三位少主在崆峒修道以来，天帝时刻关注他们的动向，并且知道他们近期策划的一场宿命，于是这天安排在紫薇垣相聚。

“最近你们三弟兄在崆峒修道，我大感欣慰。丰收之神，既然你名为丰收，这场策划中，甘城周边一年大旱，颗粒无收，这种开端显然是为交换之神和夺舍之神创造条件，虽然成全了他们，但是你的功劳簿上是要扣掉一分的。”天帝慈祥地看着大儿子。

“父帝，既然是修道，总得有奉献精神，凡事开头难，我当大哥的当然要挡在前头！”丰收之神坦然地说。

天帝满意地点点头。

“交换之神，在这场策划中，你的交换尚没有显山露水，虽然对一个穷秀才给与了钱财照顾，但真正的交换还没有开始，表现还算平稳，为父等待你的后续。”天帝目光盯着老二。

“是！父帝，孩儿一定努力，不负众望！”崆峒修道以来老二成熟了不少。

“夺舍之神，目前来说，在这场策划中，你是最出彩的，本来那张启被人陷害，穷途末路，不想得却是会试第一，而且被皇帝相中，以后前途不可限量啊！只不过因缘际会，自有定数，至于最后结果如何还未可知啊！”

“父帝所言甚是！所谓修道，就是要遵从天道！至于张启日后如何，自有天定，我左右不了任何事情！”夺舍之神慷慨陈词。

天帝点点头：“那我们就以观后续吧！”

话说这张启的文章昭告天下之后，甘城沸腾了。张启的父母收到儿子的来信，魂飞魄散，老两口倒不是担心自己的安危，而是痛惜儿子尚未成家，就要走上断头台。两人整日里在家愁眉苦眼，心想儿子会不会跑回来一趟，只是这种忧伤还没有持续多久，就被前来道贺的人围了个水泄不通。晕晕乎乎的老两口花费了几天时间才整清楚，原来儿子写的反动文章太精彩了，皇上爱惜这个人才，定他为会试的第一名，成了会元，不久之后要在京城参加殿试，大概率是要入京为官了。

刚开始，这老两口根本不相信，他们以为这是儿子逃跑之后，官家用的计策，直到前来送礼的人越来越多，甘城府尹亲自前来道贺，老头老太太才不得不相信儿子的确是得中了。

殿试的日子越来越近，只是这张启却杳无音讯。牛越知道张启兄弟是躲难去了，至于躲到何处，自然不清楚，只好让仆人先回甘城，与张启家人取得联系。

那仆人赶回甘城，将牛越得中的消息告诉王员外，王员外万分欣喜，玉凤更是喜出望外。仆人将张启的事情说了，王员外更觉神奇，这张启想必日后定能做得大官，牛越如果殿试成绩优异，日后仕途可谓是青云直上啊。王员外当下亲自去张启家告知情况，安慰张启父母不必担忧，朝廷正在四处打听张启下落，很快就会有消息的。

殿试的时间是越来越近，朝廷上下议论纷纷，好多反对派认为这张启根本就是一个胆小怕事的懦夫，只是一时脑袋发热，写下那些讽刺文章，清醒之后逃之夭夭，这样的人怎么还能委以重任？而支持张启的人怎认为，大丈夫能屈能伸，懂得保全性命当然是好事，国家需要的是审时度势的人，不是铤而走险的人。甚至这件事情在朝堂之上被议论了多次，两派之间打得火热，激发了皇帝强烈的童心童趣，每日里看戏，好不热闹。

桃花谢了春红太匆匆。张启陪着老爷子在桃花山播种完毕，天气渐渐转热，张启的衣衫越来越与温热的天气对抗，老爷子决定进城一趟，给张启添置一身单衣，同时也去城里探探口风。

这桃花山距离城区有五十里路，而且全是山路，老爷子赶着驴车进城，中途还得住店休息一晚。

老爷子这天天刚亮就出发了，山坡的桃树已经长出了嫩叶，山里的风缓缓吹着，老爷子忍不住哼起了小曲儿，这乡村的土路在春天的阳光里散发着温柔的光芒，让人忍不住欢喜。毛驴子陪伴老爷子好多年了，已经成了老朋友，一人一驴一车成了这山村路上的别样风景。

来到红谷镇的时候，天色已经微微幽暗了。老爷子来到红谷客店门口停好毛驴车，店小二早已经跑过来招呼了。这红谷客店老爷子住了无数次，店掌柜的和老爷子早已成了朋友，两个人都是一把年纪了。

客店里面灯光昏暗，一位青衣布衫的老者迎面走来，笑嘻嘻拉过张大爷的手，两人在靠窗的位置坐下。一盘火腿，两颗蒸土豆，还有一盘子山野菜马上上了桌，熟悉的桃花酒沏了上来。两位老人啥话也不说，就这样一边喝酒一边慢慢吃菜，夜色浓得化不开了。

这小店一年也住不了几