淋漓，她绝望地哭着喊着，到最后视线里也只是一片血红。

罢了，往事实在太不堪。

杏儿撑着后腰，颇有些艰难地站起身来，将木盒子放入最底下的一层屉子里收好，里面密密麻麻，堆着的都是这一模一样的盒子。

孩子既然已经来到了她的身边，她就不会那样狠心地将它舍弃，只是这孩子，日后只会姓黎，与苏景寒绝无半点关联。

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入宫这会儿，时辰尚早，苏景宸望了望高悬的烈日，便对紫菀道：“天色还早，这会子，高昌王子应当还在驿站，晌午过后才会进宫，晚间宫里有戏班子过来献演，要么，到时候再过来看？”

“好。”紫菀点点头，温驯许多。

苏景宸扬眉一笑：“那现在.......”

“现在我要去临昭殿一趟，”紫菀未曾给他开口的机会，一连串地说道，“许久不曾见婵玉姐姐了，我去探望探望她，瞧瞧她近些日子过得怎么样。”

话毕便要溜，苏景宸叫住她：“我晚些时候派人去接你。”

“...知道了，”撂下这三个字，紫菀刚走了两步，又停了下来，微微侧过头，假装漫不经心地交待了一句，“你自己注意腿伤。”

声音虽小，却被某人清清楚楚地听在耳中，薄唇微张，呵气一样道出一声轻软的“好。”

如同夏日熏风，热烘烘地被送回到紫菀耳畔，她莫名地脸颊一红，再不做多余停留，便和晚晴匆忙往临昭殿的方向去了。

一别十多日，婵玉的气色比以往更好了，不仅仅是容貌，