凤翔府地位险要，虽然官职不高，但十分锻炼人。

终于能够入仕实现自己的抱负，苏轼内心是喜悦的，只是想到要和家人分离，尤其是最亲密的子由弟分离，就纠结难当，仿佛一边是海水一边是火焰。

这日，苏辙把父亲和哥哥都请进了书房，对父亲和哥哥恭敬作揖后，他才开口道：“父亲，哥哥，我想推辞任命留在京师。”

苏轼一听比父亲还着急：“子由，我们经过了无数次的考试，又挨了这许多日子才等到朝廷的任命，若是错过，下一次又不知是何年何月。”

苏洵也急：“三郎，因你母亲去世，你们已经错过了三年，如今是大好机会，不能再错过啊！”

苏辙道：“父亲，哥哥，你们且耐心听我说完。无论是做官也好，种棉花也罢，都是为了百姓的日子能够过得好一些。所以子由认为，无论在何种位置，只要目的一样就行。况母亲已逝，父亲年事已高，这么多家眷都在京师，南园必须有个男人撑住才行。”

苏轼沉默了。

是啊，若他和弟弟都走了，京师就只剩下父亲孤家寡人了。

这些年家人也有意无意提及过给父亲续弦，可他坚持不肯。

父亲性格本就执拗，自母亲去后就更是变本加厉，没有人在身边陪伴约束，若出了什么事，这一大家子人该怎么办？

苏洵道：“子由，哪个男儿不想干一番大事业，如太史公、韩昌黎一般青史留名？父亲再说得俗气一点，哪个学子寒窗苦读不是为了跻身朝廷，官运亨通？你比爹又才气，我不需要你为了放弃自己的前途。”

苏辙劝解道：“为人子，为父母尽孝是本分。当年我们父子三人闯荡京城，可母亲却在家乡孤独离世，至今都是我们心中的遗憾。爹，孩儿只想守在您身边。无论如何，我们家还有哥哥，哥哥胸中有大抱负，是治国之良才，不可埋没。”

弟弟为了自己委屈自己，苏轼很是感动：“子由，你让哥哥很汗颜。”

苏辙道：“哥哥此话何来？我其实不愿做官。做官上下级关系麻烦，还有无数的公务，我实在应付不来，还不如种棉花自在！”

苏洵叹气：“我当初为你取名辙，即车痕之意，哪怕车舆人仰马翻，车辙也会安然无恙。本想你平安顺遂，没成想你却是以这种方式实现为父的期望。或许这就是天意，你呀，和你祖翁的脾性简直是谁一个模子刻出来的！”

苏辙道：“祖翁伴我长大，我想他不很好吗？”

苏洵摆手：“罢了罢了，这家里老的老小的小，我也实在无力支撑。商州军事推官确实也小了点，不去也罢！”

苏辙躬身：“多谢父亲成全！”

出了书房，苏辙陪着哥哥肩并肩走到了后院。

苏轼忽然道：“子由，我很抱歉，明明我是哥哥，却让你牺牲自己，扛下这个家。”

苏辙比哥哥高出半个头，他利用身高优势抱住哥哥的肩膀：“老哥，你忘了祖翁对我们的教导？他说过无论在何种逆境都要以乐观的心面对。我是你弟弟，你了解我，我觉得我做官快乐还是种棉花快乐？”

苏轼想起了在眉州陪着弟弟一起种棉花的日子，尽管日头很毒，但他们在溪水边嬉戏，在大树下吃肉喝酒，好不快活！

“子由。”苏轼握住弟弟的手，眼中竟涌出点点泪花，“我舍不得你！”

从弟弟出生起，这二十多年来苏轼就没和弟弟分开过。