马车进得城内，南北贯通的主街上行人熙熙攘攘，络绎不绝。各种点心熟食的香味，摊贩杂耍的叫卖吆喝，茶楼酒肆的评弹丝乐，总角小儿的追逐嬉闹，贵妇小姐在丫鬟婆子的簇拥下在丝绸珍宝店里流连……和一路所见情景的差距恍若是天堂地狱！

马蹄嘚嘚向东而行，拐过钟鼓巷不久就来到了湘王府所在的迎恩街上。整条街十分安静，湘王府气势恢宏占地极广，朱红大门面阔五间，屋脊上蹲着一排吻兽，门外立着两只威武的石狮子，门上满布鎏金铜钉，中间缀一对绿油铜环。在湘王府大门外停下，严静娴亲自上前叩门，角门处走出一矮胖的老年男子，见是严静娴，忙热络地迎上前：“这不是严参将家的小姐吗？数日未曾见您过来，这是随着咱们郡王爷一起回来的吗？”严静娴笑着道：“福伯，您一向安好啊？烦您向王妃通禀一声，说郡王爷的内眷到了。”“诶，好，都好。您稍等啊，我这就去禀告王妃。”说着一手提着袍角快步往角门内走去，一边喊着：“小全子，腿脚麻利些，快到后院禀告，说京城郡王爷的内眷到了。”

严静娴笑着告诉满月：“这是门房福伯，原是老王爷身边贴身的小厮，现在他的儿子福禄是府里的大管家。老王爷去了后，王爷本念他服侍老王爷那么多年，给他置办了个宅子让他体体面面的回家养老。可他却说在王府待了大半辈子舍不得离开这里，央着王爷给他个看门房的差事。王爷哪忍心这么大年纪还让他在门房当差，这不在他手底下还放了两三个小厮让他使唤。”

满月有些紧张，“王妃是不是和善好说话的人？”

严静娴安抚道：“王妃最是和善不过，对待老王爷夫妇甚是孝顺，对府里的下人也是温和体恤。与王爷感情甚笃，是一对人人称羡的神仙眷侣。为了王妃心里舒畅，王爷甚至把早先的两个通房也打发了，这么多年更是一个妾室都不曾纳过。所以王爷只有得世子一个儿子。老王妃对王妃样样满意也就这一条有些不称她心意。”

“那王妃岂不是最厌恶当妾的人，我还是进去给老王妃、王妃磕个头就和你一起回并州吧。在并州等着郎主也是一样的。在王府里，实在是有些害怕。”满月紧张起来。

严静娴咯咯地笑起来，“你不是胆子挺大吗？怎的，现在像个避猫鼠了。”正说着，就见一个通身气派，颇是精明利落地嬷嬷走了出来，笑着朝严静娴和满月蹲身福了福，“老王妃念了几日了，若不是王妃说郡王爷都安排好了，怕是要着人去路上接你们了，两位小娘快随我入府吧。可别让老王妃等久了。”听了此话，两人知来的嬷嬷是老王妃身边得脸之人，赶紧还礼道谢。

嬷嬷的带着两人从角门进入王府，顺着回廊穿过重重院落最后来到连接前后宅之间的垂花门前。早有两名穿红着绿的丫鬟等在门前，接过严静娴和满月手中的包袱，带着她们来到老王妃居住的乐寿居正堂。正对门八仙椅上坐着一位穿暗红琵琶襟金绣松鹤纹大袄的银发妇人，身形富态，双目炯炯有神，想来就是裴思珩的母亲老王妃了。下首端坐一位身着宝蓝缂丝并蒂莲纹云锦大袖衣，容长脸儿，凤目微挑，皮肤皙白，面容端肃的中年美妇应该就是湘王妃，现在依然看得出她年轻时必是一位出挑的美女，想是自湘王爷受伤后总不免忧愁焦虑，眉心处已有一道很深的‘川’字纹，折损了原先的美貌。

严静娴赶紧带着满月向老王妃二人磕头行礼。

“娴丫头，这就是嘉行自己看中且新纳的十七小娘吗？年轻是年轻些，只是这身子看着也忒单薄了些。”老王妃悠悠说道。

“回老祖宗，她就是满月，这一路跟郡王是分开走的，快到并州时遇到了匪徒，要不是曹冲侍墨他们武艺高强，她才得以脱身。后来到并州的一路，又没能和曹冲他们碰上，可是遭了不少罪，如今您看着的可是瘦了老大一圈的人了，平日要比这胖上许多。”

老王妃又仔细端详了番，“你叫满月？今年多大了？家是哪里的？家中还有些什么人啊？”满月恭敬地答道：“禀老祖宗，妾今年一十八岁，家在京城三桥街经营一家药铺，家中只有爹娘和一个弟弟。”

“哦，是个好人家的姑娘，佩清，我就说嘛，这老二再荒唐也不会什么人都往家里拉的。这京城里不都在看他的笑话，说他领着朝廷的差事却受不了办差的苦，出个门都要带着新纳的妾室。”老王妃转头对湘王妃说道。又闲话了几句，就让身边的嬷嬷带着她俩去了安置的院子。

见二人走出门，老王妃叹了口气：“老二这都三十了，到现在也没有子嗣承继家业。要是我哪天两眼一闭到了底