不，等等。

小说家似乎确实回忆起了什么。

那是在几个月以前的事情。

在他住院之前，准备和葛西志乃见面的时候；浅见学姐因为在不休不眠地寻找资料和档案，过度疲倦的缘故而入睡。急着前往医院的小说家，曾经拜托某个偶然间路过档案室的警官大姐姐，照顾睡着的悠子。

就是这个人吗？

“看起来，你似乎想起来了。”

女人穿着黑白条纹相间的淑女裙和黑色的过膝长筒袜，脚上是漆黑的皮靴。踩起人来不出意料的会很痛，事实上他刚才已经享受过了。

“那个……请问，你是来……”

“我是来帮助你的喔。”

毫不犹豫的回答。

对方的身份是警察。这样看来，他好像可以松一口气。但小说家并不准备草率地信任对方――根据他无意间听见的情报，在东京警视厅的高层中，存在着犯罪团体的“内奸”。

至少要等到和浅见学姐联系之后再说，现在还不是时候。

“多谢。”

当然，虽然内心中存在着各种各样的疑问，小说家还是态度诚恳地向对方道谢。

“不必如此。我只是对你个人很好奇而已。”

女人目不转睛地盯着他看。表情介于冷淡和暧昧之间。

“我为了找到你，花费相当的时间和精力。这四个小时里，我一刻不停地在比对资料库，以及询问调查各种各样的家伙，靠着一点点运气，通过某个载过你的出租车司机，才找到你。……在不以‘警察’身份行动的情况下。”

什么？

她没有主动理睬小说家困惑的打算，径直拉开房间内唯一的一把椅子，坐了下来。

“请问，现在是……？”

过了一会儿，房间里只有沉默。对方似乎不准备继续说下去。没办法，小说家只好将问题再度重复了一遍。

“刚才的明信片上不是写的很清楚吗？我现在是应召女郎。”

“不不不，只有这种事情绝不可能。”

光是用眼睛看就能理解。

“没办法呢。因为，我在过去见到你的那一秒，就已经一见钟情。但小女子是风尘中人，没办法当面诉说心意，只能上门自荐枕席。”

你骗谁啦！

居然能面不改色地说出这种话，果然不是好对付的角色。

小说家决定坦诚相待。

“虽然我不知道你的身份，但是如果你希望从我这边得到什么答案的话，大家还是坦诚布公一些比较好喔。”

“确实是这样。”

她点了点头。

“我想，你应该是从某个准备进行跨国毒品交易的犯罪团伙手中，拿到了某样不得了的东西，对吧？而且，从你的行为判读，对方似乎并不打算放过你，是吗？”

……正中直球。

小说家忍不住咽了口唾沫。

尽管一直在深呼吸，心脏却不听话地越跳越快。

这个女人，到底是能帮助他暂时脱离苦海的救星，还是前来扼杀他希望的恶魔？

“别担心，我至少不会是犯罪团伙那边的，至于会不会成为你的同伴，视你的答复来决定。”

女人靠近了一些。

甚至能嗅到她身上传来的淡淡香水味。他不由自主地往下偷瞄了一眼。

……穿的保守过头了，差评。

她站起身来，朝着他伸出了手。

“正式认识一下吧。你好，我是‘曾经’的东京警视厅刑事部搜查一课的警部补，苏我狐彻。”

――有生以来的第一次，小说家遇到了光看名字，就让人觉得很难应付的女人。

第12章 侦探登场

两个小时之前。

换句话说，这是发生在小说家酣眠之时的事情。

……

日落西沉，夜晚从天际线上，一点点吞噬着天光，暮色笼罩大地。

刺耳的警笛声，像是乌鸦的鸣叫，盘旋在逐渐暗淡下来的天空。

白天人潮涌动的商场，此时已经是关门时间的半个小时之后了，但人气却完全没有降下来。商场的外围，被警察们拉起了警戒线。台阶附近刚铺好的草坪，被人来人往踩的不成样子。一个身材强壮如大猩猩的男人，正一边擦着汗，和一位神情严肃的中年警官谈话。他就是这个商场的老板。数小时前的他在为远远超出预料的人流