公主和亲一事，令皇上与太后本就紧张的关系，更为岌岌可危。

却在这一夜，皇上秘密召见了太后。

太后接过茶盏，尝了一口，损道：“陛下夜里还是少喝些茶好，若是失眠，不免影响龙体。”

沈轩道：“母后不爱喝浓茶，朕特意让奴婢少加了些茶叶。”

太后心中蹊跷，皇上大晚上不休息，召她过来，总不会是赐她一杯毒茶吧？

这些年，她一直仗着太后的威名，在沈轩面前趾高气扬。他们并无血缘之亲，他心里应该早已恨死她这个母后了吧。

她心中后怕，收敛了锋芒，低声下气道：“哀家不值得陛下如此费心。陛下召我夜半前来，敢问是为何事？”

她一反常态的恭敬，令沈轩有些莫名其妙。

“朕思来想去，和亲一事，终有不妥。”他说道，“前些日子，有个陵安名妓自告奋勇，要替卿容妹妹去那半月和亲。母后素来疼爱公主，此事，朕也想听听母后意见，再做决断。”

听了这番话，太后心中大喜，道：“陛下也知道，哀家一直把卿容当作亲生骨肉，到底是舍不得。既然有人愿意替她和亲，哀家心中自是高兴。陛下仁慈，明儿我便带卿容来叩谢您。”

沈轩叹了口气，道：“那妓子，模样和气质都是绝好的，只是人粗俗了些。朕想着，从明儿起秘密召她入宫来，找个嬷嬷好生教她宫中礼仪，不可让那半月国君看出破绽来。”

太后陪笑道：“陛下放心，此等小事，交给哀家来办便是。”

林卿容得知这个消息，心中不知是喜，还是悲。

国家有难，无论是养尊处优的公主殿下，还是无权无势的平民百姓，都无法置身度外。

她虽逃过一劫，却是年纪相仿的姑娘，替她担起公主的使命，替她承受她本该遭的那些罪。

“姨母，我想见见她。”林卿容央求道。

太后不悦道：“卿容，你又开始胡说八道了。你是千娇万宠的公主殿下，她只是个不入流的妓子罢了。你去见她，有失身份。”

“姨母这些话是何意？”林卿容这些年虽娇蛮，却从未敢对太后这般失言，“她不是妓子，是她挺身而出救了我，若不是她，数月后死于非命的便是我了！卿容没有勇气赴死，我总得去见她一面，亲口对她道一声谢谢吧。”

太后无言以对。

杨钰柳凝望着宏伟宫墙，这是她一辈子望尘莫及的地方，有朝一日走出那污浊地，站在这鎏金碧玉下，她却没有万千感慨。

她这一生如同残落的花，消逝得太快。

嬷嬷过来说道：“杨姑娘，公主殿下有请。”

说着便带她去了偏殿，她见到了传闻中淮南那位貌若天仙的卿容公主。公主年纪尚小，却能从风骨中看出端方妍容，她的青楼韵味显得格格不入。

杨钰柳欲要跪地，林卿容起身拉住她。

“从今以后，你便是淮南国的公主殿下。”她说道，“世人应当敬你，记住你，是你的一腔孤勇帮助国家摆脱孤立无援的境地。”

杨钰柳愣了愣，她从未想过，终有一日，她会代替公主，去完成她本该做的事，走上她的命运。若以公主的名号，死在她晦暗的十九岁，换卿容无恙，国土太平。

林卿容拉着她的手，她问道：“钰柳，我会替你照顾好你的家人，除此之外，你可还有什么愿？”

杨钰柳摇了摇头：“殿下，我从小与家人骨肉分离。钰柳在此，只愿以身换一人平安无恙。”

“殿下，余世子不该死，这一切不是他的错。”一滴泪落下她的脸颊，“钰柳斗胆，恳请公主殿下，放过他。”

两人相顾无言，泪眼潸然。

世人会记住为国和亲的卿容公主，可无一人记住那舞池里翩然的烟花女子。

三日之后，一道圣旨传下，余墨微赦免死罪，发配边疆服兵役。

杨钰柳顶替公主之事，宫中万分小心谨慎，生怕走漏半点风声。距离出嫁三日，便将公主锁在闺房中，不许她抛头露面。

皇上赦免余墨微一事，江梨知道后，便赶往余家，去见他一面。

余府早已被抄得一干二净，府外有官兵把守着，她打点了好几两银子，他们才肯放她进去。

皇上虽未对余墨微动刑，但他心力交瘁，江梨再见他时，只见满面沧桑。

他苦笑道：“若是父亲知道，我没能考科，他该多失望。朝廷也没有父亲的消息，他怕不是已经…