转眼三年已过，小紫听从老伯的意见，去除了对昆吾山的偏见，学习勉强能学进去些，也就勉强肄业，不日就要回青花镇。

令小紫为难的是，她收到了嫣然的书信，说这个月月末是爹爹寿辰，知道小紫快要肄业，特意请求小紫回来参加寿宴。

小紫不想回星都，她本就是想离开星都才来这熬了三年，如今又回去，这三年不白挨了吗？但她见嫣然书信中言语恳切，想起与嫣然的过往，不忍心拂其意，但又想到是给叶公眉过生日，又五味杂陈。

她不得不想起了老伯，但老伯最近都没有出现。

如此彷徨过日。

就在小紫参加肄业弟子授衣仪式时，她见到了老伯，不过当时的老伯不是藏书楼的扫地僧，而是昆吾山的莫非上神，小紫惊地掉了下巴，老伯也认出了小紫，小紫想着心中疑问，斗胆邀请上神伙房一叙。

到了晚上，小紫忐忑不安地等着，上神却如约而至。

小紫毕恭毕敬地向上神施礼，却被上神嘲笑，“小姑娘怎么如此拘谨，倒像是耗子见着了猫，”笑罢，并将小紫心中的疑惑解开，说自己并非有意隐瞒身份，只不过小紫并没有问，而扫地的活自他创山立派以来他是亲力亲为的。

小紫见上神言语依旧，便不顾其他，依旧叫他老伯。

“老伯，我有一事想向你请教，”小紫说。

“说罢，”老伯说，他那一副洗耳恭听的模样，小紫心想上神都这么和蔼可亲的吗？

“我有个师妹，喏，就是我以前讲过的那个师妹，她最近又碰到了一件难事，不过，这只得从她身世讲起，她呢，从小就被爹爹抛弃，由太婆养在远方，太婆死后，她一个人过活。“

她继续说道，”等她成年以后，她因为其他原因去了星都找到她爹，她爹收留了她，她在星都待了一阵，又为了其他原因她想要离开星都，所以她故意闯了祸，让她爹责罚，她与她爹达成协议，在这学满三年，她就可以回老家。“

她喝口水，继续说”她本来达成愿望，结果她在星都的亲妹子恳请她参加她爹的大寿，那她是该去呢还是不该去呢？顺便说一下，她觉得她爹很冷漠，她爹从没有提过当年抛弃她的原因，唉，事实上呢，她也没有问。”

“那她究竟困惑吗？”上神问道。

“什么困惑？”

“我听来听去，觉得你师妹经历的事情中，有一点，可能她比较在意，她对她爹当年抛弃她而没有任何解释比较在意，”上神问。

小紫想了一下，回答说，“说不在意不可能，她说自己不可能将童年无父无母的悲惨当作没有发生。”

“你师妹的所有烦恼就源自这，她对自己这段童年记忆看得太过重要，实际上，她已经成年，她已不是过去的自己，那些记忆只不过是过眼云烟，最重要的是将来，”老伯叹了口气，说道。

“将来？”小紫喃喃自语道。

“对，将来。对于她心中的疑惑，她想要问清楚吗，她如果想问，这是最后的机会，如果不想问，那她就要问问自己以后会不会后悔，”老伯说。

“哦，我……我会把话转给她听的，她会明白的，谢谢老伯，”小紫跟以往一样，将茶杯摆好，准备离开。

“小紫，今日你就要离开了，你之前的建议我会慎重考虑的，牲牲镜我考虑取下来，另外对于你这样的学生，我会考虑特别的教授习法的，”老伯说，脸上挂着笑，在烛光中若影若现，如一幅温暖而又柔和的画卷。

闻言，小紫脸上呈现喜悦之色，她深深鞠了一躬，走出伙房的大门。

离寿宴还有十五日，阿莱曾说过水路快，小紫估算了下，假如自己路上不耽搁，正好能赶上当天寿宴。

小紫走的是官道，一路提防水匪。

小紫先前已经在集市上花重金买了上好的和田玉制成的玉笔筒，作为寿礼包裹好，随书信一封，托商行的马车先行送至星都，她预估这几日嫣然便能收到，转交给叶父。

终于顺利地抵达阳都，小紫雇了一艘鸟船，船家是个年轻小伙子，他说鸟船因船首形似鸟嘴而得名，有风扬帆，无风摇橹，行驶灵活，而且篷长橹快，船行水上，有如飞鸟，加上他技术精湛，不日就能抵达星都。

正值寒冬，夜里刮起了大风，下起了雪，船行在江面上摇摇坠坠。

突然猛地一阵，船舱晃得厉害，小紫被惊醒。一股浓郁的味道袭来，小紫闭上眼，装着瘫倒下来。

脚步声从远而近，辨声音是