“真抱歉，我的大纲还一点都没写呀……”

他一边嘟囔着，一边点开了邮件。

邮件发送时间是今天凌晨。

发送人是――

“……”

小说家放在鼠标上的手停下了。

他拖动滑轮，快读浏览两遍后，将邮件删除。紧接着从口袋里拿出移动电话，再度拨打了那个号码。

“喂，请问是大高女士家吗？对，我是昨晚打电话来的立木良。是不是有点太早了？好，那就好。我已经做出决定了，希望能参加这一次的聚会……好，好，我知道了。就请发送到我的邮箱里吧。”

小说家将它放回桌面上，重重地吐出一口气。

“那么，开始工作吧。”

第5章 头号书迷

――“我一直觉得很奇怪，您为什么会来参加这个作家聚会呢？”

说话的人是一位女性。她的声音清楚而悦耳，像是手指敲击在钢琴键盘上的声音。从这点来看年纪应该不大。

“……这是什么问题？”

依然被捆绑在床上的小说家感到很困惑。

问话的人就在他面前，看起来是坐在一张桌子上。但上半身浸没在黑暗中，因此看不清面容，只能看见百褶裙的一角，与包裹在深色裤袜中浑圆修长的双腿与足上的牛皮鞋。年轻女性正翘着腿，小幅度地摇晃着自己的双脚。

不久前，小说家因为无法动弹，只能一边回忆不久前发生的事情，一边在空无一人的黑暗中，默默数数字。就这样数到了一千九――大约半小时之后，外面传来了脚步声，然后是开门的声音。进来的人没有任何停留，一路来到了他的面前。

“就我对立木老师的认识而言，您不像是会凑这种热闹的人。”

“是吗？难道说你以前认识我？”

话虽如此，从声音来判断对方是初次见面的人……不对，是“见面”的程度都还没达到的陌生人。另外，她对自己的称呼是“立木老师”，也就是自己的笔名。不知是有意还是无意、这点被小说家暗自记在心里。

“不，以前不认识喔。但我有一个朋友认识你，她和我一样，很喜欢你写的书。”

“是这样啊。”

这或许是一般而言的“我朋友”就是“我”的把戏，但眼下玩弄这种借口本应毫无意义才对。

小说家想了想，开口问道。

“既然说喜欢我的作品，那就是我的读者了，对吗？”

“不错。我很喜欢你喔，立木老师。”

“对不起，作品和作者是不能混为一谈的。”

“在我眼中完全可以。”

她毫不犹豫地回答道。

“好吧，那既然如此……”

小说家叹了口气，想办法举起双手，桎梏着手腕的锁链拉动身体下面的门板，结果发出一阵“喀拉拉”的声响。

“能不能拜托你，帮我将手脚上的锁链拿下来呢？”

“笨蛋，这怎么可以嘛。”

坐在桌上的女孩愉快地笑了起来，一派轻松地晃着双脚。

“这是人家买来后很努力装上的啦。因为我不擅长手工劳动，以前也没有囚禁过别人，所以花了好大功夫才捆绑住立木老师的手脚，要是取下来不等于白费功夫了嘛。不行喔，就算我再喜欢您都不行。”

果然将我绑在这里的人就是你啊！

“既然你刚才说喜欢我，为什么还要这么做这种事呢？”

“就是因为喜欢老师您喜欢到不得了，所以才要这样做。”

就算被初次见面的女孩子告白都不感到心动，这种体验还是第一次。对方看来并不打算坦率地说出监禁自己的理由。

小说家想起以前有读过斯蒂芬金的某部小说。里面讲述一位畅销书作家带着他的最新作品驱车回家，却不幸遭遇暴风雪，因为车祸事故而双腿受伤，差点因为伤势和低温而死。幸好被附近居住的一位中年妇女及时救起来，对方还正好是男主角的狂热读者，因此照顾的很细心。但是当她得知喜爱的女主人公被男主角写死后，一切都变了，她开始不受控制地想要囚禁和伤害作者……

小说家曾经设身处地想象过，身为作者而言，这恐怕是最恐怖的噩梦体验之一了，仅次于在截稿日期前一晚发现自己睡过头的时刻。要说其中最不妙的地方，就是小说中的读者，是一位个性古怪孤僻的独身女性，做出什么事都不奇怪。

面前这个人，