韩世英怀揣心事，只吃了几口。

孙叔叹气：“要是蘋儿姑娘在的话就好了。”

韩世英道：“孙叔，好端端的，怎么提起小蘋来了？”

“我老了，家里好多事都力不从心了。蘋儿做事仔细，厨艺又好，不像我，做饭老几样不说，还不好吃。”

韩世英盯着饭碗，这才明白过来：“孙叔，对不起！不是您做的饭菜不好吃，是我昨日喝了酒没什么胃口。”

孙叔又一次叮嘱：“少主，你别怪我老头子絮烦。我老了，也不知道能照顾你多久。你年纪也不小了，该娶一房媳妇回家，知冷知热的。将来我去了地府，见到老夫人也能交差。”

韩世英垂下眼眸：“孙叔，世英让您担心了。”

孙叔红了眼眶：“少主，韩家就剩你一根独苗。婚事也没个人替你做主，我这个老头子就大胆一回，替少主去苏府提亲，把蘋儿给娶回家来！”

韩世英脑中轰鸣，娶小蘋是他从未敢想之事。

孙叔今日提起，他竟不反感。

孙叔又道：“我看得出来，蘋儿姑娘是喜欢少主的。”

韩世英立刻道：“孙叔，以后这件事别说了。小蘋和晏七郎早有情意。而且七郎已经同子由提亲，小蘋要嫁的人是七郎，喜欢的人也是七郎。”

孙叔还想说什么，可韩世英已经起身出了门。

望着少主的背影，孙叔哀叹那孩子命苦。

苏府。

苏辙把莫愁和小蘋单独叫到了书房。

莫愁问道：“哥哥，你找我何事？”

苏辙道：“我有件事要同小蘋说。”

小蘋？

莫愁疑惑不解。

小蘋上前矮身施礼：“主君有何事吩咐？”

苏辙道：“小蘋，我且问你，你是否和晏七郎是旧相识？”

小蘋点头：“晏七郎从前是宴会中的常客，我在教坊也常去唱曲，因而认得。”

苏辙又道：“如今七郎想纳你为妾，你可愿意？”

小蘋一听，吃惊地瞪了大眼睛，一口回绝：“主君，蘋儿不愿意！”

苏辙不解：“你向来喜爱有才情之人。若比才气和温柔，当今世上有几人能同七郎比肩，为何不愿？”

小蘋如实回答：“晏七郎是很好，可他已有正妻。小蘋的生母就是妾室。还记得小时候主母就经常欺辱我和娘亲。后来父亲犯了事，我和娘亲都被充入了官妓。

好在教坊司管事看中了我，把我领回去教养。后来我托人打听，娘亲不甘受辱已经自尽。”

说到这里，小蘋已经是泪如雨下。

莫愁接着说道：“哥哥，小蘋老早以前就同我说过，哪怕嫁给贩夫走卒做妻子，也不愿入侯门做妾室。妾室如同财物，可以随意买卖、送人。我亦不愿蘋儿给别人做小妾！”

苏辙无奈：“七郎人品贵重，绝不会如此对待小蘋。莫愁，你不要太激动。”

同是女子，莫愁自然知道女子的难处：“哥哥，你不知道做人妾室有多难。除了服侍主君，每日在主母面前还要战战兢兢，一点点小事做不好就可能被挑刺。遇到个好脾气的主母尚好，若是嫉妒的，就是生不如死！”

小蘋道：“苏家对我有再造之恩。小蘋宁愿一生不嫁伺候小娘子！”

苏辙道：“小蘋，你可想好了？”

小蘋坚定回答：“小蘋得上天垂怜，有小娘子爱护。小蘋舍不得小娘子，誓要照顾她一生一世。”

苏辙被小蘋的气节所折服。

在这个时代，女子就是藤蔓，男子就是她们倚靠的大树。

可世间男子薄情寡性居多，贪财好色居多。

不能做主的女子当真是可悲可怜。