苏辙道：“耶律兄不嫌我是汉人，我已经心怀感激。若相交至诚，就是白水也为甘澧，若各怀鬼胎，就是葡萄美酒也食之无味。”

耶律乙辛笑道：“苏兄说得好！请进！”

苏辙大方走进了酒肆。

若是他请客，再昂贵的酒楼也去得。

只是人皆有脸面，他怎能用金钱那种俗物去伤害穷酸学子的敏感心灵？

耶律乙辛才思敏捷，与苏辙真是相见恨晚，很晚才依依不舍告别。

话分两头，皇宫内殿里，除了皇帝耶律洪基之外，还有皇太叔耶律重元。

耶律重元位高权重，在契丹与摄政王无异。

为表尊重，耶律洪基命人把考卷先呈递给耶律重元，道：“皇叔，你先看看有没有中意的文章。”

耶律重元假模假式看了一遍，推脱道：“考策论，就是为朝廷选拔治国之才。洪基你才是我辽国之主，你决定就是。”

耶律洪基只好接过考卷。

这考题是他亲自从儒学经典中选取。

通读了五篇策论之后，他不禁惊叹于苏辙的才思。

反观其他四篇，只有一篇还勉强符合心意，剩下的都变得十分逊色。

耶律洪基写下了殿试前三甲的名字，命内侍送到皇叔面前过目。

耶律重元坐在这里，不过是为了确保苏灿能够夺得状元。

当看到皇帝已经钦点了苏灿的名字，他满心欢喜，更加认定了苏辙的才干。

金榜公布在宫墙外，苏辙得了头名状元，耶律乙辛在其下，是榜眼。

谢恩那天，苏辙和耶律乙辛都着盛装出现在了朝堂。

汉人在辽国夺得状元并不稀奇，但稀奇的是，皇帝给苏辙的官职竟是北院，官拜宣徽院副使。

按照惯例，汉人哪怕得了状元也只能去南院，管理汉人，并无实权。

在辽国来说，北院才是中枢，大权在握。

北院里全是契丹人，重要官职也都由皇亲国戚把持。

苏辙的任命无疑令许多人感到愕然。

不过苏辙本人倒是一点也不吃惊。

他有耶律重元这棵大树，留在北院几乎是理所当然。

耶律乙辛自然也留在了北院，进了夷离毕院，与苏辙成了同僚。

散朝之后，苏辙婉拒了耶律乙辛的邀请，前往王府谢恩。

彼时，耶律重元早就命人准备好了酒菜，就等苏辙上门。

酒宴上除了耶律重元父子，苏辙还惊奇地发现了耶律乙辛。

“乙辛兄，没想到你竟然也在这里。”

耶律乙辛笑道：“苏兄，是你太心急。方才我与你说一同吃酒，可你话只听了半截，下半截是一同去王爷府上吃酒。”

苏辙这才明白，原来耶律乙辛也是耶律重元的幕僚。

可在此之前，他竟毫无察觉，可以想见，耶律重元并不好对付。

苏辙陪着笑脸：“确是我太心急，我自愿罚酒三杯！”

“痛快！”

涅鲁古一边赞叹，一边替苏辙倒酒，苏辙爽快，一连饮下三杯，道：“多谢小王爷赐酒！”

此时的涅鲁古俨然把苏辙当做了妹夫，当做了自家人，否则岂肯纡尊降贵给一个汉人倒酒。

涅鲁古道：“苏灿，你可真是一等一的棒！武，打败了我契丹第一勇士，如今又考了个文状元，我涅鲁古头一个佩服！”

苏辙谦虚道：“只是侥幸而已，小王爷实在太高看我了。”

耶律乙辛道：“苏兄不要过谦！你得魁首是实至名归！”

苏辙道：“这都得感谢王爷的提拔，若非如此哪有苏灿的今日？”