给两人倒了酒，佳肴举着茶杯：“来，走一个！愿大哥官运亨通，二哥财源广进。家乡的亲人身体健康！”

三人一碰杯，一口闷了。沈明远笑问：“佳肴的心愿是什么？”

佳肴再倒一杯：“愿我吃好玩好乐逍遥！”

沈明觉笑道：“再长胖点就好了。”

佳肴瞪他：“这话可不敢乱说！绝对不要胖！”两人都笑了起来。

沈明远一口饺子滋一点酒，还念叨‘饺子就酒，越吃越有’，一壶酒他喝了一大半，结果羊肉锅才吃几口他就东倒西歪，菜都挟不住了。

佳肴让冰桃烧热水，扶他去洗把脸赶紧睡觉。 自己则和大哥慢悠悠地烫着火锅边吃边聊，吃了一个多时辰才罢了。

结果还是剩下好多肉丸子，问冰桃雪藕要不要再吃点，两人竟然都点头。拿剩火锅菜煮了两碗河粉，一大海碗呢，全都吃完了。

佳肴对这两人的饭量是真佩服，之前觉得她们吃的跟沈明远一样多，现在看来是比沈明远吃的还多呢！

不过刚来时黄瘦的两人，现在都长胖许多，还长高了。就连皮肤也因为没在户外劳作，白了不少，头发也由枯黄变得水润了。

这才有点十六岁女孩的样子，佳肴觉得是该下一步行动了，轻咳一声道：“从明天开始，你俩学着认点字。”

两人一惊，觉得碗里的肉丸子都不香了，紧张地道：“小哥，我们从小到大连纸都没摸过，怎么认字啊？”

“没关系，我教你们。又不是让你们读书考试，只是简单认些字，会算帐就行了。以后杏花巷的作坊越办越大，光靠阿远哥一人可不行。”

当夜，冰桃雪藕在床上辗转半夜没睡，这是她俩来沈宅头一回失眠，以往都是白天干活累了，晚上吃饱了倒头就睡。

冰桃小声道：“雪藕，你怕不怕？”

“怕！听说识字很难的，比做饭、耕地难多了。”

求表扬

冰桃轻叹一声道：“我也怕，我不是怕识字难，我是怕我学不好，大老爷不要我在府上当差了。在沈府的这几个月，比在家里和牙行快活多了。

顿顿有肉有干饭还随便吃，活也不重，从来不挨打挨骂。还有新衣裳穿，你瞧瞧这天才冷，小哥就给咱俩买棉衣。这么好的棉衣，连我村的村长都没穿过呢！

现在就是有人拿银子来赎我，我也不想离开！可是小哥说要识字还要学算帐，我这脑袋连煮十几人的饭，都要算许久淘多少米买多少菜，怎么学算帐啊！”

雪藕道：“也不知道小哥怎么就那么聪明，跟咱们一样大。又会读书又会写字，大老爷想吃什么她都会做，还会晒盐做蚊香。

以后咱干活再勤快点，万一识字学不好，大老爷见咱俩勤快，许就让留在府上了。

说不定三年后大老爷调到别处当官，咱们想跟着，他也同意呢！”两人说了会私房话，才相拥着睡下。

俗话说‘过了冬至就是年’，佳肴才说新安没有一点过年的气氛，就见许多人家挂了腊肠，晒起了腊肉干鱼。

杏花巷有一家人院中有棵黄鸡蛋花树，夏的时候常开满一树花，漂亮极了。这一进冬树枝就光秃秃，那家人就把晒的腊味都挂在树枝上。

每每沈明远从那家路过，都驻步看几眼，一树的腊肠、腊肉、腊鱼，腊鸭腿，就像一棵‘肉树’，确实很谗人！

他的动作和眼神太让人误会，搞的那家人的小儿子，天天拿着棍子守在树旁，沈明远一路过他就瞪着。