则像是观看表演似的围了一群穿着格子罩衫的病人们。

眼前的一幕热热闹闹，充满生活气息与祥和氛围；但在了解到这群人的异于常人的“精神病人”身份后，就不禁会让正常人升起“敬而远之”的观感。

在这一年里，医院他倒是来过不止一次，但去精神病院还是头一回。

“希望这不是一个兆头吧。”

假如从此之后他要多次出入、甚至演变成本人入住的结果……虽然从人际关系上来说合情合理，可是这种想法仍然会让人觉得不舒服。

“你好。请问是铃木先生吗？”

旁边传来一位男人的声音。

“......没错。”

小说家先是不动声色瞥了一眼别在自己领口能证明身份的工作牌，然后才抬起头回答道。

“你看起来很年轻。”

对方一边笑着说道，一边朝自己伸出手来。

这是一位体型矮胖的中年男子，头发已有地中海的趋势，态度和善。

上次以记者身份前往医院，是到底什么时候的事情呢？现在想来，这两次在时间上或许隔得不算长，可观感上却显得尤为遥远。

相较而言，那时候自己的行动只能称得上莽撞：独自一人去面对精神不正常的幕后黑手倒罢了，关键是还特地编织了一个非常容易被揭穿的谎言。如此漏洞百出的作为还能成功，要么是有人玩忽职守、要么是有人刻意为之。

现在不一样。小说家相信姐姐提供的身份伪装不会有任何问题，病院方面会主动派人来迎接就是证明。

......

在这位安野医生的带领下，他们走入栅栏门内，踏过草坪，穿过招待厅，进到作为住院房间的某幢病栋里。

“安野医生，那位野上翔子……野上女士，是你在负责吗？”

安野点点头。

“是的。”

“自从她转入此处开始就......？”

“不，以前是另一位医生，他在我们这里很有名。”安野医生笑着回答道，“但是他在接手这份工作后不到几天，就转到别的医院去了。那个人不知为何又放弃了身为精神医师的身份，而选择去当一位眼科医生。”

小说家有点迟疑。该不会......不过，几天时间实在做不了什么，要是再往前追溯的话又过于紧凑。仅仅是巧合吗？

“话说回来，现在已经过了几个月了吧？”

“......g？”

“就是有关于野上女士......”医生的表情看起来复杂而感慨，“关于她丈夫的事情。”

“您是指什么？”

“之前半年里，最开始警方和报纸电视媒体的人都有过来。”

安野医生回答道。

“毕竟我是做这份工作的嘛，所以倒不奇怪。但他们就来了几次，简单询问过后，就没有人再关注她。倒是后来有两、三位现役警察和在警视厅工作的人来拜访过，而且还问过我一些问题。但他们都是以私人身份来的，我也不好多说什么。只是......”

医生微微叹了口气。

“他们都对野上一家的遭遇十分遗憾，这让我相信，野上先生他和同僚们的关系还是很不错的。”

小说家沉默不语。

他想起佐千代向他介绍自己这位远房叔叔时，讲述过他的为人――像野上巡查那样的行事作风，注定会得罪很多人；但相反的，亦会吸引来真正尊敬和理解他的人。

“不过今天倒是很奇怪。居然来了不止一个人拜访......”

嗯？

小说家眨了眨眼。

“安野医生，除了我以外，还有别人吗？”

“是的。记者先生不知道吗？”

他摇摇头。

“我这次来是为了某个专题报告收集材料，有关于野上女士的事情我还是听前辈说的......”

“这样啊。”

这时候，他们已经走到了三楼的走廊口。一路上遇见好几位手上戴着身份牌的病人，他们都一派热情地向医生和自己打招呼。

小说家仔细观察过他们，从外表来看倒是很正常；不如说相比起一般医院里的患者，他们健步如飞，脸色红润，精神焕发，身体状况比一般人都要好。

如果要真是那种未曾治愈、又具备危险性的病人，医院不可能放任他们离开吧。

“有一位是野上女士的远房侄