称得上温柔。这并不是刻意为之的伪装，而是自然地情感流露，就像上一次“她”所表现出来的那副活泼外向，又很大胆的模样……又重新瘫坐回床上的小说家，在脑海中反复思索着相同的问题：

――对方真的是同一个人吗？

上一次出现在他面前的女孩，和这一次……换句话说就是现在位于他面前的女孩，真的是同一个“她”吗？

对方将难以动弹的他从床上拽下来，将他拖到一旁的水泥房柱旁，然后为他佩戴上了一个铁质的、样式接近于“项圈”的物品。并且这枚项圈的另一端还有铁链，而铁链则和不远处的铁栅栏固定在一起，这意味着他只要想跑，脖子上的“项圈”就会迅速阻挡住他的行动、使他呼吸困难……

好吧，这根本不是项圈，而是狗链。

在为小说家戴上这玩意儿的时候，女孩必须将身体靠得很近，就好像整个人都扑到他怀中似的，因此能嗅到她头发上传来的香波味道，还有从身上散发出来的淡淡香水味。

于是，小说家深呼吸了好几次。

这当然不是出于个人私欲，而是有着正当理由的――

人在选取香水或者香波这样的私人护理物品的时候，往往会使用熟悉的种类；就算没有使用稳定品牌的习惯，一段时间内人身上的味道也不会有变化。古典推理小说中常常会出现侦探通过人身上的相同气味来分辨出凶手的桥段。

然而很遗憾的是，他实际上并不具备能记忆和分辨两个时间点上女孩身上气味的能力，所以这注定是无用功。

女孩并没有注意到某人的举动。她从小说家的怀里抬起头的时候，顺势伸出手将他的脸转到一边，使得小说家并没能看到对方的面貌。这点同样让人觉得奇怪：从这般表现上看，女孩并不愿意让小说家看到自己的脸；但如果是为了这个目的的话，戴个面具不是会更方便吗？

“希望立木老师不要怪我太粗暴。”

对方叹了口气，似乎是真的在感到愧疚。

“这是我们提前约定好的。如果不小心让您逃出去的话，就不好了。”

“我们”……吗？

“抱歉，我的身手可没有那么灵活喔。”

被绑了那么久还能逃掉什么的，虽然有想过要抓住机会、但实际上根本做不到。在束缚被取下来的那几分钟内，他的手和脚因为血流不畅完全使不上力气，所以小说家干脆放弃抵抗了。

“我知道。但是我也知道立木老师的脑袋很灵活，所以不太敢放松警惕呢。”

女孩将椅子搬过来，重新在他面前坐下来。

“这样一来，您就不用担忧会受伤的事情了。至于水和食物，我都会为您准备好的，不必担心。”

“……不错。”

小说家叹了口气。

“所以，你想做什么呢？”

“我们来聊聊天吧。”

“聊什么？”

“要说我和立木老师彼此之间有何联系的话，自然逃不过推理小说的话题。譬如说……对，譬如说‘暴风雪山庄’这种故事的情节开端，在您看来是位于哪里呢？”

小说家没有考虑太久，很快给出答案：

“一般是第一个牺牲者出现之后吧。”

“正是如此。”

在黑暗的世界中，女孩的脸上露出浅笑。

“剧情的正式展开，往往以‘有人死去’为开端――”

第17章 雨夜惊魂

原本灯火通明的洋馆，此时逐渐融入外界的一片漆黑之中。视野中什么都看不见，只能听见淅沥沥的雨声和呼呼叫的风声，伸出手来，掌心能感受到在上面微微流动的冰凉空气。外界的冰冷正一点点侵入这栋房间里，一点点渗透入衣料和肌肤，小说家嗅见了落下的雨水和与泥土混合在一起，正在慢慢蒸腾的味道。

“到底……怎么了呢？”

他小心翼翼地转过身来，另一只手依然牢牢抓住整个楼梯的扶手末端。他的视线落在头顶，从这个角度向上仰望，隐约能看见从中露出峥嵘一角的墙面。黑暗中有东西正在闪着光，小说家眯起眼睛辨认了一会儿，确认是老式挂钟的玻璃外壳。

……没有人？

视线在周围的昏暗中转来转去，一时间难以辨认出其他人的轮廓，只有家具和房屋结构。其他人到底去哪里了？厨房的方向没有任何声音传来，雨夜静悄悄。

只有最初的数分钟内，能听到人们的叫喊声，还有在慌乱中不断走