怕就算明知接下来会有被袭击的可能性，他都更愿意呆在小屋里。

“和沙滩到对面树林只有一段路不同，后山这样宽阔漫长的地带，想要设下陷阱的话会相当困难……当然，最重要的是，和布满雾气的前方不同，后山上更容易分辨，大家到时候注意脚下就好了。”

“说的轻巧，不能确认有没有陷阱的话，不是根本没有区别嘛？你们爱去就去，我留在这里好了。”

“不，是男生们都要去。”

后藤正明面无表情地看了他一眼。

“除了受伤的小森君以外。女生们留下来可以照顾他。我们必须将剩余的人都集中起来，为了能更快地到达外面，体力占优的男性更合适。”

“我……”

“放心吧，社长。”

眼镜男打断了他的话，脸上挤出一丝笑容。

“不用担心，我会好好照顾你的。”

第38章 阴天山路

“今天……是阴天啊。”

小说家抬起头，心中想道。视线穿过被头顶生长的茂密叶片遮掩间的缝隙，映入眼帘的是阴沉沉的天空。偶尔有海鸟扑扇着翅膀，从视野的狭缝中穿过，很快便消失了踪影。

看来环绕小屋的海雾，有一段时间不会消退了。林中的空气并不沉闷，偶尔吹过山林的风中带着湿润的水汽，清凉的触感令人心旷神怡。但在崎岖的小径上行走了约莫半小时后，衬衫下的脊背依然渗透出微微的汗意。不知昨天晚上或者清晨时分，天上是否下过雨，鞋底踩过的泥土呈现出湿润和柔软状态的青黑色，但没有到“泥泞”的地步，所以并不妨碍行走。

众人们沉默地在山路上前行。不知道是出于保存体力和节约水分的考虑，还是因为大家全员心情沉闷的缘故，或是二者兼而有之――在压抑的氛围笼罩下，走了许久的山路，却没有人开口说话，只是机械地跟着前面的人往前迈进。遗憾的是，众人中这时候会有心思开玩笑缓解气氛的人，却正好受了伤、不得不呆在小屋里。当然，小说家想要做的话，倒是可以扮演相同的角色。但他觉得还是其他人在保持紧张的精神状态时候的表现，看起来比较有趣，所以什么都没有说。

越往小路深处走，坡度不断上升，森林就越发茂密。铺天盖地的树木枝叶，像厚厚的云层般遮挡住了阳光和雨水。有时候，前面的路会忽然间变得陡峭起来，需要偶尔用手抓住上坡从泥土中裸露出来的岩石，才能稳稳地攀爬上去。但基本上都是围绕着山体的羊肠小道为主。前路漫漫，时而往上时而朝下，根本看不到尽头。人在枝叶繁茂的森林中很容易就分辨不出空间和方位，这种无着落的枯燥与疲惫地重复，会慢慢滋长人心中的不安，最终到达临界点的时候――

“喂，停下来，停下来，你们都给我等一下！为什么大家始终在一个劲地闷头往前走啊？我们又不认识这里的路，如何确定大家一定能从山里面走出去？……等等，你们听见我在说话吗？”

野间裕拿着随手捡起来的粗壮树枝当作拐杖，一直走在最后面。大约过了半个小时后，他终于像是受不了一样，停下脚步，喘着粗气，一边朝着前面的同伴们大喊。

“说话啊，你们都是哑巴吗？”

大概是自昨晚以来的经历削弱了意志力的缘故，他的口吻变得相当不客气。

“喂，后藤，你现在是领头的吗？你真的确定这条路是正确的吗？万一不是的话怎么办？”

其他人不得不停下来。小说家觉得队伍中有这样的人在某种意义上还挺好的――野间裕就像是个安全阀门：因为忍受力比其他人都要低上一截，因此在他停下脚步的时候，其他人距离精神上的临界点都有一段距离，反而能趁此机会松一口气，不至于始终绷紧神经。

留着中分头的高中生久野拓磨，仰头喝了口保温杯里的水，然后转过身，用像看白痴一样的眼神看着野间裕。

“当大家都是笨蛋吗？之前一路走过来的时候，你这家伙难道完全没有察觉到？我们脚下这条路，是之前就开辟好的，显然是常常会有人经过的山中小径，所以前面肯定通向人们的聚集地，不是山里的村落就是山外的小镇……总之，沿着这条路往下走，肯定能求到援助。”

山上的道路通常是有迹可循的。一旦某个地方有人需要经常路过，就会不知不觉间被找到在地形上最轻松的道路，长年累月后形成固定的路线，而假如再加上简易的记号，或是铺上石子的话，就会变成货真价实的山路。

“话是这样说，谁知道要