衙吏施刑，正常手法下一百棍也不会死人。如果有心想要致人于死地，二十棍就足以将人活活打死。

当堂偏袒被告打死原告，肯定会引起百姓公愤，进而有可能突发暴动冲击县衙。崔贞愈十分认同京兆韦氏定下的逼反新丰百姓，裹胁朝廷调动军队镇压，以便坐收渔翁之利的决策，按说正应该将白氏当堂打死诱发暴动。

可崔贞愈也有顾虑，眼下各地百姓涌入城中，暴动冲击的不仅是县衙，肯定也会殃及崔家在城内的众多豪宅、产业、家眷。

崔家乐见百姓暴动，但不能把自家搭进去。暴动应该在崔家的引导之下发生，避免崔家的既得利益受损，因而崔贞愈不敢将白氏当堂刑死。

衙吏没有得到崔贞愈的暗示，行刑还算正常。尽管如此，二十棍下来，白氏臀腿处的布袍也已渗出斑斑血迹，白氏常年挨饿身体本就羸弱，受刑后爬不起身来。

白氏的公婆故去多年，娘家双亲也已离世，穷亲戚们都过得很不好，无人有余力帮扶她。白氏没钱治伤，伤口得不到及时处理，感染化脓肌肉坏死，只有死路一条，比当堂打死还要多受些伤痛折磨。就算伤口没有感染硬挺着自然痊愈也好不到哪里去，她没功夫养伤。

白氏租种了朝元阁十几亩田地，有伤不能劳作耽误春耕，交不起给朝元阁的租子，家里也要挨饿。她有一个五岁大的儿子要养，她饿死，五岁的儿子要么跟着饿死，要么被朝元阁卖作奴婢抵田租。

崔贞愈杖刑二十，最终会要了孤儿寡母两条人命。

“叉出去。”崔贞愈冷冰冰道，“传下一个原告。”

两名衙吏用行刑的木棍将白氏架着，叉出正堂，候在门外的原告们看到这副惨景，都变了颜色，心凉了半截。

“大坪里赵四，拿好诉状进来。”衙吏传唤名单上的下一个原告带着状纸上堂。

有白氏的前车之鉴摆在那里，赵四两股颤颤，不敢挪步，衙吏不耐烦，强行拖拽着赵四进了公堂，惹得韦元魁那边的家奴们一片哄笑。

赵四被带上公堂，镇定了些，递上诉状，控诉韦府次子韦祁强奸他怀孕的妻子王氏，害死他家两条人命。

韦祁施暴时，王氏拼命反抗，韦祁兽性大发，用脚去踩王氏的大肚子，致使王氏下面流血，婴儿流产，王氏受不过腹内脏器破裂内出血和羞辱的双重折磨，投河自尽。

韦府方面，被告韦祁根本就没在公堂出现，依旧由管家韦谦出面，矢口否认，反诘赵四拿出强奸的人证和物证，否则就是诬告。

王氏被掳到韦府里闭门强奸，现在已经自尽，赵四哪来的人证和物证，崔贞愈还是不派捕吏侦办，信口以诬告罪名将赵四笞刑二十，叉出大堂。

“传下一个原告。”

见到这幅情状，原告中孙姓、赵姓、郭姓、夏姓、侯姓、韦姓、薛姓、弥姓等十几个姓氏的长者聚在一起商议，现在该怎么办？

最后，在场的两位宗老级长者，韦姓中的韦寅和郭姓中的郭元茂统一了意见，县衙倒行逆施，一边倒偏袒韦府，再告下去纯属徒劳，只会落得个原告们被崔贞愈用刑致伤或致死的下场。

“不告了，乡亲们都回去，从长计议。”

韦寅和郭元茂等人满脸沉郁，其实也没什么计议的余地，起事已经成为唯一的选择了，每一个人都异常愤怒，心中那团火越来越旺。

朝元阁，张黄裳引着李琅又逛了四御殿、紫宸堂、三清殿等大大小小十几座殿堂，尽皆磅礴宏丽，庄严肃穆。

游玩了近一个时辰，天色渐晚，张黄裳延请李琅去斋堂用膳。

静惠道长倒贴二十几石米的邀请不合情理，然而游玩时却没发现明显异常，李琅心里很是不安，只想尽快离开免生事端，笑着谢绝张黄裳：“听说道家忌吃牛肉和狗肉，我一个吃过牛肉的俗人带有浊世俗气，进你们的斋堂不合适。”

“没有那回事。”张黄裳不假思索道，“道家自然无为，饮食与人间俗家无异，贫道、刘庙令和静惠道长晌午还刚在斋堂吃过名扬京师的葵花狮子头呢……”

张黄裳忽而意识到这话似乎不该说，淡淡一笑，再次相邀道：“李大郎这就随贫道去斋堂吧。”

“我进观已有个把时辰，可不敢让公主府的贵人们在山门久候。”李琅另找个借口婉拒张黄裳的邀请，走出山门与杨湛等人会合。

下山途中，李琅想了又想，确实没什么明显异常，连最后吃饭时张黄裳也没有执意挽留，可见邀请他吃饭仅仅出于正常礼节。可李琅始终