如果只到这里为止的话，有关于这一天的记忆就该中断了，而之后的事情一件都不会发生。

但事实并非如此。

过去身为家里蹲的小说家，在这种时候一定会选择早点乘坐电车回去吧。但最近这段时间，他对社交的排斥心理变得不那么严重了，换句话说就是他在常人看来，正在慢慢被扳回在“正常”的轨道上行驶。当然实际上如何是另外一回事。

于是，小说家做出了过去的他绝对不会做出的行动：朝着学谈社本部所在的大楼走去。这仅仅是一时兴趣而已，小说家并没有打算等待宇都宫小姐会议结束的想法，否则刚才就不会和对方做出“改日约谈”的决定。

“这是我第几次来这里呢……？”

他会这地方来的次数屈指可数。因为对于忙碌的工作环境不太适应的缘故，一般小说家和编辑谈话会选择在附近的咖啡店，受赏的话一般会前往其他地方。譬如最早新人赏的时候，颁奖仪式就是在一家酒店里举行的。

不少作家都有给人留下过不擅于交际的印象，而且常常会因为过度沉浸在自我世界中而产生焦虑感。虽然不是每个人都是如此，但作为曾经的幼儿自闭症患者，小说家可谓个中翘楚，自闭专家。不但在学谈社编辑中只能记得宇都宫小姐的名字，同行里认识的人一样不多，绝大部分都是点头之交。由于和弥生大小姐的关系密切，他的名字倒是被出版社的全体高层所知晓，但这完全是单方面的联系，普通的工作人员们自然无从得知。

没有人来接待他，小说家对此没有任何不满，反而是乐得轻松。和前台通报了一下后，他就自顾自地一个人上楼去了。一路上没有任何人向他打招呼，他虽然不是很喜欢嘈杂热闹的地方，但在匆匆来往的人群中独自漫步的感觉却很好。

通过指示牌，他很快找到了编辑们工作和接待作者的地方。小说家犹豫了一下后，还是踏入其中。在宽广的由办公桌椅和通道所堆叠起来的世界里，借由他人的指示，他找到了宇都宫小姐的工作台。对方果不其然地不在那里。既然主人不在，他不好在这里留太久，小说家的视线在散乱着文件和书稿的桌面上一扫而过，就准备离开。

――就在这时，背后传来了其他人搭话的声音。

“你也是来找宇都宫小姐的吗？”

小说家转过头。

“请问，您是……？”

站在他身后的是一位约莫四十到五十岁的中年男人，穿着朴素的上衣和长裤，胡子理得很干净。

小说家正在猜测他是否是宇都宫小姐的同事时，对方已经开口自我介绍了。

“我叫三上泰知，是宇都宫小姐负责的作家。”

“……原来是这样。”

小说家点了点头，正想说话的时候，对方却露出正在回忆的表情，率先问道。

“冒昧问一句，我是不是在哪里见过您？”

第3章 作家聚会

“我是不是在哪里见过你？”要是这并非搭讪台词，恐怕就会演变成世界上最令人尴尬的问题之一。仅次于遇见一个完全不认识的家伙热情地过来和你握手，说什么“好久不见了，xxx，你还记得我的名字吗？”的时候。拜托，给我考虑一下生活在这个世界上的脸盲症们的心情啊！

“是、是这样吗？对不起……”

小说家挠了挠下巴，一边不动声色地左顾右盼，在想着是不是该离开这里了。不过就在这时，对方很好心地率先打破了尴尬的气氛，一副恍然大悟的样子。

“您是写《神名》系列的立木老师，对吧？我应该没有认错人？”

他悄悄地松了口气。这家伙的记忆力倒是蛮好的。被同行用尊敬的口吻认出来的感觉并不坏。但遗憾的是，小说家还是没有想起来在哪里见过他。名为“三上泰知”的中年作家并不在意这一点。他很热情地和小说家握了握手后，才继续说道。

“可能立木老师已经不记得我了，上次见面是在两年前的新人赏的时候，我和您在颁奖仪式见过一面。那时候大家都算是刚出道的新人，因为您长得很年轻，所以给我留下了很深的印象。”

“真不好意思，三上老师，我对记别人的名字稍微有些苦手……”

小说家在脑海里检索了一下这个名字。并不是完全没有印象。以前在书店里翻阅自己的作品时，会在摆放有同类书籍――即“推理小说”的书架区域看到这个名字，一般就放在距离自己的作品不远的地方。虽然小说家本人并没有阅读过三上的作品，但从网络