丑时。

一轮圆月悬挂于穹顶之上，足以令人心悸的黑夜吞噬着整个紫禁城，唯有乾清宫还亮起点点灯火。

不过几个呼吸的功夫，经过十余名宫娥内侍手忙脚乱的收拾过后，刚刚还狼藉一片的乾清宫暖阁便是焕然一新，但众人的耳畔旁仍回荡着"奉圣夫人"那歇斯底里的哭嚎声。

伴君如伴虎。

天子不过是轻飘飘的一句话，在过去几年都享受着无上权柄的"奉圣夫人"便跌落了神坛，被几名身材魁梧的随侍宦官拖离了暖阁。

虽然从"奉圣妇人"客印月开口向天子求情，再到她被"责令出宫"拢共没有持续半炷香的功夫，但对于魏忠贤和王体乾这两名曾经呼风唤雨的大裆来说，却是有种度日如年的感觉。

就连自幼与天子相依为命的"奉圣夫人"都落了一个黯然离宫的下场，似他们这等"天子家奴"更是不用多说。

也许是知晓难逃一死，心如死灰的魏忠贤和王体乾也不再扯着那沙哑的嗓子哭嚎，而是精神恍惚的盯着曾与他们朝夕相处的年轻天子。

此时的朱由校在他们眼中既熟悉，又陌生。

...

"起来吧，别跪着了。"不知过了多久，大明天子朱由校的呼喝声终是在案牍后缓缓响起，并打破了暖阁中维持多时的沉默。

闻声，脸色惨白的魏忠贤及王体乾先是一愣，随后方才不约而同的哭嚎道:"奴婢死罪，不敢起身。"

好死不如赖活着。

不是每个人都能够视死如归，倘若有机会"苟延残喘"，谁又愿意沦为乱葬岗中的一具无名男尸。

"近前来。"随手将一封刚刚掀开不久的奏本搁置于另一侧，神色淡然的朱由校便是不置可否的吩咐道。

既然他已是适应了"大明天子"的身份，那他便要履行大明天子的责任。

"陛下.."没有丝毫的迟疑，双腿早已麻木的魏忠贤及王体乾不顾身体传来的酸痛，赶忙膝行至案牍前，一脸殷切的盯着案牍后的天子。

"朕刚才说了，魏伴伴平日里既要替朕处理政事，又要提督宫禁，身上还兼着东厂提督的差事。"

"实在是辛苦呐.."

很快，朱由校毫无感情的声音便在寂寥无声的乾清宫暖阁内响起，并且如同一盆冷水，径自浇在魏忠贤才刚刚燃起些许希望的心头之上。

"陛下，奴婢.."近乎于下意识的，魏忠贤想要开口为自己争辩两句，却又发现不知从何说起。

依着大明惯例，提督宫禁应当是锦衣卫的差事，但去年十一月，统率锦衣卫多年的指挥使骆思恭以"年老体衰"为名上书请辞。

经过自己的一番"运作"之后，令自己的心腹爪牙田尔耕接任锦衣卫指挥使。

自此之后，东厂及锦衣卫便同时被自己握在手中。

"朕还听说，上至内阁首辅，下至地方总督，皆是你九千岁的门下走狗。"

"就连各地官员都接连为你立起生祀？"

未等魏忠贤有所反应，朱由校凌厉的咆哮声便是接踵而至，使得气氛才稍稍有些缓和的乾清宫暖阁再度紧张起来，默默立于角落处的宫娥内侍们也是不由自主的屏住了呼吸，不敢发出半点声响。

"奴婢死罪..."

像是被抽去了全身力气一般，"九千岁"魏忠贤瞬间便瘫软在乾清宫暖阁的地砖之上，唇齿不清的低喃着，眼中满是绝望。

如若说早些时候，天子幽居于深宫中，逐渐将权利交付于他是为了与朝中那些满口仁义道德的"正人君子"相抗衡。

那到后来，他大肆提拔自己的党羽，对朝中"东林"及所有不依附于他的朝臣赶尽杀绝便是为了满足自己的私欲，享受大权在握的感觉。

虽然他自己内心也知晓，自己大肆提拔心腹，排除异己的举动与昔日"众正盈朝"的东林君子们没有半点区别，但他还是心存侥幸。

他实在是太想进步了。

"死罪？"

"你将朕的大明祸祸的乌烟瘴气，一句死罪就想将此事揭过，未免有些太容易了吧？"

没有在意满脸绝望，好似瞬间苍老了十余岁的魏忠贤，案牍后的朱由校毫不犹豫的讥讽道。

虽然满口仁义道德的"东林党"确实算不上正人君子，甚至在王朝更迭之际，些许东林党人还闹出过"水太冷"的笑话，但"阉党"也没有几个好东西，都是一丘之貉。

这些因为攀附魏忠贤骤然