不出白石所料,霸王茶庄的生意红火以后,咸阳城的其他茶庄老板就联合起来抵制他,他们在坊间散播谣言,说霸王茶庄的茶包斤量不足,说霸王茶庄的茶是劣质茶,传言某某人士喝了霸王茶庄的茶包,拉稀不止。
白石见招拆招,他请了鲜阳城的知府,当场验证,将本店的茶包一一称重,还将那些被传有问题的茶搜罗出来,将它们并非本庄茶品而是有人蓄意陷害的证据一一摆出,如此,霸王茶庄的名声非但没有减损,反而更大了。
霸王茶庄隔壁的那家茶铺老板,王掌柜,先前还对白石爱理不理的,如今却一改故态,舔着脸拉着白石在街上寒叙,他希望白石能够手下留情,给鲜阳城的其他茶商们一点活路,白石表示理解,但说他也爱莫能助。
那王掌柜也不再跟白石继续纠缠下去,他恶狠狠地说道,那既然这样,有个人想见你很久了,他来跟你谈这茶叶的生意。
白石知道鱼儿终于上钩了。
小紫有时候看着霸王茶庄的伙计忙得不可开支的时候,就会帮帮忙,收收银子,算算帐,称称重量,包扎一下茶包。
一日,她正递给一位老妇一包西湖龙井,一个满头大汗的姑娘跑了过来,小紫觉得眼熟,直到她朝她施礼说道,“叶姑娘,我家姑娘有要事,请过府一叙,”小紫这才认出来,她不就是那白晶晶的贴身丫鬟嘛,上次给她端了很多点心的那个,她怎么给忘了。
“你家姑娘找我何事?”叶小紫在去镜花楼的路上问道。
“昨夜我家姑娘回来,受了一身的伤,脸上也伤得厉害,今晨找了相熟的大夫看了,大夫说那伤口极深,恐怕三月内都好不了,还有可能留疤,但我家姑娘说,今日是个重要的日子,她不能这副样子见人,她想起,叶姑娘你上次说过,你很久以前得了一块鲛绡,可以用来补脸的,所以吩咐我过来找你帮忙,”那丫鬟说道。
那鲛绡是叶小紫在昆吾山上得的,上回她跟敖岸回青华镇时,段飞他们去东海看鲛人唱歌,段飞那斯撞了个狗屎运,在鲛人修筑的空贝壳里,捡到一大块鲛绡,他回昆吾山后,当宝贝似地供着。
有回被小紫看到,小紫跟他说这就是块绢子,是女子佩戴之物,还笑他居然如此娘们,不如给她做成网子粘蚊子,如今这昆吾山的蚊子都要成灾了,还不想办法祛灾,还说要将自己养了多年的一只名叫“将军”的蛐蛐跟他换,段飞这才将此物给了小紫。
那一大块鲛绡被小紫除蚊子用了一大半,还剩余了一小块。
后来小紫在司命署的古书中查到那鲛绡可以修补人的脸皮,她这才知道此物的宝贵,原先,她只觉得此物薄如蝉翼,质地特殊,甚是好看,她当年用来消蚊子也确实有点可惜,却不知此物的真正用途。
“你家姑娘如何受的伤?她伤势如何?”小紫不禁问道。
“我也不知道,姑娘她没说,至于伤势嘛,唉,叶姑娘你到了就知道了,”那丫鬟一脸沉郁地说道,想来这伤势不轻。
到了镜花楼,叶小紫瞧见了躺在床上的白晶晶,她眼睛闭着,嘴角、额角、两颊都是伤,伤口淤青,肿胀,伤口边缘已经变成了紫色,甚是可怖,原先那份美貌已荡然无存。
小紫唤了声“晶晶姐姐”,白晶晶悠悠醒来,见是小紫,支撑着想要起来。
小紫见状,忙扶起她。
白晶晶虚弱地说道,“小紫妹妹,我想请你帮个忙,用鲛绡将我这满是伤痕的脸给补一补,可以吗?”
小紫说,“可以是可以,只是你脸上的伤还没愈合,我若用鲛绡补,势必要沾水沾药,会很痛,若等你伤口愈合了再将破损处修补,就不会很痛,你可愿等一等?“
“今日是个重要的日子,我等很久了,我不想这副样子示人,再痛我也可以忍受,“白晶晶一脸坚毅地说道。
“好吧,我带了鲛绡来,现在就可以给你补,“小紫边说,边将袖中掏出一个榆木盒子,里面装着烧饼大小的鲛绡。
“多谢,”说罢,白晶晶唤那丫鬟小翠将她床底下的一个檀木箱子搬了出来,箱子里是些衣物、香盒、首饰盒和一些包裹,那丫鬟将其中一个锦盒挑出来,递给白晶晶。
白晶晶将此锦盒打开,里面是三颗夜明珠,五颗祖母绿,和一面镜子,她对小紫说,“我知道鲛绡一物很是难得,妹妹将此物用于我身上,我甚是感激,这是我压箱底的宝贝,赠与妹妹,聊表谢意。”
“不必客气,那鲛绡反正我带着也没用,不如给有需要的人,至于这些宝贝嘛,恭敬不如