科试乃朝廷选拔人才的根本方式，除去科试外还会有官人举荐等其他方式。

科试分为乡试，省试与殿试三个环节。其中乡试最为关键，需考生展示的不仅有学富五车的文化功底，还有日夜操练的武功。

南九的师父梅林可是江南数一数二的武艺高超之人，果不其然，南九在乡试中一举夺魁，晋级省试。

朝廷动荡，对人才可谓垂涎三尺，但凡在省试中表现突出的考生都被选拔进入最后环节——殿试。

南九一路高中，带着行囊和少欲沉甸甸的思念来到了京城，看着京城的繁华不禁感叹，年少时游历四方，见过不少繁华盛世，结识过诸多朋友。

虽说江南富甲一方，堪比京城，如今见得却知京中的繁华无人能敌。纵然如此，还是江南更让他留恋。

殿试还有半月有余，南九早早入京只为能够与少欲团聚。整顿好一切，南九便出了客栈。

一路舟车劳顿，填饱肚子自然也是必需的。素闻京中面食细腻爽滑，久闻不如一尝。南九便找了面食小摊要了一碗炸酱面。

“店家，我想问一下国子监祭酒的府邸在何处啊？”

店家笑呵呵地答道在桃花街。

“桃花街？”

“是啊，一地桃花惹相思，我们的祭酒大人可谓深得民心，待人很好的，你若是想要入仕，他必然会帮你。”

南九微微一笑，谢过店家便来到了桃花街，正欲上前之际却被门口的景象绊住了脚。

堂堂国子监祭酒，府门口竟连通报的小厮都没有，而且有一批人已经在门口徘徊数次，没有离去的意思。

南九的心咯噔一下，暗暗祈祷少欲平安无事。通过多方打听得知皇帝疑心少欲权利过大影响他的皇位但又惧怕他背后的势力，说得好听叫回家休养生息，实则就是软禁！

南九在少欲府外蹲守了一天，发现每次进出府的只有运送食材的小厮，这也是他能进府唯一的路径了。

第二日清晨，南九乔装打扮之后便蹲守在少欲府外，等待时机。幸而天公不愿有情人分离，一官员策马疾驰，马车被迫停下，南九纵身一跃窝进了菜筐之间。

“各位，着实对不住，我家夫人疾病突然，改日必当登门谢罪！”

那人虽已走远，但声音犹如在侧，小厮的议论声更是让南九听得真真切切。

“那位是礼部侍郎吗？”

“应当是，京中谁不知礼部侍郎是个一等一的情种，成亲许久未有一房侧室。”

“最主要的是他家夫人可是位男子啊！”

男妻？！

南九疑惑时马车已经停下了，小厮急着用饭也给了南九出来的机会。

少欲的府邸虽坐落在北方，但修建的却有江南风味，亭台楼阁无一不是江南独有，就连那池塘的设计也是南九最爱的。

听着小厮七嘴八舌南九很快找到了少欲的书房，偷偷潜进去发现书房的规格竟与自己的书房别无两样！

霎时脚步声渐近，南九的心脏也不由跳动地快了些。