天气愈发冷了起来，此时正值三九天。一连几天的大雪过后，整个临清城银装素裹，处处寒气四溢。

位于城东边的军帐内，早起的军士打着呵欠，迈步踏出军营，倾倒昨夜的粪便。

河沟旁边，一名汉子缩了缩脖颈子，感慨道：“这该死的鬼天气，真是越来越冷了啊。”

一旁的同伴搓了搓手，哈着冷气哆嗦道：“是啊，真他娘的是绣房里钻出只癞蛤蟆，邪了门了。这狗日的天儿，比起去年又冷了些。”

“这老天爷也帮建奴啊，专朝老子刮冷风，这还打个屁的仗。”

“谁说不是呢...”

说着，又是一阵寒风吹来，众人都打了个寒颤。

一行人不敢久留，迅速将排泄物处理，缩着脖颈回到军帐。放下盆桶，一行人赶忙围拢在炭火旁，贪婪地吸收火热。

一股热气弥漫，融化他们面上冰雪，暖得众士卒脸色一红。

一名军汉嘴一瘪，带着几分艳羡说道：“听说，少将军在湖广他们在湖广，过得可滋润了，每日有酒有肉，还不像咱在这受冻。”

另外一人跟着附和道：“嘿嘿，不光有酒有肉，饷银也多，还给你发女人哩。”

“真的？”众人一齐看向那人。

“那还有假么？”那汉子满脸得意，炫耀道，“这都是，我在长宁军中的一个亲戚，他去年探亲的时候，亲自与我说的。”

“这小子打小连数都数不明白，就有一股子蛮力。没想到这小子运气好，去了少将军军中，娶了媳妇，盖了新房，还混了个官儿当。”

“唉，咱就没这个好运呢。”一人感慨道。

这时，外边不知何时又飘起了雪花，帐帘微动，一股冷风立时打外边灌了进来。几乎只一刹那间，众人皆是不约而同打了个哆嗦。

这天冷，冷得人整宿整宿睡不着啊。

他们身上穿的棉甲，那也是前年的老棉，根本不抗冻。这还是在城中，有城墙先抵住冷风，如果在城外，那北风恨不得摧山倒海。

就在众军士缩成一堆，感慨天寒地冻之时，位于大帐正中的主帐内，热气弥漫，香味纵横。几个军士正卖力的侍候架上烤肉。

小凳上还坐了四个人。

首位上坐的是平贼将军左良玉，左右两边各自坐着副总兵郝效忠，参将李国英，新归的降将马进忠。

这人出身群盗，绰号“混十万”，生得阔额宽眉，虎臂猿腰，麾下上马人马。崇祯八年，他还曾与张献忠，高迎祥等人进击凤阳。

那时是何等风光？

只短短不到三年时间，高迎祥死了，张献忠也死了，李自成遁入荒山再无踪迹。

唯有他，还潇洒依旧。

左良玉埋头看着桌上书信，少时，他缓缓拿起桌上书信，指着上边笑骂道：“这个小兔崽子，现在翅膀硬了，还和老子做起生意来了。”

说着，还把信件往左侧一递，郝效忠顺手接过，粗略一扫。

郝效忠的眉头蹙成疙瘩，不无担心地说：“左帅，火器的事情暂且不说，少将军信中所提，建奴绕过德洲，自临清入济南，您觉得此事有几分可信？”

剩余二人闻声皆是一愣，那他们岂不是成了活靶子？

这临清城可是在平原上，无险可守。

二人呆愣片刻，纷纷朝左良玉投去询问目光。

迎上三人目光，左良玉摆手道：“临清城水域密集，建奴的骑兵难以发挥大作用，咱们只肖把通往济南的桥梁全都炸掉，再收缴船只，建奴也去不得。”

“全都炸掉？”

“对。”左良玉点点头，又道，“若是丢了济南，你我皆是大罪，些许桥梁而已，大不了本帅事后再帮他们重建就是。”

几人面面相觑，马进忠指着信件说：“少将军在信上说，今年的鬼天气冷得冻死人，临清城附近的水泊，有可能冻上冰块。”

“哈哈哈...我也是临清城土生土长的人，长这么大，老子还没见过临清的水能冻到，让战马如履平地的时候。”左良玉笑着摇摇头，浑不在意道。

“是啊，这运河的水，哪怕是支流，也没那么容易冻上。”郝效忠跟着附和。

“那咱就先炸桥，再收船，将百姓都赶到临清城来。”马进忠将身子往前一顷，手肘按在桌上说，“只要咱们守住临清，那就是大功一件！”

“咱也是这么想的。”左良玉笑着点头应下。

李国英与郝效忠见大帅拍板，自是没有异议，二人对视一眼，一同拱手道：“我二人必效死力！愿与左帅共进