二十六天后，本次木元素学院学生赴第三边境的清剿任务正式结束。清点完人员和物资之后，昭阳自己在临走前又去了一趟蟒山东坡的深谷。

这不是他第一次来蟒山带队，也不是第一次巡山。蟒山位于城市圈以西，东坡遥对第四边境小环线。因为紧邻村庄和农田，东坡一直以来都是蟒山任务中的巡视重点。之前数次来蟒山，昭阳已经把东坡的每一处地势都摸了个清楚。包括那道顺着东坡一侧断裂向下的深谷（当地人称蛇尾谷），昭阳也亲自下谷探查过多次，心中相当有数。

几天前，昭阳例行下谷巡视（本以为会跟闲逛差不多）的时候，察觉到些许异样。现在正是秋天，往年类似的时令里，蛇尾谷中落叶纷纷，清晨常有雾气缭绕；但今年，明明气温并不算低，地面却已经铺了一层早已干枯的落叶，树木枝桠大多光秃秃，树皮紧缩发灰，好像已经提前进入了严冬。清晨的雾气也没有了，空气干燥得让人嗓子发痒。

凭借一位强大的能力者的敏锐，昭阳感觉蛇尾谷中应该是起了什么异数。临走前，他下到谷中，从地上捡了些枯叶带在身上。昭阳暂时不能立即猜出问题出在哪里，因此他带走了一些物证，打算回去交与水之使者，再细作分析。

......

向密阁总事交付完任务后，昭阳迫不及待地操纵力量跃起、腾空，向学院的方向飞去。

竹笙院——现任水之使者冷空明在学院的住所。是的，它在木元素学院内，并且当年修建的时候，昭阳也出了一份力。究其原因，就是水元素学院的那个环境和气氛实在不适合正常人类居住。当然，冷空明不算正常人类；但五行使者还是坚持把他的住所选在了这里。

昭阳在院子外简单整理衣着，确信没有灰尘污渍，再推门迈入院内。他知道冷空明的性格不喜欢听人报来报去，就直接一直往里走，进了中厅。

一进去，昭阳就看见旁边的茶室里坐着个人——祝愿闭着眼睛坐在茶桌前，双手捧着一只茶壶，也不出声，好像没听见昭阳进来的动静。

里面的门帘动了一下，冷空明走出来。昭阳连忙行礼。祝愿还是没反应。

“长安将军远归辛苦，先喝杯茶稍作休息吧。”冷空明说完，对着祝愿的方向挥了一下手。刚刚像入定一样的祝愿立刻就睁开了眼睛。

昭阳？昭阳！祝愿瞪大眼睛，惊喜全都写在脸上。

“你的茶可烧好了？烧好了正好沏上。”冷空明淡淡地说。

昭阳这才明白，原来祝愿刚刚抱着个壶，是在自己用壶煮茶——最基础的具象火元素力的使用！果然，茶壶里倒出了滚烫的茶水，香气弥漫开。

“现在长安将军回来了，以后你的训练就由我二人共同指挥，兼顾体能提升。”冷空明说完，也没再停留，就转身回房间了。

冷空明走了，昭阳立刻松懈下来。他舒服地瘫在椅子上，轻松地笑着看祝愿：“你很厉害哎，这就能把水烧开了——说说吧，这一个月，你跟着水之使者练了什么？”