次露出熟悉的笑容――从别人那里得来的表情，会让人觉得可爱、让人神魂颠倒，能充分发挥自身的女性魅力，随时随地都能展露、却又无比自然的微笑。

只是现在，这张美丽的脸蛋多少显得有点僵硬。

是因为刚才在小屋里和他说了那些话的缘故吗？是因为“水岛舞”和“端木良”发现了彼此间的共通之处，开始有了身为同伴的默契吗？

……不，不对。

是直觉。

作为“前职业杀人者”的本能。水岛舞嗅见了危机的气味，如果现在就从这里离开的话，她将注定会永远失去某些东西。

那或许并不是太珍贵的东西，因为迄今为止，她一直视之如敝履。可是，依旧会后悔，就像卡在喉咙里的鱼刺那般令人不舒服。

理想的恋人至今未见踪影，唯一的挚友和想象中的背道而驰。水岛舞的梦想从未走上过正轨，不完整的人生仍然得不到框架性的弥补；如果再失去一点儿，哪怕只有一点点，很可能就会在转瞬间分崩离析――

久居洞窟的阴影生物，一旦踏入阳光之中，很可能会被刺瞎眼睛、灼烧皮肤；反过来说，若是好不容易适应了阳光之后，却不得不再次退缩回暗无天日的地底呢？就算还能继续生存，那个对未来感到绝望的倒霉家伙，说不定会自己夺走自己的性命吧。

“男朋友君这是想要卖我人情吗？现在才想起来做这种事，已经来不及了喔――”

“――你并不是完全不在意，对吧？”

面对打断自己话的少年，水岛舞微微低下脑袋，当她抬起头的时候，漂亮的瞳孔中放射出像刀子般尖锐，十分严厉的眼神。

“可以了，到此为止吧，男朋友君。”

“我只是想指出这一点而已：你的结论下得太武断了，事后再反悔就来不及……”

“吵死了！我说不行就是不行！”

“……这、这样啊……”

小说家像是被吓了一跳，忍不住睁大了眼睛。他不再开口，重新转过头去。

在那一瞬间，水岛舞甚至产生了些许愧疚的情绪――“对方确实是为了我才说这种话的”，但这种怪念头很快就被挥散了。

她很清楚，男朋友君是个擅长撒谎骗人的家伙。就算不是……她才没有同情心去交给一个无论走到哪个地方都像是再小学生郊游，一直以来都将自己放在万全的处境中，从来不会有任何损失的家伙。

*

女仆小姐见到小说家正在靠近，悄然松了口气，脸上的笑容一闪而逝。

“多了个人……不过无伤大雅。能用来转移注意力的目标多多益善。人越多，立木先生就会更安全。”

她心想，随后高声说道。

“如果还有想离开这里，又不想死的人，现在就立刻跟上我吧。”

本来趴在地上装死的柳川空，这时候立马像泥鳅似地从地上蹦了起来，跌跌撞撞跟了上去。

后藤正明没有开口，默默地跟随在柳川同学的身后。今川素子小跑过去抱住了他的胳膊，对他轻声说着什么，可能是在劝说他留下来吧。但这位青年只是扶了扶鼻梁上的镜架，淡淡回应道：

“抱歉，我要对我的同伴负责。”

这条狭窄的山间小径，使得两人势必要从人群中穿过，于是，后藤正明就这样和野间裕擦肩而过。他们彼此间目不斜视，就像是初次见面的陌生人。

“森野老师，你……”

“对不起，后藤君，我在这个村子里还有要找的人，不能跟着你们一起走了。”

森野秀洋苦笑着说。

“会很危险。”

“没关系，我老同学在这儿，他会照顾我的……呃。”

一直说到这里，他才突然想起，自己唯一能指望的人已经被女仆小姐当作人质了……

“放心吧，渡边先生会被放回来的。”

这次反而轮到后藤正明来安慰森野了。他看了一眼片山圣冷冰冰的侧脸，尽量用笃定的口吻说道。

“好、好吧。不管怎么说，我都不准备在寻找到线索的情况下，扔下那家伙的事情不管。”

森野老师的语气很坚定。

……

小说家，水岛舞，后藤正明，柳川空，须贺，大高真子，片山圣，准备从这个村子离开的一行人，离开人群，即将踏入浓荫遮蔽的森林。

在女仆的示意下，大高真子拉住了被绑住手臂的渡边政治――有那么一瞬间，小