宁南星俱已被土匪戕害。宁南征叹道：“这些年，朝中局势不稳，北有瓦剌、鞑靼频繁骚扰边境，内有匪贼作乱，我如今虽在宣抚司任职，但外不能杀贼报国，内无力剿匪安邦，倒不如恩公这般自在。”刘晗卿道：“宁将军国之栋梁，若非有将军这般人护卫家国，哪有我等岁月静好。”宁南征笑道：“也罢，恩公日后也莫叫我宁将军，我也不称呼你为恩公。适才一聊，我虚长半岁，不若你我就以兄弟相称如何？”

刘晗卿笑道：“这般正好，免得生分。”二人哈哈大笑，宁南征当即拉着刘晗卿焚香结拜。这下喜上加喜，彼此心中更无芥蒂。眼见着金乌西坠，玉兔东升。宁南征吩咐添酒备宴，二人既然约为兄弟，其他也不是外人，酒宴便按家宴来办。一群人围桌而坐，又专门备了素菜素酒给觉明。仲宣忍不住道：“我说和尚，你既不想还俗，不若做个酒肉和尚吧，你看每次都还得给你单独开小灶，岂不麻烦？”觉明这些日和他斗嘴频繁，也习惯了，反唇相讥道：“若怕麻烦，小僧倒有一法子，便是送你去寒山寺出家为僧，这样，你与我出来，咱们自然可以吃一样的，省得你浪费酒食。”众人大笑，皆说如此甚好。仲宣道：“不可不可，我们是一起吃饭，又不是只有我一个人陪你吃，你总不能把我们都变成和尚。”众人又是大笑。